Лабиринт Аль-Ракса - Виктор Абрамовских

а в качестве топлива использовалась — неожиданно — самая настоящая нефть. Да и сама лампа была весьма необычной. Деревянная ручка, за которую держались, цепь почти полметра, бронзовый полый внутри шар с шипами, крышка фонаря, где теплится огонек, тоже бронзовая и ее начищенная до блеска поверхность работала как светоотражатель. Поначалу эта лампа своим шипастым увесистым шаром напомнила мне моргенштерн. Ну а заинтересованность Малло необычностью ламп окончательноно развеяла все сомнения — это оружие.

Малло тут же, понукая своего верблюда, уехал вперед к Граду, и они, приравняв животных, долго шушукались, видимо, обсуждая характеристики столь необычного оружия. Меня тоже подмывало подогнать Май поближе и погреть уши. Они у меня длинные и мерзнут от любопытства. Уж очень интересно было, как работает это оружие и почему у этой штуки такая впечатляющая конструкция. Да понятно, что нефть там не просто так. Ясно же, что функция фонаря не единственная, иначе зачем такая сложная конструкция?

Все это мне тоже хотелось по-мужски обсудить. Но я сдержался. Я сам себе оружие.

Понятно, что мне тоже хотелось бы уметь и саблей махать, и управлять экзотическим шипастым фонарем. Такое умение никогда не бывает лишним. Но… увы, сейчас это было невозможно. Может быть, когда-нибудь я и вернусь к этому вопросу и моему обучению владения оружием. Но точно не сейчас. За двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь.

Если вспомнить, так в империи Высшие тоже не сильно увлекались оружием. Да, оно было в наличии: артефактное и простое. Белые маги вообще любили разные артефакты, я бы их назвал магами-артефакторами. Одно и то же заклинание можно встроить в кольцо и в клинок. Но кто будет постоянно таскать с собой тяжелый клинок? А колец ты точно можешь нацепить на себя больше одного, в то время как ходить с охапкой мечей — глупо.

Вот Малло во мне не признает воина. Вначале меня это обижало, главным образом потому, что хотелось чувствовать себя хоть кем-то. Но теперь у меня была магия, и я честно мог признать, что да — Малло прав. Он безошибочно понял, что все, чему меня учили, не годилось для настоящего боя. Все, чему учили наследников Высших в обращении с клинком, — это красивая дуэль. Понял это Малло по моим движениям или просто знал, чему обучают Высших, раз он из империи, — уже не важно. Главное — факт, что я не мечник и не воин в классическом понимании.

Игры Высших с саблями по сути позерство. Но не болваны же они на самом деле? На самом деле все в мире закономерно и просто так не бывает. Может, для светлого мага бой с оружием не имеет смысла? Может, шандарахнуть магией куда быстрее и сподручнее, чем махать оружием?

Ладно, с белыми магами все понятно. А что же темные? Они больше похожи на шаманов американских индейцев с этим их «тотемным» зверем, единением с миром и всем таким возвышенно-приземленным. Не знаю, насколько темным актуально владение оружием, но у Фараза я его не видел. Так что тут, наверное, та же история, что и с белыми. Учи магию — и будет тебе счастье. Против лома нет приема.

Не знаю, что меня сподвигло колдануть. Не сказать, что посетило прям вдохновение, скорее, я был раздражен моим не очень крепким желудком. Тихо заставляла свирепеть учтивая забота на пару с подчеркнуто-вежливым игнорированием моей персоны в караване. Меня бесили странные искажения теней, из-за чего приходилось вглядываться в темноту до боли в глазах, и тусклый свет, угрожающий животным поломанными ногами. Я злился, что ехал один, всматриваясь в тени, а Малло умчал к Граду, который меня раздражал. И они там весело болтали о боевых лампах, а я тут был сам по себе.

Раздражение сменилось злостью, а та вылилась в ярость на караван, ползущий со скоростью улитки. Со зверской силой захотелось ускорить его пинками. И как-то так получилось, что у меня в мозгу сложилась молния, шипастый шар-лампа и магический огонек.

— Да задолбало все! — рявкнул я, оглушая всех в пещере, и выпустил из руки молнию.

Круглую. Наверное, шипастую. Вероятно, даже шаровую. Сумрачное пространство пещеры быстро залило холодным электрическим светом, прогоняя все тени.

Караван удивленно замер. Кажется, даже животные пораженно застыли, не осознавая, куда вдруг делась темнота и почему наступил такой яркий день?

Это был совсем небольшой шар размером с апельсин. Он казался шипастым от того, что маленькие — я бы даже сказал крохотные — молнии били от него во все стороны. Но они не разлетались по сторонам, а словно натыкались на границы силового поля, и эта вторая прозрачная оболочка была размером с футбольный мяч.

Красиво. Похоже на плазменную лампу. Правда, намного ярче. Но как же он напоминает свет родной цивилизации… Чистый, электрический.

— Да будет свет! — буркнул я и торжественно загасил крышечкой свою нефтяную лампу. А потом, гордо расправив плечи, поехал вперед.

Вот эта милая шаровая молния уже не «детский рисунок углем на стене», как говорил Фараз. И это не просто управление стихией. Мой мозг словно сложил дважды два и выдал что-то новое, неприродное.

Наконец-то и у меня будет свой собственный фонарь. От этого осознания настроение мое порядком улучшилось.

В замок мы приехали поздно. Сдав Старику своих верблюдов и корову, перекинулись парой слов с Фаразом. Но так как он был занят, принимая грузы у каравана, разговор не вышел. Так что мы с Малло поели кашу и пошли спать. Разговаривать с Фаразом буду завтра.

Разумеется, я побежал хвастаться своей новой шарообразной молнией прямо с утра. Как ребенок, которому не терпится показать бате новый рисунок, честное слово.

Над собой таким я только улыбнулся, но сдерживать юношеский порыв или одергивать себя не стал. Мы с Келем договорились жить дружно. И если в отношениях с Айкой я чувствую за собой право взять контроль и выкинуть рыжую из нашей буйной головушки, то такие безобидные порывы, как похвастать Фаразу о наших достижениях, я сдерживать не собирался. Как говорят психологи, своего внутреннего ребенка надо баловать.

Я, вызвав молнию на бис, осветил пещеры, которые вели к башне Фараза, и пошел бродить по хорошо освещенным коридорам. Как найти дорогу к башне, додумался сразу. На самом деле все гениальное просто. Мне помогла пыль, которая как раз стала видна при хорошем освещении. В коридорах, куда не ходили, она была везде. А в коридорах, по которым ходили, только у стен.

И все же пару раз я свернул не туда. В