Пять масок тьмы - Евгений Фронтикович Гаглоев

Глава 36. Огненная петля

Женя Тихомирова отчаянно дергалась в своих путах, пытаясь освободиться, но веревка лишь туже врезалась в ее кожу. За книжными стеллажами звенела закаленная сталь, раздавались яростные крики. Гордею явно приходилось нелегко. Она хотела помочь ему, но никак не могла вырваться.

И тут ее осенило. Зря, что ли, на уроках физкультуры их заставляли заниматься гимнастикой? Женя вскинула обе ноги вверх и перекинула их через изголовье кушетки, застонав от боли. Оставалось надеяться, что от таких кувырков не разойдутся швы. Каким-то чудом ей удалось перевалиться через высокое изголовье и встать.

Теперь связанные руки находились перед ней. До стены, на которой висело оружие, была каких-то пара метров. Женя вцепилась в спинку кушетки и с неимоверным усилием поволокла ее к стене.

Добравшись до коллекции оружия, девушка ногой сшибла с крючка длинный изогнутый кинжал с узким лезвием. Клинок с лязгом упал на каменный пол. Она подцепила его ногой снизу и забросила на кушетку. Затем схватила рукоять связанными руками и начала перепиливать веревку.

Женя уже почти закончила, когда один из книжных шкафов за ее спиной бесшумно отодвинулся в сторону. Из открывшегося тайного прохода появился профессор Кади Блоншер. Он проворно подскочил к девушке, схватил сзади за волосы и безжалостно швырнул на кушетку. Почти перепиленная веревка лопнула, теперь руки Жени были свободны.

– Далеко собралась, дрянь?! – прошипел профессор.

Тем временем Гордей прижимался спиной к книжным полкам, отражая удары вурдалаков. По крайней мере, так он мог быть уверен, что никто не нападет на него сзади.

В какой-то момент Михаилу удалось-таки достать его: по груди Лестратова заструилась кровь. Вурдалак издал восторженный клич, и его клинок вновь скрестился с мечом Гордея. Но Ищейка закрутил его рапиру своим мечом, затем резко дернул в сторону. Рапира Михаила вылетела из руки и вонзилась в ряд книг, стоящих на полке.

Гордей тут же наотмашь полоснул Михаила по груди. Вурдалак пронзительно завизжал и отшатнулся. Человеческая плоть разошлась на его груди, показалась вязкая коричневая кровь.

Взбешенные вурдалаки яростно уставились на Лестратова. В этот момент человеческий облик словно стек с них, как жидкая грязь, обнажив натуральное обличье. Теперь перед Гордеем стояли две черные чешуйчатые твари, лишь отдаленно напоминающие людей. Только самые древние, давно потерявшие человеческий вид вурдалаки были способны на подобное.

Они передвигались на двух ногах, имели две руки и одну голову, но их тела, уродливые и безволосые, покрывала толстая змеиная чешуя черного цвета. На пальцах росли длинные изогнутые когти. Лишенные век глаза, кроваво-красные, с вертикальными змеиными зрачками, пялились на Гордея с лютой ненавистью. На лысых головах торчали остроконечные, плотно прилегающие к черепу уши. Теперь уже невозможно было вспомнить, кто из них – мужчина, а кто – женщина.

Ближайшая тварь оскалила длинные острые зубы, зашипела и бросилась на Гордея, вскинув рапиру над головой. Гордей отразил ее атаку и вновь сбил вурдалака с ног мощным пинком в грудь. Монстр налетел на своего собрата, и оба свалились на пол. Гордей перехватил рукоять меча поудобнее и ринулся на них. Того, кто вскочил первым, Лестратов со всей силы рубанул клинком сверху. Вурдалак буквально развалился на две части, которые тут же взорвались искрами и черным пеплом.

А Кади Блоншер наступал на Женю, тяжело дыша и скалясь в злобной усмешке. Девушка отступала к двери, пока не уперлась в нее спиной.

– Ты и твой белобрысый дружок! – яростно прохрипел профессор Блоншер. – От вас одни только проблемы. Но он мне нужен, а вот ты точно не выйдешь отсюда живой.

Он резко схватил ее за запястья и крепко сжал. Женя охнула от боли.

– К чему сопротивление? Тем самым ты только длишь собственную агонию, – пыхтел толстяк. – Не лучше ли умереть быстро, чтобы не мучиться?

Низенький колдун смотрел на Женю снизу вверх и упорно тянул ее руки к полу до тех пор, пока не уставился ей глаза в глаза. И тут Женя издала пронзительный вопль и резко ударила его лбом в переносицу. Колдун согнулся пополам и завизжал от боли, зажимая руками разбитый нос.

Не давая ему опомниться, Женя ударила его коленом в живот. Профессор Кади Блоншер грузно повалился на кушетку. Женя ошалело встряхнула головой – удар оказался сильным и для нее – и, пошатываясь, бросилась прочь из комнаты.

Библиотека все сильнее наполнялась удушливым дымом, валившим из горящего коридора с камерами. Оставшийся в живых вурдалак вскочил на ноги. Гордей отпрыгнул назад, а чешуйчатый монстр взмыл высоко в воздух, одновременно замахиваясь рапирой, и резко рубанул сверху вниз. Гордей вскользь отбил его удар мечом, а когда вурдалак приземлился, ударил его ногой в живот. Монстр сделал то же самое. Оба свалились на пол, и у Лестратова перехватило дыхание.

Вурдалак мягко перекатился через голову, вскочил на ноги и снова прыгнул на Гордея. Порядком обессилевший Лестратов не смог сразу отреагировать. Монстр придавил ногой его руку с мечом к полу и занес рапиру над головой противника.

– Ну вот и все, – по-змеиному прошелестел он.

– Как же вы любите трепаться, – бросил Гордей и врезал ему ногой в грудь.

Вурдалак пошатнулся и выронил рапиру, но не более того. Он тут же встряхнулся и прижал Лестратова к полу, усевшись на него верхом.

Черные когти сжали плечи Гордея, острые клыки потянулись к его шее. Лестратов свободной рукой уперся в лоб твари, отталкивая мерзкую морду от своего лица. Большой палец угодил прямо в глаз монстра, и вурдалак отпрянул, яростно шипя. Гордей тут же воспользовался этим, выкатился из-под чудовища и, собрав остатки сил, отсек твари голову.

Тут в задымленную библиотеку вбежала перепуганная Женя. За ней гнался профессор Кади Блоншер с разбитым носом. Увидев Гордея и рассыпающийся на полу труп вурдалака, он остолбенел, а затем вскинул руку с растопыренными пальцами и начал громко что-то проговаривать на неизвестном языке. Воздух над головой Блоншера сгустился и потемнел, превращаясь в черную дымку, которая быстро разрасталась.

Лестратов не стал дожидаться того, что произойдет дальше. Он крутанул меч в руке и с силой метнул его в профессора Блоншера.

Клинок на огромной скорости вошел в открытый рот колдуна и пришпилил толстяка к двери. Профессор Кади Блоншер замер с выпученными глазами. Его заклинание мгновенно рассеялось. Все было кончено.

Женя прижалась лицом к груди Гордея и закрыла глаза. Ее трясло. Книжные шкафы позади них полыхали огнем. Пламя быстро распространялось по подземной библиотеке. Гордей мягко отстранился от девушки и заглянул ей в глаза.

– Все закончилось. Они больше не