Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

Грег вмешался, привлекая к себе внимание:

— Телефонировал Вернер. Мы теперь точно знаем, что приехавший на паромобиле вмешивался в происходящее.

Вик резко развернулась к нему:

— Что Вернер сказал?

— Он сказал, что повреждения на шее Брендона посмертные. Немертвый не убивал. Он просто не удержал свой голод под контролем. Убил, если это было убийство, человек на паромобиле. Нерисса Орвуд уже приехала в морг — скоро, быть может, мы узнаем, что же на самом деле произошло на поляне.

Глава 36

Новая болезнь

В кабинете Виктории надолго повисла тишина, так что стал слышен шум с улицы: людской гомон, дробь шагов, шум паромобилей, — да надоедливое жужжание мухи, снова и снова стучащейся в оконное стекло.

Вик поджала губы, снова обдумывая все, что произошло там на поляне, в Танцующем лесу. Мешали непрекращающийся голод и слабость в ногах. Как-то Каеде легче переносил превращение в лиса. Или ей так казалось? Вик извинилась перед мужчинами и устало опустилась в кресло у стола. Похоже, Грег и Брок были ей весьма признательны за это — Грег так точно, он со вчерашнего дня на ногах. Мужчины взяли стулья, придвинули их к столу и тоже сели. Брок без стеснения запустил руку в пакет с пирогами, сразу захватив два: один себе, второй отдал Грегу. Вик последовала их примеру и механически начала пережевывать пирог, даже не чувствуя вкуса — мысли её были далеко, в Танцующем лесу.

…Странно ведущий себя лер Зонт — он не мешал искать Брендона и немертвого, но точно не помогал.

Дорожка плотно переплетенных эфирных следов. Это не следы борьбы. Это немертвый подхватил падающего Брендона и потащил его прочь.

Выставленная вперед в понятном жесте рука.

«Не надо!» — он просил её остановиться. Он надеялся на разговор.

Если немертвый не убивал, то…

Брок сдавленно кашлянул и тут же извинился, отвлекая от сверкнувшей в голове Вик мысли. Что-то же было, что-то… Она поморщилась: пустое. Не стоит гоняться за тем, что ускользнуло — мысль потом все равно сама всплывет. Сейчас нужно понять: как погиб Брендон. Это важнее.

Вик подняла глаза на так же погруженного в размышления Грега — он после поездки уже успел привести себя в порядок: принял душ и сменил мундир:

— Мы же не могли пропустить следы эфирного вмешательства?

Грег качнул головой, быстро проглатывая пирог и чуть не давясь им:

— Маловероятно. — Он повернулся к схеме места преступления, снова разглядывая её. — Нельзя исключать естественные причины для смерти Брендона — тот же апоплексический удар или внезапная остановка сердца…

Брок не сдержался:

— Да Брендон здоровее всех! Он же самый младший среди нас, исключая Вики, конечно. — Он подумал и все же добавил: — был. Был самым младшим.

Вик поморщилась: небольшая вероятность естественной смерти Брендона все же оставалась. Это нельзя исключать. Вик вздохнула и все же признала свою ночную ошибку, глядя на Грега:

— Каутела, да? Андре не показалось…

Информация об этом ордене всплыла во время расследования дела о фальшивых амулетах, и именно Брендон должен был искать монахов-каутельянцев за пределами Аквилиты.

— Теперь их точно нельзя исключать, — признался Грег. — Вопрос в том, где Брендон подцепил каутельянцев: тут или в Вернии. Я дал Хоггу распоряжение: он сверит списки всех въехавших и покинувших Аквилиту одновременно с Брендоном. Возможно, убийца Брендона в них засветится.

— Или это все же адер Уве, — напомнила Вик.

— Да. — Грег согласился с ней, пока Брок усилено пытался понять их неожиданные выводы — он щурился, морщился, но молчал. — Только что Каутеле, если Уве — монах этого ордена, нужно было от семейства Орвудов?

Вик грустно улыбнулась и честно призналась, что пока ничего не понимает:

— Не знаю. Даже пока мыслей никаких нет. Обычно это моя обязанность: связывать несвязуемое. Я не понимаю, как Брендон, Орвуды и Каутела могут быть связаны. Мне не дает покоя: почему в этот раз Каутела изменили свои правила. Брендон не может быть клятвопреступником. Он бы просто не успел.

— Я предполагал, что адер Уве искал ведьму, потому что сам болен чем-то, как девочки Орвуд. Но рисковать тайнами ордена ради личной цели? Пошел бы адер Уве на такое?

Брок, сцепив пальцы в замок, переводил взгляд с Грега на Вик, не намекая, что ему ничего не объяснили. Он был немного бледен и старательно пытался выглядеть здоровым — Брок до сих пор не отошел от пожара в порту: нет-нет да и кашлял, украдкой вытирая еще сероватую от гари мокроту, как и Эван. В сердце Вик теплотой отозвался эфир. Она посмотрела на Брока и повинилась:

— Прости, ты не в курсе, но ночью Андре Риччи телефонировала Грегу о смерти Брендона. Она сказала, что душу Брендона «вытягивали». Именно вытягивали.

Брок понятливо кивнул:

— Поэтому возникла мысль о Каутеле. Ясно.

Грег признал очевидное:

— Нам нужно как можно больше сведений об адере — пока это просто гадания на воде. — Он мрачно засунул в рот остатки пирога и принялся его жевать.

Дверь кабинета открылась без стука — вошел Одли, заставляя мужчин оборачиваться:

— Добрый день! — он внимательно всех оглядел и поправился, заметив их хмурые лица: — или недобрый? Пошлите в общую залу — там принесли обед.

Вик заставила себя улыбнуться:

— Одли, прости, но мы уже… — она указала рукой на пустой бумажный пакет в масляных пятнах.

— А, ясно, — простодушно улыбнулся в ответ Одли. — Тогда… Грег, отчет по адеру Уве нужен сейчас или…?

Грег кивнул:

— Да, конечно. Удалось что-то интересное выяснить?

Одли подошел к столу Вик — стульев в её кабинете явно не хватало:

— Пока все глухо. Я нашел следы адера Уве у дома комиссара… Проследил все передвижения адера от дома до храма и паромобиля. Грег, ты был прав — паромобиль адера перемещался по Дубовой, а потом на Окружную. На перекрестке с Зеленой дорожный патрульный, отвечающий за работу светофора, видел паромобиль адера — тот поехал в сторону гидроколонки Кеннетов. На самой гидроколонке его паромобиль не запомнили. По кассовым чекам адера не отследить — храмовые паромобили обслуживаются без оплаты.

При этих словах Вик вздрогнула, вспоминая карту города — адер Уве мог ехать не на гидроколонку, он мог покинул город. Вслед за Брендоном. Она достала из стола бумагу