Пять масок тьмы - Евгений Фронтикович Гаглоев

– Если она стала вурдалаком, тебе лучше о ней забыть, – посоветовал Канто. – Твоя подруга умерла, а ее тело теперь принадлежит злобной ненасытной твари, для которой нет ничего святого. Она будет охотиться и убивать, чтобы хоть на время утолить ненасытный голод. Увидишь ее – беги прочь со всех ног.

– И телефон деда теперь у них, а мы так и не сумели выяснить, что в нем такого ценного, – добавила Женя. – Ты убил колдуна… Этот ужасный Гектор тоже, возможно, погиб. Может, хоть теперь они от нас отстанут?

– Сильно в этом сомневаюсь, – хмыкнул Лестратов. – На твоем месте я сейчас уехал бы куда-нибудь подальше, пока шум не уляжется. Только так у тебя появится шанс выжить. Твоя мать сможет это устроить?

Женя покачала головой, и сенсей ее поддержал.

– Что ты несешь, белая башка? – возмутился Канто. – У девицы выпускные экзамены на носу, она уже не раз тебе об этом говорила. Она ведь не такой неуч, как ты! Как она может прятаться, когда впереди у нее важные испытания?

Гордей сердито засопел, едва сдержавшись, чтобы не нагрубить старику, а Женя лишь горько усмехнулась. Какие экзамены, когда вокруг такое происходит?

Лучшая подруга оказалась вурдалаком. Дед был оборотнем, хранителем реликвий стаи пантер. А человек, о существовании которого она не знала еще неделю назад, стал ее единственной защитой от целой толпы нечисти. От монстров, которые едва не прикончили ее в логове старого колдуна.

Женя понимала, что никогда в жизни не забудет того, что случилось с ней за последние дни. Если выживет, конечно, ведь личности и планы злодеев все еще не были установлены.

– А сейчас я вынужден вас высадить, – сообщил вдруг Канто, прерывая молчание. Гордей и Женя сидели, полностью погруженные в свои мрачные мысли. – Мне давно пора ехать в Клыково, я ведь преподаю в местной академии. Приходится держать в узде несколько десятков охламонов, таких же неблагодарных, как вы, поэтому мне потребуются все мои силы. А вы… Можете назвать адрес, и я подвезу вас, куда попросите, ну а потом попрощаемся.

– Поедешь на этой разбитой колымаге? – недоуменно спросил Лестратов. – У тебя же почти все стекла выбиты!

– Планировал, но теперь придется найти что-то другое. Интересно, есть здесь поблизости какой-нибудь автосервис или пункт проката машин?

– Не советую туда соваться, – хмыкнул Гордей. – У тебя весь багажник изрешечен пулями. Придется ответить на множество вопросов.

– Всегда знал: свяжешься с вами – получишь массу всевозможных проблем, – посетовал Канто. – Но это уж мои заботы. Так куда вас отвезти? Отвечайте, пока мы не привлекли внимание полиции.

– Может, ко мне? – предложил Жене Гордей, но она покачала головой.

Дело принимало слишком серьезный оборот, и пора было ставить в известность родных. Матери она ничего не хотела говорить, но вот Инессе могла рассказать абсолютно все.

Популярность тетки быстро росла. Ее поддерживали избиратели, то и дело показывали по телевизору, о ней писали в газетах и постоянно говорили в новостях. До дня выборов оставалось всего ничего, и Женя так хотела, чтобы все это уже поскорее закончилось. Если тетку изберут на пост мэра, она воплотит все планы дедушки. А если не изберут, то Тихомировы просто вернутся к нормальной жизни. Инесса будет управлять компанией «Оберон», вести бизнес деда и, возможно, приобщит к нему сестру. А Женя сдаст экзамены и поступит в университет. Но главное – Инесса сможет ее защитить, ведь у нее в штате столько профессиональных телохранителей. В штаб-квартире компании Женя будет под постоянным присмотром, и это лучше, чем отсиживаться в неизвестной берлоге Лестратова.

Она назвала Канто адрес главного офиса компании «Оберон», где располагался и штаб избирательной кампании. Канто доставил их туда за десять минут, затем одолжил Гордею свою куртку, чтобы тот мог выйти из машины. Простенькая ветровка старика практически трещала на широких плечах Лестратова и едва сходились у него на груди, но все же это было лучше, чем ничего. Женя и Гордей вышли, а Канто остался ждать ученика в машине.

Шум толпы был слышен издалека. Повернув за угол, Женя и Гордей увидели на площади перед штаб-квартирой компании большое скопление людей. Площадь освещали мощные прожектора, то и дело щелкали вспышки фотокамер. С больших видеоэкранов улыбалось лицо Инессы Тихомировой – шла масштабная пресс-конференция. Женя и Гордей замерли от неожиданности, но затем подошли ближе, прислушиваясь к речи Инессы.

Тихомирова в элегантном черном костюме стояла на трибуне за узкой лакированной кафедрой. Сразу два экрана транслировали ее изображение.

– Спасибо за то, что пришли меня поддержать, – слегка склонив голову, произнесла Инесса. – Мы уже многого добились, но не время останавливаться на достигнутом. Мой отец столько всего сделал для этого города, именно он вдохновил меня стать тем, кем я сейчас являюсь. И я еще раз хочу поблагодарить тех, кто меня поддерживает. Все это стало возможным только благодаря вам и вашей помощи.

Толпа разразилась громкими аплодисментами и одобрительными выкриками. Инесса окинула взглядом собравшихся с довольной улыбкой и вдруг заметила Женю и Гордея, стоявших позади всех.

Женя не представляла, как выглядит после всего пережитого, но Инесса слегка переменилась в лице. Значит, видок у нее был еще тот. Однако тетка быстро взяла себя в руки, поблагодарила гостей мероприятия и спустилась с трибуны. К ней ринулось несколько репортеров, но она быстро обогнула толпу и подошла к племяннице.

– Женя?! Господи, что случилось? – всплеснула руками тетка. – Видела бы ты себя сейчас со стороны…

– Много всего, – ответила Женя. – Но сейчас мне нужно только одно – где-то скрыться.

– Конечно, – кивнула Инесса, покосившись на приближающихся журналистов. – Сейчас только избавлюсь от этих надоедливых пираний… А ты входи в здание и поднимайся наверх. Помнишь, где мой кабинет? На самом верхнем этаже.

– Помню, – с облегчением выдохнула Женя. – Твоя служба безопасности сегодня работает?

– Конечно. – Тетка Инесса удивленно на нее посмотрела. – А тебе угрожает опасность?

– Я все тебе объясню, только пока матери ни слова.

– Ты меня пугаешь… Все настолько серьезно?

– Более чем…

– Мы усилили охрану здания, я даже наняла несколько дополнительных охранников из другого агентства. Так что ничего не бойся: мы здесь как в неприступной крепости. Но я жду объяснений! – Инесса с подозрением взглянула на Гордея. – А это кто?

– Друг. Чуть позже я обо всем тебе расскажу, – пообещала Женя.

– Жду с большим нетерпением, – строго сказала Инесса.

Но тут ее окружили журналисты, и она снова начала мило улыбаться, позируя перед объективами камер. А Женя и Гордей отошли к стеклянным дверям здания штаб-квартиры «Оберона» и взглянули друг на друга.

– Ты действительно уверена, что тетка сможет тебя защитить? – спросил Лестратов.

– Уверена. А ты? Куда ты сейчас отправишься?

– Колдун погиб, и эта