Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

А гвардейцы Кудровых… Докладывают об успешных атаках? Иначе зачем им эти бесполезные нападения?

Я решил немного полежать, отдохнуть. А то немного подустал, пока возился с японцами. Только с третьего раза удалось настроить ритуал, чтобы он брал кровь, но при этом оставлял японцев в живых. Во время первой попытки они вообще чуть не померли.

Рухнув на свою кровать, я прикрыл глаза и начал думать над сложившейся ситуацией.

Доклад Тени не стал для меня сюрпризом — я подозревал, что рано или поздно на нас нападут Высшие Маги. И дело не в Кудрове, который каким-то образом всё-таки набрался смелости, а в Скрижали Закона.

Даже если японцы захотят скрыть причину нападения, в чём я не уверен, сам факт того, что они захотели обыскать мой замок, говорит за себя. И я уверен, что за Скрижалью рано или поздно придут. Теперь осталось их встретить.

Вопрос даже не в том, чтобы отразить нападение. В своих силах я уверен, особенно когда в замке гостит Странник. Только вот скоро он уйдёт. И если после его ухода замок неожиданно атакует Высший Маг четвёртого Шага, то нам придётся худо.

Поэтому нужно показать всем, что защита замка Юсуповых, оставленная предком, не исчерпала себя.

И я даже знаю, что можно сделать.

Я позвонил Рудику.

— Глава! — воскликнул алхимик. — Неужели это вы?

— Ну да, а что такого? — удивился я.

— Вы в первый раз мне звоните со своего номера, — пояснил он. — Поэтому я и удивился.

— Сколько у вас там туманного самогона готово?

— Одиннадцать бутылок! — гордо сказал он. — Работаем быстро, не покладая рук. А золотого нектара пока только четыре склянки, но за сегодня будет ещё как минимум три.

— Отлично. Подготовь десять бутылок туманного — я заберу их.

— Конечно, сейчас займусь, — отозвался он.

Я отключился. Есть у меня один план, как можно вновь обмануть всех и показать, что защита Юсуповых всё ещё сильна как никогда.

Я сходил в лабораторию и забрал у Рудика сумку с туманным самогоном. После этого, не отходя далеко, провёл ритуал призыва.

Появился серый Гипно-Титан и что-то спросил. Я вытащил туманный самогон и показал двумя руками десять пальцев. Надеюсь, он умеет считать, не хочу все бутылки вытаскивать.

Но, увидев бутылку туманного, Серый воодушевился и закивал. Я отправил его назад. Подождав несколько минут, вновь провёл ритуал призыва — на этот раз появился здоровяк с грибами на голове.

Я быстро провёл ритуал ментальной связи.

— Человек, ты желаешь провести новый обмен? — заговорил Гипно-Титан.

— Да, — кивнул я. — Мне нужны два защитных артефакта взамен на десять бутылок туманного самогона. Всё как мы договаривались.

— Это не проблема, — важно кивнул Гипно-Титан. — Но что насчёт золотого нектара?

— Он слишком сложный в изготовлении, — притворно вздохнул я. — Сколько у вас Эссенций Магии Обмена? Вы их иногда золотой жижей называете.

— Ещё две, — Гипно-Титан показал пальцами.

Я кивнул и сказал:

— Постараюсь как минимум ещё дважды обменяться с вами.

— Этого мало, — нахмурился Гипно-Титан.

— В таком случае ищите ещё, — развёл руками я. — Этот ингредиент невероятно важен для меня. Без этого золотого ингредиента мне нет смысла делать золотой нектар.

Я специально выделил интонацией слово «золотой». Пусть подумают, что Эссенция каким-то образом участвует в создании нектара. Правда, в этом есть и минус — Гипно-Титаны могут попробовать сами что-то сделать с Эссенцией и испортить её.

Но если я всё правильно предположил и Великий Пророк может видеть картины возможного будущего, то… Вполне возможно, что он сможет найти место, где скрыты Эссенции Магии Обмена. Как-то же Гипно-Титаны нашли все прошлые.

— Я тебя понял, человек, — мрачно сказал здоровяк.

— Есть ещё кое-что, — нахмурился я. — Сейчас мой род ведёт войну.

Я махнул рукой в сторону ущелья — оттуда как раз долетали взрывы, и был виден столб дыма, поднимающийся вверх.

— Если вдруг среди вас найдётся умелый Гипно-Титан, способный использовать проклятый туман, то я найму его.

— Мы не наёмники, человек, — опасно прищурился здоровяк. — И никогда не будем работать на вас, жалких людишек.

— Я лишь предложил, — пожал плечами я.

Эту удочку я закинул, чтобы сделать Сергея ещё более полезным для Гипно-Титанов. Когда они найдут его, то даже если не будут заинтересованы в нём как в члене своей организации, хотя бы подумают о нём как о бойце, которого можно отправить ко мне.

В итоге Гипно-Титан сказал, что артефакты будут готовы через десять минут, и исчез. Я дождался нужного времени и призвал его. На этот раз Гипно-Титан принёс с собой защитный плащ, способный отражать и поглощать заклинания, а также массивные наручи — такие явно будут полезны для Усилителя.

Я передал ему десять бутылок туманного самогона, забрал два Высших артефакта и в очередной раз словил диссонанс. Ну не может же быть так легко — это как обменивать стеклянные бутылки на золото.

Но я быстро прогнал эти мысли и направился в сторону замка.

Моя задумка была проста — я хотел повторить ритуал Последнего Удара, только без привязки к конкретному существу. Вместо скелета Исполинского Титана я решил воспользоваться тремя защитными Высшими артефактами, которые получил от Гипно-Титанов.

Мы с клоном приступили к работе и решили установить этот ритуал в Зале Реликвий. Места там хватает, поэтому почему бы и нет?

К слову, надо будет подумать, как можно использовать пещеру, где раньше лежал скелет Исполинского Титана. Может, получится установить там одну из ресурсных точек — в одной из них как раз требуются похожие условия — тёмная пещера без солнца.

Ритуал мы делали сложный, мне пришлось снова воспользоваться внешним источником. Сейчас, когда я на ранге Старшего Магистра, у меня весьма просто получается создавать Высшие ритуалы первого Шага. А если очень сильно поднапрячься, то можно и достичь ритуала второго Шага.

Однако ритуал, который я сейчас готовил, не имел какого-то конкретного ранга. Его мощность напрямую зависела от принесённой жертвы.

В трёх узлах этого ритуала мы установили три защитных артефакта — кирасу, наручи и плащ. Если ритуал будет активирован, то все три артефакта будут уничтожены, а я получу одну мощнейшую атаку, которая сможет сильно ранить Высшего Мага четвёртого Шага.

После того как мы с клоном-ритуалистом закончили, он тут же ушёл. Скоро поступит партия проклятых, и