Академия Правителей – 3 - Джон Голд

class="p1">Башня реально оказалось огромной. Минимум несколько километров в высоту. Появившаяся в момент её приземления сейсмическая волна снесла не только центр Лондона, но и все ближайшие районы города. Не осталось ни одного целого здания. Земля усеяна трещинами шириной в несколько метров.

Группа Дроздова приземлилась в одном из разрушенных исторических кварталов. Десяток Охотников впечатал в землю неаккуратно припаркованную легковушку. Рядом сразу стали падать первая, вторая, третья… пятая группы. Разлёт в пятьдесят метров — сущая мелочь, учитывая условия для десантирования.

Бум-бум-бум!

Группы Охотников продолжали приземляться, почему-то частенько сминая легковые автомобили.

[Так аэроманты смягчают падение,] — дошло до меня далеко не сразу. — [Оригинально.]

Не считая нашего шумного десанта, вокруг царила непривычная тишина. Где-то вдали визжала сигнализация потревоженного автомобиля. Чуйка Зверя не показывала рядом ни крупных животных, ни людей. Складывалось впечатление, что именно центр столицы бриты эвакуировали одним из первых.

Тсс…

Меня коснулась едва уловимая ментальная волна. В тот же миг из подвалов ближайших зданий хлынул поток крыс. Несколько напуганных кошек и собак сломя голову бежали среди них.

Не понимая, что происходит, Дроздов заозирался.

— Ментальное поле, — пояснил я, указывая на направление движение хвостатых. — Это босс-монстр из аномалии постарался. Крысы учуяли его и поняли, что им опасно здесь дальше находиться. Кошки и собаки такие вещи тоже прекрасно чуют.

Дроздов напрягся.

— Так он ментат?

— Нет, — я прислушался к ощущениям. — Скорее всего, дело в личной способности. Будь это его стихия, я бы сразу распознал.

— Учту. — Полководец развернулся к Охотникам. — Построение «кальмар»! Разведчики, бегом на крышу! Давайте дымовой сигнал группам, отлетевшим от нас слишком далеко. Наша сила в единстве, а не в максимальном охвате территории. Ударные отряды-щупальца идут впереди.

Дроздов поймал на себе взгляд Эдмунда:

— Бери аэромантов и создай над нами коллективное плетение «Вязкий Воздух». Если противники и впрямь летуны, то скоро с неба посыпятся атаки.

— Принял, — скомандовал глава «Карго» и свистом обратил на себя внимание всех аэромантов.

В свою очередь, Полководец раскинул во все стороны Территорию, расставляя на Охотников свои метки.

— Двигаемся в сторону Улья-Башни. По дороге собираем наших. Разведчики! Вы продолжаете идти по крышам, подавая сигнал.

Большая группа Охотников быстро привлекла к себе внимание летающих монстров. В нашу сторону направились четыре стаи Осквернённых. Судя по скорости движений отдельных тварей, к нам пожаловали особи S-ранга, вышедшие со свитой на охоту.

Оставаясь в центре построения, Дроздов выдвинул вперёд несколько отрядов-«щупалец». В одном из них был Джаред. В другом — Ведьма. В третьем — Эдмунд и его команда аэромантов, удерживающих над войском массивную линзу «Вязкого Воздуха». Их использовали как наживку.

Я тихо хмыкнул!

[Дроздов стал применять свои особые умения Полководца не только для оперативного управления. Сейчас виден тактический уровень. Глядишь, и до Полководца-стратега доберётся.]

Едва летающие твари оказались в зоне поражения, как мы перешли в атаку. Охотники стали массово применять «Конвертер» и запускать в небо «Путы Воздуха».

При попадании в цель техника создавала на время область сверхнизкого давления. Угодивший в Путы летун камнем летел к земле.

Так получилось и сейчас. С неба валит дождь из подбитых летающих монстров.

Над нами собралась огромная стая, практически затмившая всё небо. Эдмунд резко убрал воздушную линзу. Следом Ведьма превратилась в белёсого гиганта и выпустила в небо рой огненных мотыльков.

