Академия Правителей – 3 - Джон Голд

Пугало сразу отхватило от Джареда «Удар Громовержца». Эдмунд «Воздушными Путями» заставил горгулий упасть на землю. Там их добили наши Охотники А-ранга. Летучая мышь попала под прямой удар «Огненного Копья» Розалии.

БАБАХ!

Небо буквально взорвалось от мощнейшей атаки Ведьмы. Волна огня подсветила поле искажения пространства впереди. Как и в случае с Горой-Ульем в Петрограде, конструкция Улья-Башни оказалась свёрнутым пространством. Учёные его ещё «экстрамерным» называют.

Мигрирующая аномалия, выглядящая снаружи, как Башня диаметром два километра, на деле во много раз крупнее.

Стоило нам пройти сквозь поле искажения, как мы очутились в коридоре у основания Башни.

…

Пять часов спустя

Дроздов изменил структуру своей тактики, используя специализированные отряды и ротацию групп в Авангарде. Тоннели, коими пронизан весь Улей-башня, оказались для Полководца наиболее удобной местностью для битв.

Сначала мы двигались по нескольким ярусам жуков, вообще не встречая летунов. Охотники S-ранга на передовой сменяли друг друга. Подтвердилась гипотеза о том, что внутри Башни ПОКА можно пробуждать аспект. Сразу восемь Охотников смогли его пробудить, используя обруч Морба. Этих счастливчиком Дроздов отправил в хвост колонны, чтобы они немного свыклись с полученными способностями.

На шестом часу восхождения по Башне мы вышли на территорию летунов. В тоннелях стали попадаться гнёзда самых разных тварей. Одни воевали с другими. Кто-то ел жуков, а кто-то похрустывал зазевавшимся соседом.

…

Двенадцать часов от входа в Улей-Башню

Первые Осквернённые стали попадаться, только когда мы преодолели два нижних яруса «летунов». Химер с сильными телами одних тварей и набором крыльев от других ни с чем не перепутать. Их необычный облик сильно впечатлил добровольцев, впервые отправившихся с нами в рейд. Ветераны вели себя спокойно, с понимающими улыбками посматривая на коллег. В прошлый раз при виде чудовищ Горы-улья их удивлению тоже не было предела.

На тринадцатом часу рейда Охотники перебили больше тридцати созданий S-ранга. То ли Охотники снаружи работают плохо, то ли нам опять попалась мигрирующая аномалия с двойным боссом-монстром.

Когда Дроздов озвучил эту мысль, я высказал третий вариант.

— Наш противник разумен. Стал бы ты, Полководец, сразу отправлять на передовую свои лучшие войска?

— Нет, конечно. Сначала надо измотать противника, — тут до Дроздова дошло. — То есть мы приняли на себя удар элиты Осквернённых в виде затаившихся тварей?

— Скорее всего, — произнёс я, продолжая зевать. — О Мудрецы! Когда же я наконец спокойно высплюсь⁈ Достало уже зевать.

Спустя ещё восемь часов битв и ещё десяток особенно сильных Осквернённых S-ранга мы достигли места, где сидел босс-монстр. Он обосновался в большой пещере в виде бублика с массивной колонной в центре.

Химера длиной под сотню метров сидела в засаде на стене. Существо походило на сороконожку с двенадцатью парами крыльев. Лапами оно держалось за камень. Полёт босса-монстра напоминал извивающегося воздушного змея.

Не заметь отряд разведки «Кочевников» странное поведение монстров, мы могли и вовсе пропустить эту пещеру. Босс-монстр умудрился применять одновременно «Скрыт» и «Хамелеон», что при его здоровенных размерах само по себе чудо.

— Чи-и-и! — взвизгнула здоровенная тварь, упав на рейд-группу сверху.

Выручил Рудольф Ом. Геомант S-ранга, выставивший над нами два «Каменных Тороса». Вынырнувшие из-под земли огромные колонны не дали боссу-монстру раздавить армию Охотников. Я сразу шарахнул Властью, отбивая направленную на нас мощную атаку из чёрных молний.

