Тень серого дома - Галина Александровна Ивина

– Я нашел, значит, он до сих пор мой. – Парень прижал книгу к себе и язвительно спросил: – Расскажешь, почему нельзя поджигать справочник? Простой способ, но работает?

– Не работает. Его не сжечь. Он лишь проекция моей силы и легко создается заново.

Клим и не рассчитывал на такой легкий исход, но от укола не отказался:

– Ты все предусмотрел, кроме того, что временный хозяин не захочет его возвращать, сколько бы ты ни угрожал.

Секунду Чудков смотрел на него с насмешкой, но вдруг широко раскрыл рот и заорал, обнажая свой гнев. Клим попятился назад. С ухмыляющимся Чудковым не хотелось шутить, а со взбесившимся и подавно.

– Как же мне надоели эти прятки, – проскрежетал Чудков, трансформируясь в кого-то гигантского, непохожего на человека. Превращаясь в ифрита. – Я исполнил твое желание и ради него передал свой справочник, а ты поступил со мной как предатель! Я просил тебя о такой мелочи – стать моим верным монстром и получить бессмертие, но ты постоянно мне отказывал! У меня закончилось терпение. Мне нужны мои монстры. Ни ты со своей неистребимой верой в дружбу, ни кто-то другой не остановят мою месть!

Его тело увеличилось раза в три, голова вытянулась и стала напоминать инопланетный космический корабль. Глаза запылали огнем, по всей коже понеслись странные всполохи, похожие на подкожное прохождение линии тока.

Клим никогда не видел ничего подобного, даже в фильмах. Шокированный, он застыл на месте как придурок, теряя драгоценные секунды для побега. Когда страх достиг максимальной отметки и он понял, что надо бежать, ифрит схватил его за горло и поднял от земли.

– Мерзкий человек! – прогромыхал он, уставившись на него своими невероятными пылающими глазами. – Верни мою вещь.

От паники и смертельного ужаса Клим перестал соображать, и сам с изумлением услышал, как прохрипел:

– Не верну…

Он говорил с трудом, ведь на этот раз удушение было не демонстративным. Ифрит действительно его убивал. Клим хотел сказать, что не отдает справочник из-за того, что в нем заточен дух Эрна, и готов вернуть, если Чудков его освободит. Но от удушения у него в мозгу смешались все мысли, и он выдал:

– Только в обмен на Эрна…

Ифрит медленно покачал огромной головой.

– Он уже две недели мертв, и я начал делать из него послушного монстра.

– Его душа в плену у справочника… – приступил к пояснению Клим.

Ему не хватило воздуха для того, чтобы произнести все предложение разом, и он сделал паузу, отчаянно вдыхая широко открытым ртом.

Ифрит воспринял эту паузу как окончание фразы и возразил:

– Оживление трупов невозможно.

Клим не сразу понял, что такое сейчас услышал. О каком таком оживлении говорит ифрит? Он только хотел, чтобы Чудков выпустил дух Эрна из справочника и перестал превращать того в нового монстра.

– Невозможно?.. – полузадушенно-полурассеянно повторил он.

Наверное, ифриту в его голосе почудился вызов. Его жуткая морда нахмурилась, отчего он стал выглядеть как самый устрашающий экземпляр из цирка уродцев.

Злобный, взбешенный экземпляр, уставший ждать желаемого и обладающий слишком большой силой. Его пальцы легко сдавили Клима сильнее, обещая расплющить как мелкую букашку. У Клима захрустели ребра, а за глазами появилось нестерпимое давление, толкающее их наружу.

– Если сейчас же не вернешь справочник, я убью тебя и твою мать! – проскрежетал ифрит.

От удушения у Клима, наверное, в мозгу помутнело. Да и слышал он уже такую угрозу, поэтому ему легко было ее отбросить прочь.

– Ты все равно это сделаешь.

– А вместе с ней и всех твоих друзей. Ту малютку в очках, которой я прикинулся, в первую очередь.

Эта угроза тоже не сработала. Особенно при упоминании Лии. Дело было в том, что Клим не считал «психов» друзьями. А после того как увидел трансформацию Лии в Чудкова, у него к ней угас интерес.

– Они мне не друзья. У меня был один друг – Эрн, но ты его забрал!

– Хорошо, я исполню твое глупое желание, но не просто так, – злобно рыкнул ифрит, так и не получив желаемый ответ. – В справочник возвращены почти все утерянные карточки. Найди три последние… Мне нужны все мои монстры.

Клим отчаянно замотал головой. Ни за что! Он не станет охотиться на монстров! Ему достаточно адо-псов, сирены, оборотня и гарпии. Хватит!

Ифрит тряхнул его, заставив перестать мотать головой. Его глаза полыхали чистейшей злостью, и они смотрели прямо на Клима, будто прожигали в нем дыру.

– Найди последние карточки, – с нажимом повторил ифрит, – и я подумаю над твоим условием. Оживление мертвых требует много сил. Если ты не соберешь карточки и не отдашь мне книгу, я убью всех твоих близких.

Ифрит отшвырнул парня на землю и тот судорожно вдохнул.

Изможденный Клим не спешил подняться. Он прижимал к себе справочник и думал о случившемся странном разговоре. Очень быстро он понял нечто важное: ифрит сказал, что подумает над оживлением Эрна. Значит, у него есть шанс вернуть друга? Он просил только освободить его дух, а ифрит понял его слова по-своему. Неужели это возможно?..

Клим обхватил справочник крепче и побежал домой.

После встречи с ифритом Клим еще долго не мог успокоиться. Перед его мысленным взглядом высилась его могучая фигура – и слышалось требование вернуть справочник.

Мама пришла с работы уставшая. Принесла пакет с продуктами на кухню и безвольно села на стул. Глядя в пол, она почти без эмоций поведала, что ее чуть не сбила машина.

– …просто появился и пронесся мимо меня. – Она тяжело вздохнула, покачала головой и добавила: – Ох, я отдохну и завтра по-настоящему испугаюсь того, что чуть не погибла.

Слушая ее, Клим вспомнил про угрозу ифрита. Так он намекает на то, что ему пора приступить к поиску монстров. Черт! В какое дерьмо он вляпался!

Говорить о работе Хлоя не хотела, но Климу позарез нужно было узнать, не появились ли новые убийства. Он помнил, карточки каких монстров отсутствовали в справочнике. Ему надо найти гуля, буньипа и какого-то незнакомого хафара, о котором он никогда не слышал. Интернет о нем не выдавал никакой информации, ведь его создал Чудков.

– Нет, не будем говорить об убийствах, – попросила мама. – Это лето выдалось просто безумным.

Клим знал, что, если мама просит о передышке, значит, она слишком устала. Обычно он не терзал ее расспросами, но теперь была другая ситуация.

– Пожалуйста, мам, у меня есть вопросы. По телику говорят про массовые убийства. В городе маньяк объявился или сразу три? Тебе уже встречались такие совпадения?..

– Хватит-хватит. – Мама подняла руки над столом, как