Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

кровь для исследований против возможности излечиться от вампиризма. Этот алхимик считал, что мы — это болезнь и решил, что сможет ее вылечить. Щенок Шеферд, естественно, его поддерживал. «Лекарство» стало бы для стаи оружием против всех вампиров. Я доложила нашему драгоценному герцогу. — Марго изобразила издевательский поклон в сторону Ролана. Тот улыбнулся ее браваде. — Патер велел мне наблюдать и решить проблему, если она появится. То есть если Ла Росси преуспеет. Он преуспел. И я решила проблему.

Марго гордо вскинула голову.

— Так это ты убила их? — выдохнул Леонид неверяще.

Марго раздраженно скривила губы, словно перед ней был ребенок снова и снова допытывающийся почему небо голубое, а трава зеленая.

— Какая разница? Я решила проблему…

— Мне есть разница! — взбесился Леонид. Он, забыв обо всех приличиях семьи Фетаро, бесцеремонно влез в ее голову, разгребая путанные мысли как рыхлую землю, откидывая страхи и мысли, как выбраться из переделки живой. Даже сейчас Марго думала о себе любимой, а не о его учениках. И где-то там пульсировало и ускользало от него, в отчаянных попытках укрыться, одно единственное слово.

Сироп.

— Что еще за сироп?! — рявкнул Леонид. Он всегда только слышал мысли вампиров, звуковое восприятие его было отточено прекрасно, но визуальные образы он мог считать разве что с простых людей, но никак не с принцессы крови, которая отчаянно пыталась вышвырнуть его из своей головы. Но в этот миг он ясно увидел маленький пузырек с темно-фиолетовой жидкостью и руку Марго, выливающую его в бокал с еще теплой кровью.

Леонида словно под дых ударили.

— Что ты сделала? — просипел он. Шок сковал его, и в этот миг Леонид не смог бы снова залезть к ней в голову, сминая барьеры.

Глаза Марго были холодны.

— Решила проблему. — повторила принцесса безразлично.

— Но их видели. Они пошли к Шефердам. В их поместье. Были свидетели.

— Конечно, они пошли к Шефердам, да так поспешно, что и не скрывались даже, — сказала Марго и ее тон резанул Леонида по живому. Самодовольный и гордый. — Они подумали, что что-то пошло не так. Что лекарство алхимика не сработало и убивает их. И он подумал абсолютно так же. Что его снадобье убило пациентов и оставил эту глупую затею. Гениальный ход, так ведь ты мне сказал, патер?

— Да, это было довольно ловко. — улыбнулся Ролан.

Леонид вспомнил как они с Сарой и Лазарем втроем сидели на берегу ручья в поместье Маргариты. Как солнце светило на них сквозь листву. Как Лазарь сказал:

— Мы останемся друзьями навсегда, правда ведь?

А Сара ответила.

— Нет, только до нашей смерти.

И они смеялись. В шестнадцать лет смерть казалась так далека.

Он сглотнул.

— Ты ведь знала… — прошептал он. На лице Марго мелькнуло и пропало что-то отдаленно напоминающее стыд.

— Мой милый, они все равно были не жильцы. Как бы ты их ни любил, ты не должен был обращать их. Дар был им не по плечу. И разве я виновата, что они решили покинуть тебя? Это было их решение.

— Нет! Я не верю тебе! Все ложь! — заорал он неистово. И тут же понял, что проклятье Фетаро и тут не дает ему обмануться. Это была правда. Слезы выступили на глазах Леонида, но злость быстро высушила их. — Ты должна была сказать мне! Я бы убедил их! Я бы исправил! — он осекся.

Все молчали, давая ему время осознать, что он сказал. Леонид тяжело дыша запустил руку в волосы. Гнев овладевал им все больше и Марго в своем желтом платье стала вызывать в нем отвращение и кровожадность. Словно цыпленок, которому так и тянет свернуть шею. Он повернулся к герцогу.

— И ты одобрил это. — выдохнул Леонид.

— О да. Еще как. — сказал Ролан безмятежно. Он устало повел плечами. — Ну, будет вспоминать прошлое. Давайте заканчивать этот спектакль. Марго, если можешь, убей его. Леонид, удачи.

Едва последний звук сорвался с губ герцога, розовый ковер под ногами Леонида вскипел. Из пушистого ворса взвился рой огромных розовых бабочек и шелестящей трепещущей тучей поднялся к его лицу, заглушая звуки и закрывая обзор.

«Иллюзия! Проклятье она уже в моей голове!» — похолодел Леонид. Ему следовало понимать, раз он не показывал Марго все на что способен, она и подавно этого не делала. Идиот! Придумал себе сказку, что стал сильнее принцессы крови!

Он отчаянно отмахнулся от мерзких насекомых, которых не существовало. Он знал, что их нет, но чувствовал их, видел, слышал, ощущал омерзительные прикосновения крыльев и лапок, и не мог остановить себя — крутил головой и махал руками. Он пытался увидеть Маргариту, посмотреть ей в глаза. Прямой взгляд так много значил в поединке телепатов. Ему нужно было видеть ее, чтобы проникнуть в разум и ударить. Но Марго успела первой. У нее было то, чего Леонид не ощущал еще в достаточной степени — решимость убить. Принцесса крови ледяной иглой впилась ему в мозг, путая мысли, заставляя видеть то, чего не существовало, обманывая разум. Как много раз она учила его — в поединке телепатов бей первым.

«Плохой я, выходит, ученик, Марго» — подумал он с насмешкой и заставил себя замереть. Этих бабочек не было. Их не существовало. И пусть он чувствовал, как они касаются его кожи и слышит шелест крыльев, их не было. Леонид очистил разум, успокоил нервы. Замер неподвижно, заставляя себя ощутить реальность вокруг не зрением или слухом, которые уже контролировала Марго. Разумом. Почувствовать ее присутствие, чуждое, неправильное. Бессмысленно было отгонять иллюзии, нужно было найти Марго и вышвырнуть ее из своей головы.

«Где?.. Где ты?..»

Мозг всегда находит всему визуальные образы, даже если то, что ты пытаешь увидеть не существует. Вот и сейчас Леонид, провалившись глубоко в себя, увидел темную пустую комнату, где в уголке что-то скреблось. Маленькая мышка, которой тут быть не должно.

«Сюда… Иди сюда, тварь!»

Он услышал страшный грохот вокруг. Стены заходили ходуном, дом вокруг рушился. В лицо дохнуло облаком штукатурки, потянуло жаром огня.

«Этого нет! Не отвлекайся!» — прикрикнул Леонид на себя.

Его тело бросало куда-то, придавливало, разрывало и раздавливало. Боль заполнила все его существо. Каждый его нерв кричал о боли. Его жгли. Ему рвали руки и ноги, надрезали тупым ножом его шею. Кровь текла по его груди, он слышал собственный предсмертных хрип.

Если он отдастся панике, если потеряет эту маленькую темную комнату… там глубоко в его голове сидит Маргарита и заставляет все его нервы орать от невыносимой боли.

«Иди сюда, тварь!»

Он вытащил из темноты огромную, омерзительную, извивающуюся