Тень серого дома - Галина Александровна Ивина

Стоило Климу успокоиться, как рядом с его укрытием послышались шаги. Он подумал, что это снова Чудков. От мысли о нем все его тело охватила нервная дрожь. Затравленным взглядом он осмотрел игровой домик в поисках выхода, хотя точно знал, что в нем есть только одна дверь.

В дверном проеме показалась голова Лии. Девушка заметила его и виновато улыбнулась.

– Привет. Неожиданная встреча, да?

Клим усмехнулся. Слаба богу, что это не Чудков! Радуясь встрече, он предложил девушке присоединиться.

Каким-то чудом они оба поместились внутри. Им пришлось очень близко сесть друг к другу. От смущения Лия снова и снова проводила по своим волосам, будто заправляла за ухо фантастически непокорную прядку.

– Я тоже прихожу сюда, когда мне одиноко, – призналась она.

Клим молча кивнул. Его еще потряхивало после встречи с Чудковым. К тому же он прибежал в домик не из-за одиночества. Сейчас, когда неприятное событие осталось позади, он спросил себя: «Какого черта я влез в этот сарай? Он ведь даже от собаки не защитит, а уж тем более от ифрита».

Лия смотрела на свои ноги и ничего не говорила. Клим был согласен просто молчать с ней. Лишь бы она не уходила, не оставляла его одного.

– Я струсила, когда бросила вас, – вдруг призналась Лия, прикусывая губу. – Это неправильно. Эрнест попросил нас о помощи, но мы не доделали начатое. Он ведь до сих пор в справочнике, да?

Натерпевшись ужаса из-за разговора с Чудковым, Клим запоздало вспомнил, что Эрну сейчас в сто раз хуже. От стыда за такую забывчивость он ощутил нестерпимое смущение.

– Это несправедливо. Мы ведь вернули карточку его убийцы… Почему он не получил свободу?

– Все потому, что мы не уничтожили справочник.

– Его невозможно уничтожить, – вспомнил Клим запись в дневнике Чудкова.

– А вот и нет! – Лия улыбнулась и тут же погасила улыбку. – Я прочитала кое-что в интернете про предметы, которые не поддаются разрушению. Такой была, например, Глейпнир – волшебная цепь. Ею сковали Ужасного Волка Фенрира – второго сына Локи. Еще я нашла информацию о предметах, которые их создатели сами награждали способом уничтожения.

– Блин, – недовольным голосом пробормотал Клим, – крутая подсказка… Как нам заставить Чудкова избавиться от справочника, если он хочет получить его целым?

– Хитростью? – предположила Лия. – Есть другой вариант. Поступить наоборот. Чем больше волк Фенрир вырывается, тем крепче держит цепь Глейпнир. Может, со справочником так же? Отдай его, но только не Чудкову.

– Нет, – мотнул головой Клим.

Как минимум сегодня он не отважится на новый героический поступок.

Лия молчала секунд десять. Клим чувствовал на себе ее настойчивый взгляд, но не осмеливался с ним столкнуться.

– А как же Эрнест и другие пленники справочника? Наверняка в нем полно других пострадавших. Тамара Васильевна и Глеб… Их ты не хочешь спасти? – Лия задала вопрос, но не ждала на него ответа и предложила: – Давай отдадим справочник реке. Вдруг это их освободит?

Клим подумал, что было бы неплохо помочь остальным. Он колебался, представляя, что станет легкой мишенью для ифрита, когда выйдет из дома со справочником. Ведь тот только и ждет, чтобы подловить его и заставить отдать книгу. Хотя сегодня он уже пытался и отступил… И с ним пойдет Лия, а ее присутствие защитит его от нападения. Может, это его шанс безопасно избавиться от справочника?

– Надо попытаться, – решился он.

Лия мило улыбнулась.

Глава 18

Уговор

Окрыленный возможным освобождением от обязанности быть хозяином «монстрологии», Клим забыл о пережитом в парке ужасе и разболевшейся ноге. Он сбегал за справочником и вернулся к Лии минут за десять. Когда он подходил к домику, заметил, что девушка напряжена. Она хмурилась и крутила между пальцами маленькую веточку.

– Ты в порядке? – спросил Клим, и она неуверенно улыбнулась.

– Я думала, ты не вернешься.

Клим мягко усмехнулся, польщенный ее беспокойством.

– Пошли.

Он помог ей встать, и они отправились на берег, держась за руки. Путь до реки занимал минут двадцать неспешным шагом. Сегодня было ветрено – и им пришлось идти быстро.

По пути они болтали об освобождении жертв монстров из справочника. Лия повторила, что книгу надо спустить в реку, а Клим предложил ее поджечь, ведь это логичнее.

– Ну как ты ее подожжешь?! – звонко рассмеялась Лия в ответ на его предложение. – Это волшебная вещь, как цепь Глейпнир. Помнишь? Если пытаться порвать книгу или сжечь, то она станет только крепче.

Клим улыбнулся краем губ, не совсем понимая эту странную логику. Одно он осознавал точно: Лия умнее его – и она знает, что делать.

На берегу ветер дул еще сильнее. Волосы Лии растрепались, и она их постоянно поправляла.

– Начнем? – предложила она, выразительно глянув на справочник в руке Клима.

– Ага, – согласился он и протянул книгу.

Из-за гипса ему было несподручно самому отправлять ее в реку. Однако девушка не спешила взять справочник в руки. Клим продолжал держать его на весу, а Лия будто и не замечала.

– Ты не сказал: «Возьми, пожалуйста», – кокетливо заметила она и улыбнулась.

Очарованный ее улыбкой, Клим заговорил:

– Пожалуйста, возь… – И его резко обрубило. – Что? – спросил он, стряхивая с себя оцепенение, похожее на сонливость. – Зачем мне так говорить?

Лия безразлично дернула плечиком и предположила:

– Из вежливости.

Не отводя взгляда от девушки, Клим отступил назад. Ноги будто сами уводили его подальше от нее.

– В вежливости нет необходимости, – сказал он и с удивлением обнаружил дрожь в своем голосе.

Лия хмыкнула. Не как Лия, а как кто-то другой. Чужой и опасный.

– Вот черт! – выругалась она и поводила шеей, как боксер перед боем. – А ведь почти получилось.

У Клима перехватило дыхание за секунду до того, как Лия начала трансформироваться. Ее руки и ноги удлинились, лицо прорезала неестественно широкая улыбка, в глазах появился яростный блеск.

– Чудков… – с ужасом понял Клим и бросился бежать.

По рыхлому песку передвигаться было тяжело. К тому же движения Клима ограничивал доставучий гипс вместе со справочником, который он держал здоровой рукой. Но он старался оторваться от Чудкова. Он слышал, как тот спешит за ним и, кажется, никаких неудобств не испытывает.

Не заметив торчащую на пути ветку, Клим запнулся. Упал, зарывшись локтями в песок, и выронил книгу. Поднимаясь, он отплевывался от песчинок, угодивших в рот, когда услышал за спиной:

– Уронил – значит, потерял, – хохотнул Чудков.

Клим развернулся и увидел лежащий в песке справочник. Ухмыляющийся Чудков коснулся его уголка своими удлиненными пальцами. От ужаса, что оказался на грани, Клим отреагировал мгновенно. Раз – и перехватил