Театр стекла и теней - Энн Корлетт

Ей было страшно, и не только потому, что она могла не получить желаемого. Страх был гораздо глубже и уже давно таился внутри. Ламберт прав. В Округе что-то ужасно нехорошо, и это как-то связано с другой рыжей девушкой, похожей на Джульетту, как девушка из реки была похожа на Джемайму.

Она подумала об Итане – как он улыбается ей, кладет теплую руку ей на плечо.

Поверь мне.

Она задрожала, и воображаемый Итан превратился в Режиссера.

Обещаю, что это только начало.

Отозвался третий голос: Берегись обещаний Конрада.

Но и мисс Аббелин тоже лгала. Как понять, кого звать на помощь, если не знаешь, кому верить? Ламберт что-то такое говорил, да? Мол, как различить, что реально, а что нет?

Ламберт.

Отчаянно вспыхнула надежда. Он никогда не просил ему доверять. Он вообще ничего не просил, кроме правды. Прижимаясь к стене, она двинулась по проулку. В конце свернула на улицу, ведущую к главным воротам, и сердце екнуло. К ней приближалась фигура. Девушка, без маски.

Джемайма.

Джульетта настигла ее в несколько быстрых шагов и схватила за локоть:

– Надо поговорить.

Джемайма шарахнулась:

– Тебе здесь быть не положено.

– Я видела девушку, – сказала Джульетта. – Рыжую девушку в серебряных туфлях, и она играла мою роль. Она похожа на меня.

– Оставь меня в покое. – Джемайма сжала кулаки. – Я не… Я не могу…

Она осеклась и побелела – Джульетта решила, что сейчас Джемайма упадет в обморок, но, когда снова потянулась к ней, та отпрянула.

– Не прикасайся ко мне, – прошипела она. – Это все ты виновата. Если бы ты не заявилась сюда, она бы…

– Она? Кто «она»?

Джемайма замотала головой, стиснула губы, и Джульетта со странным, холодным спокойствием осознала, что уже знает ответ. Она прекрасно понимала, что происходит, – Оливия была права.

– У каждой роли не один исполнитель. – Ее собственный голос звучал издалека. – Девушка из реки была твоей… – Она умолкла, не зная, как назвать это откровение.

Джемайма привалилась к стене, будто силы сопротивляться оставили ее, и тускло произнесла:

– Она была моим ночным двойником.

– Ночным двойником?

– Мы их так называем. – Глаза у Джемаймы были сухие, но она сипела, будто уже выплакала все слезы. – Они приходят снаружи и играют наши роли, когда мало публики или когда мы не можем играть. Они выглядят, как мы, и танцуют, как мы, и никто не замечает, что они – не мы.

– Кто они? – У Джульетты тоже пересохло во рту. – Как они…

– Нам не положено знать. Мы с ними не встречаемся. Мы ничего о них не знаем. – Лицо Джемаймы напряглось, как будто эти слова напомнили ей, что делает сейчас она сама. – Мне не положено быть здесь и говорить с тобой.

– Но ты с ней встречалась, – медленно проговорила Джульетта. Всплыло воспоминание – две девушки целуются в тенях. – Я вас видела.

Дикий страх исказил лицо Джемаймы.

– Ты же никому не говорила? Нам о них нельзя даже упоминать. Они наши призраки, и они всегда уходят, рано или поздно.

Джульетта замерла:

– Уходят?

Джемайма безмолвно качала головой и теребила подол.

– Джемайма. – Голос Джульетты задребезжал. – Что с ней случилось?

Джемайма пронзила ее взглядом, в котором довольно явственно читалась ненависть:

– Ты с ней случилась. Кто из нас может конкурировать с любимицей Режиссера, Девушкой в Серебряных Туфлях?

Что-то фальшивое послышалось в словах Джемаймы, но Джульетте было не до того. Столько всего на нее свалилось, и у самого мрачного откровения было знакомое лицо.

Берегись обещаний Конрада. В голове снова раздался голос мисс Аббелин. Уходи, пока не поздно.

– Джемайма…

– Она умерла. – И с этими словами Джемайма согнулась пополам, обхватила себя руками, будто старалась не выпустить наружу всю свою боль и печаль. – Я думала, будь я достаточно хороша, ей бы ничего не грозило, потому что они бы в ней нуждались. Но я не смогла, и теперь она умерла.

В голове Джульетты вращалась черная пустота. Джемайма внезапно вздернула голову. Джульетта проследила за ее взглядом и увидела, что из устья улицы на них в рассеянном свете уличного фонаря смотрит Странник.

Невнятно вскрикнув, Джемайма оттолкнула Джульетту, бросилась бежать и исчезла за углом, а Джульетта все смотрела на фигуру в плаще. Металлический взгляд был непроницаем, и ее страх истончился, задрожал туго натянутой проволокой.

Безмолвная фигура шагнула к ней, чары рассеялись, и Джульетта тоже кинулась прочь. Ее вела паника, чистейший инстинкт – шаг, еще шаг и ни единой мысли сверх того. Она свернула за угол – позади ни звука, но неизвестно, какие тайные маршруты знает Странник. Может, он уже обходит ее с фланга и идет на перехват.

Перед ней возникла фигура – Джульетта шарахнулась вбок и врезалась в стену. Она смутно различала голос, но прошло несколько долгих мгновений паники, прежде чем она узнала собственное имя. Зрение чуть прояснилось, и из размытой мути проступило лицо.

Итан.

Джульетта вздохнула было с облегчением, но дыхание тотчас пресеклось. Он знал. Они все знали.

Она вырвалась:

– Отпусти.

– Джульетта, стой. Послушай меня.

– Нет. – Она уже плакала, всхлипывая в ужасе и отчаянии. – Пожалуйста, отпусти меня. Я уйду. Я никому ничего не скажу.

– Джульетта, послушай. – Он резко ее встряхнул. – Сейчас ты должна пойти со мной.

– Пожалуйста. Я…

– Тебе здесь небезопасно. – Он говорил тихо и настойчиво. – Прошу тебя, Джульетта, пойдем.

В его лице читалась только тревога за нее, но это же Театральный округ – здесь каждый с первых слов своих, с первой улыбки обучается искусству плести ярчайшую, блистательнейшую ложь.

– Девушка, – всхлипнула Джульетта. – Девушка в театре. Она…

– Я понимаю. Я тебе все объясню, но надо идти. Тебя ищут.

– Странник. – Джульетта обернулась в новом приступе ужаса. – Он за мной следил и…

– И поэтому нам надо отсюда уйти.

– Из Округа? – В ней проснулась надежда.

Он помотал головой:

– Они следят. В безопасное место.

Едва она открыла рот, чтобы сказать нет-нет, я не могу здесь оставаться, надо сейчас же уходить, надо уехать как можно дальше, он вдруг нагнулся и поцеловал ее, быстро и настойчиво.

– Джульетта, пожалуйста, поверь мне. Я отвечу на все вопросы, честное слово, но не здесь. – Он оглядел