Легенда Кунг-Фу: Воин Дракона - Tatsumi Oda

Я посмотрел на пятерых мастеров, потом на фартук в своих руках.

— А если ему не понравится?

На кухне стало подозрительно тихо.

— По… — медленно произнёс Обезьяна. — Просто приготовь так, чтобы понравилось.

— Ты ведь говорил, что у вашей лапши есть секретный ингредиент? — Гадюка вдруг оживилась. — Я уверена, что у тебя всё получится!

Я сглотнул, вспоминая произошедшее вчера — как мастер Шифу сказал, что ребята должны были бы уже вернуться и, раз их нет, Тай Лунг, скорее всего, убил их, как мы достали Свиток Дракона, в котором ничего не было, ужас после осознания этого и те слова отца о том, что «секретного ингредиента нет», вернувшие мне уверенность…

Моя мечта с самого детства — сражаться вместе с Неистовой Пятёркой! Ну или хотя бы увидеть их вживую и взять автографы, а теперь они стоят на моей кухне (ладно, на кухне отца) и просят меня спасти их, Нефритовый Дворец и всю Долину Мира… приготовив лапшу…

Это было безумие, полный бред, но… если они верят, что это сработает…

Я глубоко вздохнул, завязывая фартук, готовясь выложиться на все сто — когда дело доходит до готовки, я становлюсь серьёзен!

— Ладно, — сказал я, хватая нож и пучок зелёного лука. — Но, если что, рассчитываю на вас!

Пятёрка заметно расслабилась.

— Мы можем чем-нибудь помочь? — спросил Журавль, снимая шляпу.

— Конечно! Обезьяна, режь овощи! Журавль, принеси воды! Богомол, специи! Гадюка, помоги с тестом! Тигрица, займись печью!

Пятеро лучших мастеров Кунг-Фу Долины одновременно кивнули и разошлись выполнять мои поручения. Если бы мне кто-нибудь рассказал об этом месяц назад, я бы рассмеялся ему в лицо.

Ну что ж, Тай Лунг, готовься! Ибо ты ещё не пробовал настоящего кулинарного Кунг-Фу от великого и прекрасного Воина Дракона по имени По!

Сюэ Ся, уже в более каноничной одежде… Вы ведь не забыли её?..

Глава 21

— Давно. Но я больше не твой мастер, — хмуро ответил Шифу, не сдвинувшись с места.

Когда он немного повернулся ко мне, я заметил прислонённый к стволу старого дерева посох Угвея. Вода стекала с волос и кончиков ушей, барабанила по каменным плитам, однако ни мне, ни Шифу до погоды не было никакого дела. Мы просто стояли друг напротив друга после двадцати лет разлуки, и я никак не мог решить, чего хочу сильнее: обнять старика или хорошенько приложить мордой о ближайшую стену. Второй вариант выглядел привлекательнее, но пока я решил ограничиться словами.

— В одном соглашаешься, другое отрицаешь… — Я сделал несколько шагов вперёд и остановился, оставив между нами приличную дистанцию. — Тогда ответь хотя бы на один вопрос, Шифу. Я ждал двадцать лет, почему ты ни разу не навестил меня?

Старый мастер едва заметно напрягся и на мгновение отвёл взгляд к мокрым плитам двора, после чего снова посмотрел на меня.

— Ты преступник, Тай Лунг! Преступник, предавший учение Кунг-Фу. — Он чуть поморщился. — Мне нечего было тебе сказать.

Я несколько секунд смотрел на него, не веря услышанному, а потом тихо рассмеялся, хотя весёлого в его словах не было совершенно ничего.

— Нечего? За двадцать лет ты не нашёл ни одного слова? Моё тело всё это время было прошито нефритовыми иглами, Черепаший Панцирь не позволял даже нормально вдохнуть, к рукам были прикованы цепи с валунами, а начальник тюрьмы каждый день пытал меня всеми возможными способами… И тебе нечего было сказать мне? — Шифу дёрнул ухом. Его лицо почти не изменилось, однако я слишком хорошо знал этого человека, чтобы не заметить, как напряглась челюсть. — Ты говоришь, что я предал Кунг-Фу, — продолжил я тише. — Но разве Кунг-Фу не учит самоконтролю? Не учит держать себя в руках, даже когда больно, страшно или когда ты испытываешь гнев? Я держался, когда меня пытали и издевались надо мной, когда год за годом я видел лишь камень и рожи носорогов, а единственным разнообразием в моей жизни становились новые способы причинить мне боль. Я не сошёл с ума и не превратился в бешеную тварь, хотя поводов мне дали с запасом. — Когти начали впиваться в ладони, и, только почувствовав боль, я заметил, насколько сильно сжал кулаки. Медленно разжав пальцы, я криво усмехнулся. — Двадцать лет я гнил в тюрьме из-за твоей слабости!

Шифу резко выпрямился, и впервые за весь разговор в его голосе появилась настоящая злость.

— Подчинение мастеру не есть слабость!

— Ты знал, что Воин Дракона — это я! Всегда знал! — Я шагнул вперёд, и старик инстинктивно перенёс вес на заднюю ногу. — Но когда Угвей сказал, что это не так, что ты сделал? ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ? Ничего!

— Ты не мог стать Воином Дракона! В том нет моей вины!

Слова ударили сильнее, чем я ожидал. Я прекрасно понимал, что решение принимал Угвей, и чем дольше жил с воспоминаниями Тай Лунга, тем яснее видел, насколько идиотским был его срыв после отказа, вот только сейчас речь шла не о старой черепахе, а о человеке, ради которого Тай Лунг тренировался всю жизнь, терпел боль и всерьёз считал каждую новую ступень мастерства ещё одним шагом к тому дню, когда отец наконец скажет: «Я горжусь тобой».

— Нет твоей вины? — тихо переспросил я. — А кто затуманил мой разум? Кто тренировал, пока не затрещат кости? Кто разрушил мою судьбу?

— Тогда это решал не я! — Шифу на мгновение отвёл взгляд, но тут же снова посмотрел на меня, переходя на крик. — Угвей увидел тьму в твоём сердце, и своими действиями ты доказал его правоту!

— Правда? Угвей увидел во мне «тьму», я сорвался и своими действиями якобы доказал его правоту. Хорошо, допустим, вы правы, но что сейчас? Твои ученики ведь рассказали, что произошло на мосту? Я мог убить каждого из них и специально этого не сделал, потом спокойно шёл рядом с ними до самой Долины, не пытался от них избавиться или кого-нибудь прикончить по дороге и даже отпустил их вперёд, когда они попросили. Я пришёл