Охотник на ведьм - Владилен Янгель

подобного (будь это электричеством, я чувствовал бы удары постоянно). Так, понятно, руками не трогать, тем временем линии, извиваясь, словно живые сложились в хорошо узнаваемый узор. Мать моя женщина да это же крест! Символ здешней веры самовольно пролёг через всю ладонь, прихватив заодно средний и безымянный пальцы. Даже не знаю, смеяться или плакать. Ладно хоть чувствительность и подвижность пальцам вернулась. Надо бы найти где-нибудь перчатку, не сто́ит светить подобным клеймом в монастыре, а то ещё в святые запишут, а боженька чувствую, мне этого не простит. Сжав руку в кулак, чтоб, не светить направо и налево явленным чудом, я отправился проведать настоятеля.

А он неплохо справляется, — произнёс Лимбий, глядя на то, как Дмитрий прохаживается по внутреннему дворику монастыря.

- Цвирк, цвИИирк, цвиии' — проверещало небольшое, похожее на помесь птички с осьминогом существо.

- Ты прав, Палира будет в бешенстве, если я не подчинюсь, — вздохнул настоятель.

- Цвиирк, цвирк-цвирк, — вновь прочирикало существо.

- Мне тоже жаль Ультину, но, похоже, она окончательно выжила из ума, ни мне, ни уж точно Палире не нужна резня и последующая реакция инквизиции, а Ультина намерена устроить именно резню.

- Цви-Цвиирк, прочирикала тварь, проворно взобравшись настоятелю на плечо.

- Да, я знаю, Палира подстрахует и проследит, чтобы аутодаффе прошло на этот раз без проблемм.

- Элина почти оправилась и направляется в сад, — отмахнулся Лимбий,

- Теневого охотника, подаренного Палирой, жаль, но я не думал, что они ухитрятся с ним справиться, он должен был их только потрепать.

- Цви? — вопросительно чирикнула тварь, переминаясь с лапы на лапу.

- Да их необходимо разделить, этот монах ордена, очищающих чем-то, заражён, и это что-то направляет его мысли. - Погладил тварюшку Лимбий, — и передай Палире, что её драгоценный охотник уже движется к ней, ну, а монах останется у меня я хочу как следует его изучить.

- Цвиии, — пропищал монстрик и в следующий миг, сорвавшись с плеча настоятеля, выпорхнул в окно, поводя в воздухе порядком удлинившимися щупальцами. Едва монстр исчез из виду, как в дверь кабинета настоятеля постучали.

- Входи, — обернулся Лимбий, нацепив на лицо привычную маску слегка плутоватого клирика.

Интерлюдия

Спустя две недели после событий в Святом Городе, неподалёку от Дульфиджа — небольшого городка на границе с владений Маркграфа Найтингейла появился весьма примечательный всадник. Примечательным он был в силу весьма специфического одеяния приора ордена Очистителей. И не подумав остановиться в одной из таверн, он продолжил свой путь, несмотря на подступающую ночь. Причём двигался он в сторону стоявшего неподалёку монастыря, именно стоявшего, поскольку полвека назад его снесли по велению тогдашнего великого инквизитора Омады Агланского. Впрочем, снос ничуть не помешал функционированию этого места, поскольку репозиторий ордена Очистителей всё равно находился глубоко под землёй. Так что уничтожение монастыря по большому счёту сыграло на руку хранителям репозитория, сделав их убежище ещё более незаметным. Так что у местных жителей такой поступок вызвал некоторое удивление, особенно если учесть, что об этих руинах в народе ходили весьма мрачные слухи и надо отметить, что далеко не все из них были вымыслом. Порой люди действительно пропадали, стоило им забрести в эти руины ночью, причём временами их потом видели в других местах и селениях, но они, как правило, никогда не узнавали бывших знакомых или даже родственников. Так что нет ничего удивительного, что местные старались избегать руин монастыря. Впрочем, остановить одинокого всадника никто не попытался, в конце концов, он никому не родич, поэтому плакать по нему не кому, а вот выходить после заката — дурной знак. Тиберия же, как и хранителей репозитория, такое отношение вполне устраивало. Без проблем добравшись до монастыря и стреножив лошадь в руинах, он по памяти отыскал скрытый вход в подземелья разрушенного монастыря. Крепкая дубовая дверь, окованная сталью, отворилась без малейшего скрипа, и приор очутился в тёмном коридоре, освещённом лишь чахлой масляной лампой в руках привратника.

- Что привело тебя, брат? - Спросил привратник, отступая вглубь коридора.

- Необходимость в знаниях. - Ответил Тиберий, и, дождавшись утвердительного кивка привратника, перешагнул порог. Привратник же, не говоря больше ни слова, двинулся вглубь коридора. Тиберий шёл этим коридором в третий раз, и надо сказать, что особого восторга это место у него не вызывало. К тому же за прошедшие годы из памяти так и не выветрились ужасы посвящения в приоры ордена. Спустя несколько минут привратник остановился у перегородившей проход цельнометаллической двери. Несколько мгновений он стоял, а затем внезапно начал распевать псалмы. Тиберия подобное ничуть не удивило, он знал, что это что-то вроде пароля, без которого в репозиторий можно попасть лишь с помощью небольшой армии, и что характерно — прорвавшись, наконец, вовнутрь есть шанс найти там искомое, но уже в виде пепла. Едва привратник закончил, как дверь отворилась словно бы сама собой, но Тиберий знал, что по бокам от неё расположены скрытые комнаты с весьма нехитрым механизмом, открывающим дверь. Также в этих каморках сидят стражи собственно они и приводят в движение механизм. О всех этих тонкостях Тиберий знал лишь по той причине, что по просьбе хранителей сам отбирал в стражи братьев-воинов.

За железной дверью скрывалась небольшая ярко освещённая зала; перешагнув порог, Тиберий на несколько мгновений, замер, ослеплённый ярким светом.

- Добро пожаловать, приор. - Поприветствовал Тиберия надтреснутый старческий голос. Выждав, пока, свет перестанет слепить глаза, Тиберий отыскал взглядом сутулого старца в простой монашеской робе.

- Епископ выдал разрешение на поиск. - Сразу перешёл к делу приор, находиться в этом месте дольше необходимого не входило в его планы.

- Надеюсь, он знает, что делает. - Вздохнул хранитель, взяв в руки протянутый Тиберием свиток с личной печатью епископа.

- Знает. - Кивнул Тиберий. - У нас мало времени, так что поторопитесь с выбором чтеца.

- Пойдём. - Бросил хранитель, пробежавшись взглядом по посланию епископа. - Освальд не указал, какого рода знание тебе необходимо. - Добавил он, прошаркав к одному из многочисленных выходов из залы.

- Епископа интересуют Знания о кукловодах, а меня архивные сведенья о колдуньях, способных создать подобную мерзость.

- Куловоды... кукловоды... - Бормотал хранитель, роясь в своей памяти. - Это запрещённое знание!