Корона ночи и крови - Мира Салье

я уже говорил, и обряд, и свадебная церемония должны состояться в канун Беспросветной ночи, а до нее еще почти две недели. Надеюсь, врата выдержат. Даже если они полностью распахнутся, без твоей крови он выйти не сможет, в отличие от остальных обитателей преисподней.

Делла вздохнула.

Несколько минут они провели в молчании. Но тишина угнетала.

Внутри нее кипели невысказанные слова, которые она не отваживалась произнести.

Эмилиану и Кэлламу ежедневно приходилось удерживать врата от полного разрушения. Творцы, что за силой обладали близнецы! Мог ли кто-то сравниться с их могуществом, не считая Создателей? Теперь она знала еще одну причину, по которой король постоянно покидал замок и, вероятно, возвращался совершенно обессиленным.

– Пора назад, – сказал Кэл и провел рукой по вспотевшему лбу, – пока ты не обняла меня и не начала жалеть. Между прочим, тебе не помешало бы поесть, мышка, – добавил он с привычной усмешкой.

Зачастую Деллу бесили его едкие словечки, но, по правде говоря, ее всегда поражало умение принца шутить и улыбаться, учитывая, кто он и что делал. Она знала, что это одна из его масок, но носил он ее со всей своей уверенностью.

Они развернулись, и Кэл сотворил разрыв.

– Ваше Высочество, – раздался за спиной звонкий мелодичный голос.

Вдоль берега, точно из воздуха, возникла целая орда адских тварей разных пород. Они все скалились, будто собирались пообедать. Возможно, так оно и было.

Во главе этого стада стояло существо, которое внешне походило на человека, но со значительными изменениями. Лицо демоницы, как и все тело, было словно покрыто красным загаром, а на голове торчали маленькие аккуратные рожки. Сверкающие волосы цвета каленой меди были заплетены в свободную косу. В отличие от ринальцев, она смотрела на мир бездонными обсидиановыми глазами, в которых не улавливалось даже намека на красные прожилки. Ее красота была неоспоримой, но пугающей; восхищала, как пылающий костер, и казалась недосягаемой для обычных смертных.

Девушка выглядела молодой, одного возраста с Деллой, и очень миниатюрной, но от нее за версту веяло древним изяществом. За стройным телом были сомкнуты перепончатые крылья. Наряд чем-то напоминал ринальское боевое одеяние: кожаный топ и штаны, которые отличалась глубоким черным цветом.

– Добро пожаловать, Анаида, – сказал Кэл с нарочитой небрежностью. – Но гостей обычно приглашают, а мы не настроены на визит.

Анаида внимательно изучала его, и с каждой секундой ее губы расплывались в более широкой улыбке, обнажавшей маленькие острые клыки. Демоница хлопнула крыльями, и остальные твари подались вперед, но быстро отпрянули, словно их сдерживал невидимый поводок.

– Я скучала по вашему своеобразному чувству юмора, принц. Но игры закончены. Вы пойдете с нами. Хозяин желает вас видеть.

От этих слов грудь Деллы будто пронзили сотни игл, обручем стиснуло и без того сжатые легкие. Она упиралась спиной в Кэла, как в стену. Надежную стену.

– Я не служу вашему хозяину, – заявил он, вставая между ней и адскими созданиями, готовыми в любое мгновение сорваться с поводка.

– Ох, ему прекрасно об этом известно. Но вы заигрались, Ваше Высочество. У его терпения есть предел.

Твари позади нее скалились, рычали и скребли острыми когтями по земле. Анаида слегка подняла руку, и они затихли.

– Ты, шестерка Дьявола, знаешь, кто я, но все равно пытаешься мне приказывать. Похвально, – язвительно бросил Кэл.

– Мне велено найти обоих братьев. Итак, где же Эмиль? – прищурившись, спросила она.

– Не со мной, как видишь. – Кэл говорил спокойно и уверенно, в то время как Делла вся покрылась испариной от тревоги.

– Ваша новая игрушка ведь не знает правды, да? – вкрадчивым голосом спросила Анаида, наградив Деллу змеиной улыбкой.

Что значили эти слова? О какой правде шла речь?

Кэллам напрягся, и красные линии у него на шее и руках запульсировали и вздулись. В его глазах сверкнуло что-то безжалостное.

– Проваливай в ад, гребаная сука.

Делла уловила, как в нем нарастает смертоносная сила.

И Анаида явно почувствовала то же самое. Ее движения были ловкими и быстрыми. На землю стремительно полетело что-то небольшое и круглое.

Выругавшись, Кэл метнулся вперед и окружил их защитным куполом. Делла прежде никогда не видела в его глазах такой ярости. Она пронзала его насквозь, заполняя собой все пространство вокруг.

Тут из странного адского устройства хлынули мощные волны неодолимой магии. Они ударились в невидимую преграду, сотворенную Кэлом, и с легкостью пробили ее. В следующее мгновение Кэл схватился за голову и закричал. Столь жуткого крика Делла еще не слышала. Кровь побежала из его глаз, ушей и носа. Она стекала по оголенной груди и спине, собираясь в ложбинах между мускулами. Он упал на колени и дернул себя за волосы, будто хотел выцарапать мозг, лишь бы это поскорее кончилось.

Невиданная мощь, которую исторгало неизвестное устройство, давила на кожу какой-то незримой силой, но Делле та не причиняла боли, в отличие от Кэла.

Ее слух уловил странный шум, который становился все громче. Гул был таким низким, что пронзал кости от макушки до самых пят.

– Кэл, – прошептала Делла, но он не слышал ее. Он продолжая кричать от ослепляющей боли, а затем… упал без чувств.

– Забирайте его, – приказала Анаида приспешникам. У нее на лице играла все та же змеиная улыбка. Демоница явно наслаждалась произведенным эффектом.

– Нет!

Делла упала на колени и выставила руки, словно хотела заслонить Кэла своим телом. Ужас прожигал ее до мозга костей, а от шума крови стучало в ушах. В груди как будто что-то рвалось на части.

Похоже, к вылазке враги подготовились основательно. И что это за устройство, которое смогло сломить ринальского принца? Столь мощное, что с легкостью пробило его защиту. Даже отсюда оно ощущалось чем-то чужеродным, чем-то, что пришло из совершенно другого мира. Из самой преисподней.

Но лишь одно создание способно сломить близнецов.

Осознав, кто в действительности вручил Анаиде устройство, Делла на миг ощутила, как потемнело в сознании: пропали все ее слова, мысли и чувства.

Она пробовала тормошить Кэла, но он не шевелился. Кажется, она кричала. Но не из страха перед адскими тварями, а из-за него. Ее пугала его кровь (много крови!) и обмякшее уязвимое тело.

Что-то так и рвалось в ее груди, но Делла не обращала внимания. Внутренности грозили завязаться узлом, и она с трудом сдерживала подступающую панику. Не позволила себе сжаться от ужаса и опустить голову.

Делла с вызовом посмотрела на демоницу, и та, видимо, уловила ее немой вопрос.

– Ты чиста, поэтому не пройдешь через врата. – Анаида оглянулась в сторону трещины в скале. – Полукровку приказано не трогать. У хозяина на