Экзобарон. Том 2 - Михаил Ежов

— До пещеры примерно двенадцать километров. С учётом скорости перемещения парома не больше двенадцати минут.

— Что по сокровищам?

— Последние контейнеры загружаются, — доложила Мурина с аппарели. — Дайте нам ещё минуты три.

— Хорошо. Держим оборону. Как только всё будет погружено — уходим. Нам ещё нужно забрать людей.

Я вновь сосредоточился на бое. Твари лезли со всех сторон. Я использовал остатки ракет, уничтожая наиболее плотные скопления, но число монстров не уменьшалось.

Призрак парил над лесом, и его фиолетовое свечение становилось всё ярче. Теперь он уже походил на зависшее в воздухе маленькое солнце.

— Готово, ваше благородие! — раздался голос Мурины. — Всё загружено!

— Отлично! — откликнулся я. — Все на борт!

Мы начали отступление к парому, прикрывая друг друга. Я шёл последним, отстреливая самых настырных тварей. Когда все рыцари и бронеходы оказались внутри, аппарель с шипением начала подниматься.

— Взлёт! — скомандовал я.

Заревев двигателями, паром оторвался от земли.

— Иерихон, направляйся к пещере с экипажем «Сирина». Мы их заберём.

— Принято, мой барон, — отозвался ИскИн.

Паром стремительно нёсся над зелёным ковром леса.

Я обдумывал случившееся. Что за существо управляет местной фауной? Почему корабль рухнул?

— Ваше благородие, — снова заговорил Иерихон спустя некоторое время, — я вижу пещеру. Она находится в скалистом обрыве у небольшой реки.

— Сажай паром рядом, — приказал я.

— Слушаюсь.

Паром начал снижаться. Я всматривался в экраны.

Речной поток и скалистый уступ.

— Иерихон, где призрак?

— Не знаю, мой барон. Дроны следят за местностью. Пока никаких агрессивных тварей поблизости не видно.

Выпустив опоры, паром мягко коснулся влажной земли перед пещерой. Как только люк открылся, я двинулся вперёд. За мной вышли два рыцаря и группа гвардейцев.

В пещере, как и говорил Иерихон, пряталось двадцать пять человек. Они лежали в ряд вдоль левой стены.

— Что с ними? — спросил я ИскИна.

— Жизненные показатели в норме. Похоже, они спят.

— Уже проснулись бы. Больше похоже, что люди без сознания. Проведи анализ на присутствие в организмах опасных вирусов и бактерий.

— Минутку, мой барон. Всё чисто. Насколько я могу судить.

— Ладно, рискнём. Эвакуируем тела. И сразу помещаем в карантин. Позже разберёмся, что с ними.

Пока гвардейцы переносили экипаж «Сирина» на паром, я следил за небом и лесом.

— Мой барон, появился призрак, — раздался голос Иерихона. — Фиксирую скопление животных.

— Полная готовность! — скомандовал я. — К нам приближается новая волна врагов.

Когда загружали последнего астронавта, из леса вырвалась лавина серых тварей. Их было значительно меньше, чем в прошлый раз, но к ним присоединились летающие птицы, которые атаковали паром с воздуха.

Застрочили турели.

Рыцари выстроились полукругом перед входом в паром, создавая заслон.

Я выступил вперёд, напитав меч силой Дара. Взмахнул клинком, посылая синий полумесяц в самую гущу тварей. Он пронёсся над землёй, выкашивая зверьё и деревья за ними. Стволы падали, придавливая уцелевших хищников.

— Мой барон, погрузка завешена, — доложил ИскИн.

— Отходим! — скомандовал я, разворачиваясь и бегом направляясь к аппарели. — Все на борт!

Через минуту паром оторвался от земли, унося нас прочь от проклятой планеты. Я выдохнул и открыл кабину «Пересвета». Мы потеряли один корабль, но у нас были сокровища и экипаж «Сирина». Не так уж и плохо. Могло быть хуже.

— Иерихон, курс на звездолёт, — сказал я, выбираясь из мехарыцаря. — Пора домой.

Глава 21

Возвращение на Аврору прошло без приключений. «Иерихон» вышел из бран-пространства в расчетной точке, и перед нами предстала знакомая планета, окруженная роем орбитальных станций и кораблей.

Садко немедленно вышел на связь, сообщив, что за время моего отсутствия на планете всё было спокойно: кайдзю не появлялись, пираты не беспокоили, а строительство новых объектов шло по графику. И даже немного с опережением, что не могло не радовать.

— Добро пожаловать домой, мой барон, — произнес аватар Садко, едва я вошёл в замок. С возвращением. Позвольте поздравить вас с успешной экспедицией. Иерихон сообщил мне, что на борту находится значительное количество ценных грузов. И, насколько я понимаю, вы также привезли спасенный экипаж «Сирина».

— Да, они в карантине на «Иерихоне», — ответил я, шагая по коридору. — Поручи доктору Герцу их осмотреть. Как только он убедится, что они здоровы и не представляют опасности, я хочу поговорить с ними. Если они будут в состоянии. Что слышно о разведчиках Синода, которых мы привезли с корабля-призрака?

— Их состояние стабильно. Двое пришли в сознание. Однако они не помнят, что произошло на их корабле. Их воспоминания обрываются на моменте начала вахты. Остальное — провал.

— Понятно. Пусть восстанавливаются. Если смогут что-то вспомнить — сообщи. Теперь о делах недавних. Иерихон переслал тебе отчёт о том, что мы видели на планете?

— Да, мой барон. Я только что получил его и проанализировал все данные. Увы, могу сказать лишь, что это неизвестная форма жизни, которая существует вне нашего физического измерения. Возможно, она активна только в определенных условиях или проявляется в ответ на внешние раздражители. Мои базы данных не содержат никакой информации о подобных существах. Если такое явление и встречалось ранее, то не было зафиксировано. Но не думаю, что данный вид существ был открыт. Полагаю, кроме пиратов и вас на той планете ещё никто не бывал. Либо так её и не покинул.

Я остановился у дверей в свои покои.

— Подготовь подробный о подготовке к балу. Я хочу знать всё.

— Слушаюсь, мой барон. Когда вы желаете его получить? Полагаю, вам нужно отдохнуть и привести себя в порядок.