Сон мертвеца - Ася Виленица

– Да, – целитель помог мне подняться. – У нас гости.

Я только сейчас заметила, что Ан-Ён напряженно держит щит перед входом на балкон, а близнецы стоят ровно за ним, в боевых позициях.

– Снова мертвецы? – Я слегка пошатнулась, и Во’он немного придержал меня.

– Нет, другие искатели, – убедившись, что мое тело не собирается возвращаться в горизонтальное положение, он отошел ближе к балкону – оценить происходящее.

Что ж, сегодняшний шторм не только мы посчитали хорошей возможностью. Конечности слушались отвратительно, но я стиснула зубы и постаралась двигаться быстрее. Искатели отработанными движениями натянули на лица повязки, закрывающие нижнюю половину. Я также натянула ту, что все это время болталась у меня на шее.

– Постарайся держаться прямо за мной, твоя фигура будет очень бросаться в глаза, а девушек среди искателей немного. – Во’он притянул меня ближе, и мы вышли на открытое пространство балкона.

Ан-Ён виртуозно лавировал щитами так, чтобы Марк и Эйрик могли выдавать боевые импульсы. Сверху то и дело сыпалась пыль, делая видимость в пещере почти нулевой. Сбоку промелькнула тень, и повеяло холодом, я глянула на колдующего Мина, дабы убедиться, что агрессивный дух, пронесшийся мимо, его рук дело.

Заклинатель быстро кивнул мне, и я продолжила, прикрывая голову, спускаться за целителем. Джун демонстрировал дар во всей красе, оперативно контролируя наши передвижения. Без него на этой лестнице мы оказались бы слишком хорошей мишенью. Спуск дался невероятно сложно. В очередной раз, когда импульс пролетел совсем близко и стена над нами взорвалась осколками оникса, я уже было подумала, что вот здесь, после всех стараний, умру, прибитая обычным боевым заклинанием. В этот момент Во’он резко сдернул меня с последних ступенек и снова прикрыл собой.

– Они отступили в туннель, – пояснил мне ортанец.

– Надо попробовать поговорить и просто разойтись. – Джун напряженно прикусил палец.

– Потом поговоришь, – прошептал Кан. – Она здесь.

Звуки ударов боевых импульсов и крики стихли. Среди оседающей пыли и непривычной тишины я различила знакомый шелест тысяч ног. Страх ледяным холодом прошелся по позвоночнику и засел где-то в районе желудка. Мы продвинулись немного вперед, и я смогла разглядеть чудовище, занявшее весь свод туннеля и перекрывшее нам выход из зала.

В реальности тварь оказалась вполовину менее жуткой. Очередное чудовище из костей: да, огромное, но какое-то более познаваемое. Конструкция Ее скелета, казалось, держалась вопреки всем законами мироздания. Длина была измеряема, хотя все еще внушала ужас. Лица она где-то потеряла, и теперь на этом месте щелкали титанические жвала. Исполинский шип, которым она пыталась покрошить меня на мелкие кусочки, впрочем, остался при ней.

Никто не нападал первым: и мы, и противники ждали, на кого придется атака. Наша позиция была удобна с точки зрения защиты: чтобы добраться в зал с саркофагом, Ей нужно пролезть через проход, став при этом отличной мишенью, да и своды пещеры здесь куда выше. Но если говорить об отступлении, то мы оказались в западне.

Я в очередной раз недооценила местную нежить и отнеслась к ней больше как к огромному насекомому, но тварь быстро доказала, что способна на некоторые мыслительные процессы. Несколько вещей случилось одновременно: чудовище извернулось и пустило шип в нашу сторону, но Джун сбил с ног зазевавшегося Мина. Удар с громким стуком прилетел по касательной туда, где только что стоял заклинатель. А вот нашим противникам повезло меньше: группу искателей со страшной скоростью прорезали монструозные жвала существа.

Воздух тут же пронзило несколько боевых импульсов. Ан-Ён, цветом лица сейчас способный соперничать с белизной здешних колонн, в очередной раз активировал несколько щитов. Во’он подтащил меня поближе к магу и положил свои руки ему на плечи.

Следующий удар шипа пришелся уже не по касательной и вспорол оникс на входе в зал. Наконец я поняла, откуда здесь такие специфические борозды. Во все стороны летела каменная крошка, я была буквально с головы до ног покрыта ониксовой пылью. Уловив момент, когда тварь больше заинтересовалась противником, мы умудрились выскочить из зала. Ровно после этого с оглушительным грохотом Она, сбитая очередным боевым импульсом, свалилась в центр туннеля.

– Эйрик! – рявкнул Джун так, что Во’он вздрогнул рядом со мной.

Я повернула голову в сторону банглаорца – как раз вовремя, чтоб увидеть одну из самых впечатляющих сцен в жизни. Шип летел параллельно полу, целясь ровно в нашего боевого мага. Такой удар вряд ли возможно было остановить щитом. Вероятно, Марк смог бы его парировать, но эта тварь выбрала из нас всех самую неподходящую себе цель для атаки. Эйрик ловким движением словил импульс и вернул его чудовищу. Сила удара оказалась такова, что голова со жвалами отлетела в сторону, а тело развалилось на несколько частей, еще подрагивающих, но, очевидно, поверженных.

Пыль оседала медленно. Рядом Ан-Ён, привалившись спиной к Хану, приходил в себя под руками целителя. Вперед вышли три тени, очень похожие на горных диких кошек, – духи куронебе, полностью готовые к атаке.

– Не ранена? – тихо спросил подошедший Мин, посматривая при этом с особенной нежностью на питомцев.

Я качнула головой, пристально наблюдая за силуэтами наших противников, все еще скрытыми за завесой пыли. Особенно за одним из них, принадлежащим, судя по всему, уже знакомой мне Гуахе. Можно было, конечно, предположить, что существует еще одна группировка искателей, прибегающая к столь сумасшедшим и кровавым мерам, но это так же маловероятно, как ласковый и нежный Во’он.

– Да, вижу, – ответил на незаданный вопрос Мин, – все уже в курсе.

– Господа, – тем временем достаточно громко, но без крика заговорил Джун, – у нас раненый, поэтому мы готовы уступить вам сегодняшний шанс и покинуть гробницу.

Я быстро осмотрела парней: раненых не наблюдалось. Выдохнув, я осознала, что это была всего лишь ложь, которая должна была обосновать наше желание так легко отступить.

Пару минут в тоннеле стояла звенящая тишина, а затем со стороны входа в пещеру с духами донеслось:

– Хорошо, двигаемся по часовой стрелке.

Мы, медленно шагая, менялись местами. Пыль еще не улеглась, и я совершенно ничего не могла различить. Взгляд приковало лишь к одной нечеловеческой фигуре на своде пещеры. Но она двигалась вместе с нашими противниками и как будто не собиралась никого сейчас убивать.

– Нет времени на повязку, закрывай глаза. – Во’он быстрым движением перекинул меня через плечо, и я вновь ощутила сырой и спертый воздух.

Кажется, мы успели пройти шагов двадцать или тридцать, прежде чем я услышала свист, а затем громкий взрыв. От такого глаза конечно же открылись сами по себе. Пещера представляла собой огромный овальный колодец, уходящий