Лавочник с молнией в кармане. Том 1 - Борис Владимирович Романовский

Это что же получается, за сутки — десять талеров? Хотя нет, дороже, я же позавтракал.

— Лечение, наверное, оплачивается отдельно? — осторожно спросил я.

— Так и есть, — кивнул он. — Если вам интересно, я могу принести вам счёт.

— Да, будьте добры.

Вскоре привратник вернулся с папкой. Я взял её в руки и сглотнул. Общая сумма, которую заплатила за меня Искра, составила четыре Короны. Сто шестьдесят талеров. Из них шестьдесят талеров ушло на лечение моей проблемы — то есть на оплату доктора-Мистика.

Я прочистил горло и аккуратно спросил:

— Вам известно, кто внёс эту сумму?

— Нет, — покачал головой привратник. — Боюсь, об этом вы можете узнать только у директора больницы. Если хотите, я провожу вас к нему.

— Нет-нет, — замотал я головой и вернул ему папку.

Мне предложили нанять экипаж от больницы до дома, на что я, конечно же, ответил отказом — стоил он целых четыре талера.

Изначально я думал, что больница находится где-то за городом, но нет. Она располагалась весьма близко к центру — на западе, во дворянском квартале.

Вот вообще не удивлён, что в городе с такой плотной застройкой нашлось место для столь обширной больницы, где на каждого пациента выделяют по отдельному домику. Тут расслоение общества ещё более выражено, чем было на Земле.

Я вышел за ворота и минут пять ещё шёл через небольшой лесопарк, по пустой дороге, пока не достиг внешнего поста охраны. Там двое охранников в жёлтом проверили бумажку, которую мне дал привратник, и выпустили.

Да уж, как всё строго.

От поста охраны было рукой подать до улицы Янтарной Розы — одной из центральных улиц города. Это очень большой, шумный тракт, по которому то и дело проносятся роскошные экипажи. Отсюда я сел в трамвай и доехал до конечной — а там уже и до дома недалеко.

Остаток пути прошёл пешком — это полезно для здоровья. Конечно, не десять тысяч шагов, как в прошлой жизни, но хоть что-то.

Дойдя до лавки, покопался в кармане и достал ключ — чтобы обнаружить, что лавка-то не заперта.

Я медленно отворил дверь и увидел гостью.

На краю моего рабочего стола сидела Искра в своём обличии Мистика — в кожаной одежде, красных круглых очках, маске и шляпе.

Чуть откинувшись назад, она опиралась ладонью о столешницу. Одной ногой Искра упиралась в пол, а вторую закинула сверху, покачивая носком высокого сапога. В руках она держала сломанные часы с изображением совы, которые я купил у старьёвщика.

— Вы не спешили, — раздался её спокойный голос.

Если бы я не знал, что это она оплатила моё лечение, тут же дал бы дёру. Хотя вряд ли бы у меня это вышло. Я медленно вошёл в свою лавку и закрыл дверь.

— Вы выкупили вещь Филина, — вдруг сказала она, положив часы на стол. — Вы были знакомы?

Я не сразу понял, о чём она. С запозданием вспомнил то видение, где Загонщик уничтожил группу Зверей. Получается, эти часы принадлежали лидеру той организации, Филину? Вот так совпадение.

Кстати, а ведь и сова на часах может оказаться не совой, а филином. Я их не различаю, к своему стыду.

Искра подняла на меня взгляд, явно ожидая ответа.

— Мы с ним были знакомы… косвенно, — произнёс я.

Мой голос прозвучал сипло из-за напряжения. Всё же передо мной сидит весьма опасная женщина, которая, уверен, без проблем сожжёт меня заживо, если захочет. И мои молнии тут явно не помогут.

— У вас тут была крайне занимательная крыса, Артур, — задумчиво сказала Искра.

— Я рад, что вы от неё избавились, — натянуто улыбнулся я. — Надеюсь, никто не пострадал?

— К сожалению, нам не удалось её поймать, — покачала головой Искра.

— Как это? — удивился я. — Почему не удалось?

— Она оказалась крайне резвой и сбежала, — раздражённо ответила Искра. — Мы не смогли её найти.

Я мысленно выругался. Получается, сейчас где-то в моей лавке бегает крыса-убийца? Как будто других проблем мне не хватало…

— Где вы достали эту крысу? — холодно спросила Искра, пристально глядя на меня. Хоть на ней и были очки, но я физически чувствовал её взгляд — моё лицо буквально нагревалось. Чёртова пиромантка.

— Купил у уличного торговца, — буркнул я.

— Вы купили крысу у того же торговца, у которого приобрели часы Филина?

Я ничего не ответил. Но Искре, видимо, этого было достаточно. Кивнув, она продолжила:

— Вы едва не погибли, и мне пришлось экстренно вмешаться, рискуя своим инкогнито, чтобы спасти вам жизнь. Я заплатила за вас четыре Короны. И теперь вы должны мне, Артур.

Повисла напряжённая тишина.

— У тебя крупные проблемы, — прошептала Шарлотта. — Снаружи стоят азиаты. Ты не сможешь сбежать.

Искра сменила позу — медленно сняла ногу с ноги и поставила второй каблук на пол.

— Расслабьтесь, — успокаивающе сказала она. — Вы спасли жизнь многим Мистикам моей организации, когда предупредили о появлении инквизиции. Поэтому я считаю, что мы с вами в расчёте.

— Даже так? — удивился я.

— Да, — медленно кивнула Искра. — Вы предупредили об инквизиции, а я переправила вас в единственную больницу города, где вам могли помочь. Только вот… это всё. Я закрыла долг, когда отправила вас в больницу Жёлтого Сапфира. Понимаете, о чём я?

Она подалась чуть вперёд.

— Я вам должен четыре Короны?.. — предположил я.

— Именно, — кивнула Искра. — Но я готова простить вам эти четыре Короны, если вы ответите мне на несколько вопросов.

Она поднялась.

— Для начала — как вы узнали о том, что прибыли инквизиторы? — требовательно спросила она, шагнув ко мне. — Кто вам передал, каким способом?

Искра замерла в метре, внимательно глядя на меня. Моё лицо ещё сильнее нагрелось, я вспотел.

Получается, что способ, которым можно обойти те блокирующие призраков свечи, крайне ценен — раз Искра готова закрыть глаза на целых четыре Короны.

Я стоял, смотрел на неё и лихорадочно пытался найти выход. Даже если я скажу, что у меня в напарниках призрак, который всё мне рассказал, она вряд ли мне поверит. Ведь уже есть люди, способные выходить из своих тел, и эти чёртовы свечи прекрасно от них защищают.