Театр стекла и теней - Энн Корлетт

– Прости, очень устала. Я домой.

Юджин явно расстроился:

– Ну, если захочешь узнать, что я накопал, все мои бумаги в том картотечном шкафу, который не закрывается. В задней комнате слева. Картонная папка спереди в верхнем ящике. – Он улыбнулся. – Хотя, если ты заглянешь, с вероятностью пятьдесят процентов застанешь меня. Время-то у меня истекает.

– То есть? – спросила Джульетта.

– Чтобы разгадать, какая будет кульминация. – Он улыбнулся. – Может, в кои-то веки пойму заранее. – Он склонил голову набок. – Ты придешь в пятницу? Большинство последователей купили билеты. Давай, ты же не хочешь пропустить пик? Может, следующего придется ждать еще пару лет.

– Я пока не знаю.

В горле ныло и першило. Ее нынешнее расписание заканчивалось на выступлении рано утром в четверг. Если бы Джульетта участвовала в этом грядущем пике, кто-нибудь наверняка сказал бы ей хоть что-нибудь.

– Я тебе сообщу.

– Уж пожалуйста. До пика я буду в «Корабельных новостях» допоздна почти каждый день. Было бы здорово пойти вместе – это же я тебя водил на твое первое Шоу. – Он прочистил горло, лицо снова окрасилось румянцем. – И еще кое-что. Когда все закончится, я, наверное, буду появляться здесь реже.

– То есть?

– Я тут думал всякое в последнее время, – сказал он. – Это будет моя третья кульминация, и в конечном счете это все-таки просто шоу. – Он тараторил, будто стыдился своих слов. – Все, о чем мы часами спорим, все, что разбираем на части, кем-то нарочно создано, чтобы такие, как мы, приходили и смотрели. Допустим, мы взломаем код, найдем потайную дверь, но в следующий раз будет что-то другое, а потом еще что-нибудь. Никогда не наступит тот миг, о котором мы все мечтаем, – тот миг, когда мы каким-то образом выиграем. – Он оглядел улицу. – Не пойми меня неправильно, я по-прежнему все это люблю. Оно ненастоящее, но можно притвориться, что настоящее, и это хорошо, это захватывающе, это радостно. Но не навсегда. – Он покраснел еще гуще. – Я пытаюсь сказать, что я кое-кого встретил.

Джульетта сама удивилась, как сильно ее огорчили его слова. Она не ревновала. У нее не было к нему таких чувств. Но она думала, что, если ей понадобится, он всегда будет вращаться по бесконечной орбите вокруг ослепительно сияющего Округа.

– Это хорошо. – Она раздвинула губы в улыбке. – Она тут бывала?

– Приходила однажды, и ей понравилось. Сказала, что может иногда бывать здесь со мной. – Он покачал головой. – Странно, но мне нравится, что она не последовательница. Я хотел бы привести ее на Шоу, а потом пойти домой и обсудить не так, как мы тут обычно обсуждаем. Я думаю, будет приятно, без всякого… – Он нахмурился. – Не знаю, как сказать. Просто мне, по-моему, надо как-то вписать Округ в мою жизнь, а не пытаться самому вписаться в Округ. – Он тревожно посмотрел на Джульетту. – Ничего? Что я буду реже здесь бывать после кульминации? Я не думал, что для тебя это важно.

Он разволновался, и Джульетта сообразила, что улыбка слетела с ее лица.

– Ну конечно, – сказала она. – Я счастлива за тебя. Просто…

Горло перехватило, и она отвернулась, когда полились слезы. Она не знала, откуда они взялись. В Округе было все, чего она хотела, но одна мысль о том, чтобы проводить время с кем-нибудь обыкновенным, что-то расцарапала внутри, обнажила странную тоску.

– Что не так? – В голосе Юджина пронзительно звенела тревога. – Джульетта, что такое?

– Ничего. – Она вытерла лицо рукавом. – Я просто… Я жду важную новость, и все никак. – Надо уходить. – Все в порядке, Юджин, правда. Мне пора домой.

– Не ходи. – Юджин придержал ее за локоть. – Пошли выпьем.

– Я не могу, – резко сказала Джульетта. – В смысле, я устала. Мне нужно лечь пораньше.

– Ну, я здесь, если что. – Он убрал руку. – Я же говорю, до самого пика я в «Корабельных новостях» почти каждую ночь. Приходи в любой момент.

– Спасибо, – сказала Джульетта. Затем, вспомнив распоряжения Итана, добавила: – Меня, наверное, после пика тоже здесь не будет. Я скоро переезжаю.

– Куда? – Юджин наморщил лоб.

– Пока не знаю. Я жду, когда мне сообщат.

– Ладно, – осторожно сказал он. – Но ты же дашь знать перед отъездом?

– Конечно, – сказала она. – Скоро увидимся.

* * *

Очередное выступление пришло и прошло. Затем еще и еще. В четверг она закончила работу в театре около восьми утра, упала в постель и проспала до вечера. Ее разбудила Анна, которая принесла две кружки.

– Это одиночество меня уже достало, – сказала она. – Салли работает круглые сутки. Ты или не дома, или спишь. Эсме занята… уж не знаю, чем она занята. Она теперь очень загадочная. Ян говорит, она намекает, что побывала на каком-то супер-пупер особом показе, но я спросила, а она ничего не сказала. – Анна вручила Джульетте одну кружку, а сама плюхнулась в изножье кровати. – Я уже начинаю подозревать, что это со мной что-то не так.

– Особый показ. – На грани мыслей зашебуршились дурные предчувствия. – Она сказала с кем?

Анна помотала головой:

– Совсем на нее не похоже. – И опечалилась. – Однажды со мной произойдет что-нибудь особенное, и я смогу всем рассказать. Или не расскажу, но дам понять, чтобы все точно знали, что оно было особо особенное.

Джульетта сделала глоток, но не почувствовала вкуса чая. Каждый день, когда Эсме не наращивала угрозы, казался отсрочкой. Но вдруг ее терпение притворно – вдруг дело не в этом? Эсме в Округе чужая. И никогда не будет своей, сколько бы ни искала, через какую щель протиснуться внутрь. Но воображение уже разыгралось. Другая девушка, улыбаясь Итану, встает на пуанты, прижимается губами к его губам, выгибается в его руках, а он…

– С тобой все хорошо? – В ее мысли ворвался голос Анны.

– Все нормально, – поспешно сказала Джульетта.

– Точно? – Анна прищурилась. – Я же говорю, я тебя почти не вижу. Ты уходишь и приходишь в странное время. Ты так туманно говоришь об этой своей загадочной работе, что мы с Салли серьезно подозреваем, что ты, возможно, шпионка. – Ее взгляд обмахнул Джульетту целиком. – И ты похудела. Что с тобой такое?

– Со мной все хорошо.

Сколько раз можно повторить эти слова, прежде чем шаткая гора отрицаний слишком отяжелеет и опрокинется признанием? Джульетта спихнула с себя одеяло:

– Спасибо за чай. Я буду одеваться.

– Давай, а потом пойдем со мной в «Корабельные новости», – сказала Анна. – Сегодня многие придут пораньше. В последние дни там народу валом, и сегодня, я думаю, будет то же самое, – завтра важный день.

Джульетту замутило. Она все еще понятия не имела, будет ли участвовать завтра, а если