— Аэромант, значит⁈ — произнёс я недовольно. — Логично. Кто ещё мог быть хозяином аномалии с летунами?

То бегство крыс на улицах Лондона было неслучайным. «Страх дракона» — такова личная способность этого Осквернённого-сороконожки. Существа со слабым разумом впадают в оцепенение при виде этой твари. А те, у кого развито чувство опасности, сразу убегают.

Босс-монстр Улья-Башни меньше всего походил на дракона, но вполне мог быть таковым в прошлой жизни. После стольких телесных модификаций уже не разобрать, к какой расе он изначально относился.

Тварь парила у потолка, уворачиваясь только от атак S-рангов. На все прочие удары ей было наплевать. «Воздушные Путы» не работали из-за огромных размеров Осквернённого. При этом сама тварь со скоростью пулемёта долбила молниями по нашему коллективному «Пространственному Щиту». Ещё и от тоннеля пыталась оттянуть, но Дроздов сразу просёк, что нас заманивают в ловушку.

На пятой минуте боя Розалия активировала свой аспект. В обличье тридцатиметрового гиганта воительница схватила сороконожку и своим весом притянула к земле. Босс-монстр стал размахивать крыльями, пытаясь вновь подняться.

Джаред, обратившись в десятиметрового змея, также оплёл собой сороконожку, потащив к земле. Осквернённый извивался, бил молниями, но Ведьма пока держалась. Все Охотники, включая бойцов S-ранга, стали долбить «доспех духа» стометровой туши сороконожки. В пещере поднялся сильный грохот.

Чумак, Эдмунд, сам Дроздов, бьющий молниями Джаред — пятнадцать Охотников S-ранга и почти тысяча адептов с рангами пониже всаживали в мегамонстра весь свой арсенал из техник.

Нереальный запас прочности «доспеха» босса-монстра держался уже две минуты. Мои проходящие сквозь защиту удары оказались не очень эффективны. Из-за огромных размеров тела босса-монстра в пылу боя до души было не добраться.

Бабах!

Доспех наконец-то лопнул. В очередной раз извернувшись, тварь смогла сбросить с себя Розалию. В тот же миг она мотнула головой и швырнула в змея облако из чёрных молний.

Тц-тц-тц-тц…

Джаред успел в последний миг отозвать аспект, и большая часть зарядов прошла мимо. Остальные увязли в его «доспехе духа». Осквернённый уже осознал опасность, исходящую от человека-открывашки.

Быдыщ!

Голову сороконожки прошибло огромное «Воздушное Копьё». Ждавший на потолке нужного момента Эдмунд нанёс решающий удар.

— Добиваем! — скомандовал Дроздов. — Эта тварь ещё жива.

Даже с пробитой насквозь головой босс-монстр продолжал дёргаться, сбрасывая с себя Охотников раз за разом. Чаши весов в этой битве склонились в нашу сторону, только когда Рудольф Ом рассёк сороконожку надвое.

Разделав стометровую тушу на несколько кусков, мы нашли место, где находится душа. Я точечным ударом смог её уничтожить, поставив точку в истории Улья-Башни.

[Мигрирующая аномалия SS-ранга зачищена. До полного распада экстрамерного пространства 23 часа, 59 минут, 58 секунд… ]

Положив руку на тело босса-монстра, я погрузился в её духовное тело и нащупал почти триста Осколков Первородной маны.

[Большая часть — моя законная добыча. Из присутствующих адептов Осколки забрать и хранить можем только мы с Ведьмой. Если оставить их тут, через полчаса они уже растворятся в астрале.]

Изъяв почти две трети Осколков, я подозвал Ведьму и передал ещё сотню. В теле Осквернённого оставался ещё десяток.

— Дальше ты сама, — указываю на тушу. — Учись доставать Осколки из монстров SS-ранга [7].

Под моим руководством Ведьма стала извлекать Осколки. Три потеряла, но семь смогла сохранить, добавив