Тень серого дома - Галина Александровна Ивина

как сто рублей. Я ходила на танцы, пока мама находила их привлекательными. Потом она меня записала в художественную школу. Мне там нравилось, но она решила, что мне лучше заняться музыкой… Это так, приблизительно, чтобы понять мою жизнь.

Клима слова Виты неприятно шокировали, и он не придумал, что сказать. Пока он думал о том, как некоторым не повезло с близкими, которые должны защищать, но причиняют вред, Вита домазала его раны, закрутила бутылочку с зеленкой и выпрямилась.

– Ты не знал? – она заметила его ступор и горько усмехнулась. – Так случается, и так получилось у нас.

Клим захотел прижать Виту к себе, подарить ей временное убежище в своих объятиях. Хотел возмутиться: «Это неправильно!» Но ничего из задуманного сделать не успел.

На кухню вернулся Август, нарушая их единение.

– Такси через минуту, – сообщил он. – Спускаемся.

Из больницы друзья возвращались на автобусе. Проехали пару остановок и вышли чуть раньше, чтобы прогуляться и освежить мозги. После пережитого их все еще потряхивало.

Август признался, что ему повсюду мерещатся адо-псы. Он шел чуть впереди и смотрел по сторонам, как будто ждал, что из-за очередного дерева выскочит Чудков со своими уродцами.

– Я их плохо разглядела, – призналась Вита. – Но слышала, как они воют. – Она содрогнулась и махнула рукой, будто отгоняя от себя неугодное воспоминание.

– Тебе повезло. – Клим вспомнил отвратительную морду, прокусившую ему гипс. – От вида таких «красавчиков» несложно и разума лишиться.

– Хорошо, что Лия ушла, – правильно заметил Август. – От этой встречи она бы упала в обморок.

Они шли вдоль городского парка, окруженного высоким кованым забором. В навершии каждой секции блестела золотистая эмблема, значения которой Клим не знал.

По дороге рядом с тротуаром постоянно проносились автомобили, и иногда им приходилось замолкать, поскольку из-за грохота проезжающих грузовиков говорить было бесполезно. Все равно пришлось бы повторять.

Клим представил, как отреагировала бы Лия на Чудкова, и мысленно согласился с Августом. Вслух он добавил:

– Подальше от нас она будет в безопасности.

Август кивнул, соглашаясь с его словами, и сказал:

– Лия была права, когда отказалась от поисков монстров. После встречи с адо-псами и нам надо остановиться. Эрнесту мы больше ничем не поможем и только рискуем своими жизнями.

– Монстры были в городе и до нас. Лучше займемся чем-нибудь менее опасным, – поддержала его Вита.

Клим не сомневался, что, если бы он заикнулся об отступлении, Вита назвала бы его трусом. Но, конечно, предложение Августа она одобрила.

– Как же убийства? – напомнил он. – Они не прекратятся.

Август ответил в своей философской манере:

– Разве можно сделать так, чтобы все убийства прекратились? Чудков бессмертен, и его монстры тоже. А у нас больше нет весомой причины рисковать своей жизнью.

Клим понимал, почему они сдались. Адо-псы остудили тот энтузиазм, который их подогревал, и он не имел права заставлять «психов» менять свое мнение.

Ребята дошли до открытых ворот парка, завернули внутрь и пошли по прогулочной дорожке. Идущий чуть впереди Август вдруг остановился и медленно обернулся.

– Адо-псы? – с ужасом предположила Вита причину его остановки.

Судя по ее виду, она была готова немедленно сорваться с места и побежать.

– Нет. – Август тряхнул головой, будто ее предположение показалось ему абсурдным. – Клим, – подчеркнуто выдал он.

– А что я? – мигом вскинулся тот. – Я ни на кого не собираюсь нападать.

– Дурень! – скорчился Август от его «светлой» мысли. – Не ты на кого-то нападаешь, а на тебя. Тебя столкнула «Серая дама», сирена чуть под воду не утащила. Те двое громил дежурили под твоими окнами, а теперь вот Чудков не отстает.

Вита устроилась на заборе и ногами подхватила тонкие столбики, чтобы не упасть.

– Так это потому, что у него справочник, – весело отметила она. Наверное, радовалась тому, что не забрала книгу себе.

Август коварно усмехнулся, и Клим заметил, что Вита посмотрела на него по-особенному. Ну так девушки смотрят на парней, которые им нравятся. Черт!.. Неужели она еще тащится по нему? Даже после того, как он ее кинул?

– Когда Клима столкнула «Серая дама», у нас еще не было справочника, – объяснил Август свою реакцию.

Клим хотел было возразить, но вспомнил, что он прав.

– Точно! – он тоже сел на край забора. Главным образом для того, чтобы не потерять равновесие от шока. Сегодня на него многое навалилось, а теперь вот еще и это «открытие». – Тогда что происходит? Что им всем надо от меня?! – он задался этим вопросом, поймал парочку удивленных взглядов прохожих и понял: – Спрошу у Эрна. Наверняка он знает, ведь все началось с него.

Вита нахмурилась и переглянулась с Августом. До того как Клим подумал: «Что за подозрительная ерунда?», она спросила:

– Ты с ним еще видишься?

Клим сразу вспомнил, как Эрн спас его на ужине с Чудковым, а это случилось на девятый день. На следующий день он явился к нему после потока жижи на кухне. Только был едва ощутимым и очень грустным.

– Да, – ответил он.

Август и Вита снова посмотрели друг на друга, будто не могли налюбоваться…

– Это странно, – размышлял вслух Август, – если ты видел его после освобождения, то он…

Внезапно Клим осознал ужасную правду.

– Не освободился, – обреченным голосом договорил он, наконец поняв, почему призрачный друг стал таким непривычно тихим. – Значит, Чудков не наврал, когда сказал, что Эрн останется пленником справочника. Дерьмо!

В красивых глазах Виты дрогнул ужас.

– Почему он остался? Мы ведь поймали его убийцу – сирену!

Август провел ладонью по голове, зачесывая волосы назад.

– Видимо, Чудков припас для нас новую хитрость, – предположил он совершенно спокойным голосом.

Поразительная выдержка!.. Или безразличие.

– Он обманул Эрна! – зло процедил Клим. – Заставил верить в то, что поимка сирены его освободит, а на самом деле просто хотел вернуть своего чертова монстра в свой чертов справочник и превратить Эрна в очередного монстра!

Вита нахмурилась, окатив Клима настороженным взглядом.

– Я вообще перестала понимать, как работает эта адская книжица. Если Эрн – ее пленник, то почему нет его карточки? Мы бы просто вытащили ее из конверта и подарили ему свободу.

– Карточка для Эрна? Ты чего?! – возмутился Клим таким сравнением. – Все карточки для монстров, которые служат Чудкову, а Эрн не монстр и, если мы постараемся что-нибудь придумать, никогда им не станет!

– Уверен, что он не монстр? – хитро прищурившись, спросила Вита.

От ее вопроса Клим вмиг растерялся.

– Ты о чем говоришь?!

– Вдруг Эрнест его помощник? – Вита бесстрашно выдвинула самую возмутительную версию. – Или это ты ему помогаешь?

– Ты чего, Вита? – Август неодобрительно покачал головой, отчего та заметно смутилась. – Если бы Клим был