В тот же момент большая часть Охотников применила свои техники-«открывашки» для вскрытия вражеских «доспехов духа».

Бабах!

Небо сотрясло от сотен взрывов! Четырёх Осквернённых S-ранга удалось сбить одними из первых. Дроздов снова выпустил отряды-«щупальца», отправив их добивать оглушённых тварей.

Ведьму переместили в центр поближе ко мне и Полководцу. Продолжая зевать, я шёл рядом с Дроздовым. Заметив, что я тут, Розалия нахмурилась:

— Почему ты не на передовой?

— Телохранитель, — развожу руками. — Блоссум сейчас в Авангарде развлекается. Давай рассказывай! Как тебе живётся с сотней Осколков Первородной Маны?

Воительница улыбнулась и аж зажмурилась от удовольствия:

— Это невероятно, Зверь! У меня восстановление маны увеличилось раза в три, если не больше. Если бы не дефицит эссенции, я бы сейчас всё небо огнём могла объять.

— Ага, — произнёс я, засыпая на ходу. — В этом прелесть жизни архимага [8]. У них безграничный доступ к эссенции и мане. В общем, расти над собой! Быть может, однажды сможешь показать монстрам огненные небеса. Кстати! Есть техника с таким названием.

Пока я рассказывал о жизни архимагов [8], армия Дроздова продолжала продвигаться к Улью-Башне.

Бум-бум-бум…

Небо над Лондоном озаряли сотни взрывов. Где-то в стороне от нас британцы атаковали летающих Осквернённых из наземных орудий и ракетных установок. Сотни зениток расчерчивали трассёрами вечернее небо. Вовсю работали истребители и вертолёты. Не находись мы внутри Территории Полководца, не могли бы спокойно говорить. Снаружи царит жуткий грохот!

Судя по встреченным командам Охотников с нашивками, к бритам подключились ирландцы и шотландцы. Где-то в стороне разведка заметила Охотников из Исландии, Норвегии и Швеции.

[На зов Британии о помощи откликнулось немало европейских союзников.]

Ни одной столь же крупной силы, как наша армия, на горизонте не наблюдалось. Даже сами бриты и те действовали куда меньшими группами.

Восстановив силы, Ведьма снова вернулась на передовую. На подходе к основанию Улья-Башни её аспект в виде мотыльков нам снова пригодился.

Оттуда сплошным ковром к нам двигалось целое море чудовищ!

Увиденное сложно описать цензурными словами. Похожие на огроменных блох насекомые сплошным потоком выходили из Улья-Башни, наглухо блокируя к ней подход по земле. Каждая тварь имела размер автомобильного прицепа. Слава Мудрецам! Хотя бы летать они не могли.

— Что это вообще такое⁈ — заорал Дроздов.

— Падальщики, — произнёс я, продолжая бороться с сонливостью.

То, что выглядит как Улей-Башня, таковой и является. Эта конструкция внутри полая. Летуны сбрасывают во внутренний колодец мусор, объедки и другие отходы жизнедеятельности. Жуки ими питаются. И они же являются резервом питания летунов на случай, если Улей долгое время не будет участвовать в рейдах.

— Мерзость! — произнёс Полководец и скомандовал: — Построение «Клин»!

Подумав секунду, Дроздов обратился ко мне:

— На острие клина пойдёт Рудольф Ом, глава гильдии «Созидатели». Он хоть и Охотник S-ранга, но не боевик, а скорее строитель. Зверь! Будь добр, прикрой его… Я пятой точкой чую, что на подходе к Башне есть ловушка.

— Принял.

Похлопав себя по щекам, я более-менее проснулся. Судя по ощущениям в теле, организм успел восстановиться.

[Так, Тама'Ра! Нахрен твою лень. Время большой битвы.]

…

Едва Охотники выстроились «Клином» и стали рассекать море жуков, как на нас накинулось сразу четверо существ S-ранга — две горгульи-химеры, одна летучая мышь и летающее