Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

одного мага с Князем. Это вроде его помощник, не знаю. В кабинет Князя у меня не получается попасть, там защита стоит. Да и в целом, в замке Кудровых тяжело собирать информацию. Полно артефактов натыкано.

— Неудивительно, — отозвался я. — Так что ты там услышал?

— Точно не знаю, но вроде как готовится серьёзная атака на мой замок, — важно сказал Тень.

— Это мой замок, — поправил я его.

— Ага, ага. В общем, утром будет отвлекающий манёвр. А настоящая атака — позже. Думаю, с участием Высших Магов.

Я только задумался об этом, как Тень спросил:

— Ты так и не придумал, как дать мне тело?

— Пока нет. Уверен, что тебе нужно тело? Ты сейчас весьма полезен.

— Сам залезай в картину и лазь по ним, — проворчал Тень. — Надоело уже.

— У меня нет проверенного способа, как тебе помочь, — пояснил я. — Ты слишком специфическое существо. Могу поэкспериментировать, у меня есть несколько интересных методов. Но есть риск, что ты исчезнешь. Устраивает?

— Нет, — буркнула Тень. — У тебя куча клонов, дай мне тело одного.

— Это один из методов, о которых я говорил. Велик риск, что ты погибнешь, когда я вытащу тебя из картины.

— Тогда что делать? — начала злиться Тень.

— Мне кажется, что самый реальный вариант — это усиливать тебя, — ответил я.

— Усиливать? — заинтересовалась Тень.

— Да. Я же смог усилить тебя с помощью того Проклятого Паразита. Мне кажется, что если продолжать усиливать тебя, ты рано или поздно станешь настолько силён, что выйдешь из картины. Но опять же, я в этом не уверен.

— Мне нравится эта идея, — довольно сказала Тень. — У тебя есть ещё такие Паразиты? Или что-то похожее?

— Пока нет, — покачал я головой. — Но завтра прибудет новая партия проклятых. Может быть, я в них что-нибудь найду.

Причём эта партия будет последней и самой большой. Она будет разделена на две группы.

В первой — около шестидесяти человек, на них наложены слабые проклятия. Ими займётся мой клон-ритуалист. Это будет ему вполне по силам.

А вот во второй группе будет всего десять человек, но каждый из них сильно проклят. Там уже потребуется моя помощь. Причём благодаря моему собственному усилению, может, даже, обойдусь без использования жертв.

Я решил больше не тратить время и вернулся в настоящее — с Тенью и клон может поболтать.

Клон-ритуалист продолжал хлопотать вокруг нервного Сергея, я присоединился к нему.

Вскоре мы закончили модернизацию Серёги. Уверен, он станет первым парнем в Гипно-Титанской деревне. Завидный жених — большой, сильный, с блестящими складками. Ещё и туманом своим так бзднуть может, что аж с ног сшибает.

— Вроде всё, — сказал клон. — Хорошая работа.

Он кивнул мне.

— Ты тоже неплохо постарался, — ответил я.

Под странным взглядом Сергея мы с клоном дали друг другу пять.

Так, теперь пришло время провести обратный призыв.

Я создал ритуальный круг, клон нанёс руны, а Сергей встал в центр. Я прочитал заклинание, и наш шпион исчез во вспышке.

— Получилось, — удивился клон.

— А ты сомневался?

— Ну да. Был большой риск, что его разорвёт на части. Но обошлось.

Я похлопал клона по плечу и убрал жезл в чехол.

— Ладно, пойду спать. Ты знаешь, что делать.

— Да, — кивнул клон. — Буду строить планы, как свергнуть тебя и стать оригиналом.

— Ну удачи…

* * *

Аэтерн.

Сергей захлопал глазами и огляделся. Он очутился в мрачном месте — вокруг росли высоченные чёрные деревья с тёмно-зелёными листьями, похожими на лопасти вертолётов.

Опасливо озираясь, Сергей зашагал по странному лесу. Спустя пару минут он услышал позади шуршание и резко развернулся.

На него бежал зверёк, похожий на странную рысь. У неё была чёрная голова и серое, склизкое тело. Существо преодолело десяток метров за секунды и прыгнуло.

Сергей рефлекторно выставил ладони и выпустил туман. Тварь пролетела сквозь туман, врезалась в грудь Гипно-Титана и отпружинила назад, покатившись по земле. Монстр попытался встать, но у него подогнулись лапы.

Сергей быстро пошарил под складками и достал пентакль. Только он хотел нажать на кнопку, но передумал. Пентаклей мало, лучше приберечь их для более опасных моментов.

Сосредоточившись, Сергей выставил ладонь в сторону пытающегося подняться монстра и выпустил в него струю своего тумана. Существо быстро обмякло и перестало двигаться.

Сергей осторожно подошёл к нему и ткнул ногой. Тварь никак не отреагировала. Выглядела она невероятно ужасно — частично её кожа стала чёрной, а частично уже сгнила.

Сергей знал, что это такое — магическая чума. Про неё ему рассказал господин. Эта зараза охватила весь Аэтерн и превратила большинство и так не особо доброжелательных магических зверей в страшных безумных чудовищ, не боящихся смерти. Один укус такой твари будет стоить жизни любому магу.

Сергей вздохнул и зашагал дальше по этому странному лесу. На этот раз он был готов к любой атаке, но больше его никто не потревожил — и вскоре он вышел на небольшую поляну, покрытую густой травой.

Тут же раздались крики. Часть травы начала подниматься, появились руки, ноги, головы и много складок. Сергей с удивлением смотрел на исхудавших Гипно-Титанов, которые с опаской разглядывали его, держа в руках деревянные колья.

Вскоре почти вся поляна шевелилась — Гипно-Титаны вставали один за другим, готовые дать отпор врагу.

Один из них, здоровый, как и Синий, подошёл поближе и спросил:

— Ты кто такой?

Сергей показал на свой рот и покачал головой. Затем он достал из-под складки косяк и протянул его здоровяку. Он слышал об этой традиции из разговоров юсуповских Гипно-Титанов.

Здоровяк принял дар и прищурился, внимательно оглядывая Сергея.

— Проходи, — сказал он, махнув рукой. — Раз ты наш, можешь остаться у нас.

Сергей кивнул и последовал за ним.

Но тут он остановился и пригляделся. Далеко впереди он увидел башню, о которой говорил господин — штаб-квартиру организации, куда ему надо попасть.

Сергей мысленно выдохнул и стал чуть увереннее. Он уже видит цель, а значит, дело осталось за малым — каким-то образом попасть в эту башню.

* * *

Я проснулся утром и первым делом подошёл к окну и открыл его. Вдали слышался грохот взрывов и выстрелы.

— А вот и наши гости, — усмехнулся я и закрыл окно. — Ну, пусть играются. Для