Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

свой разум любому родственничку, и аккуратно жонглировать мыслями, чтобы прятать то, что не должно было быть услышано. Это считалось вежливым и в достаточной мере показывало мастерство владения семейным даром. Никакого мастерства у Терезы не было и в помине, по крайней мере, ей так казалось, так что она стала закрываться наглухо, как советовал Морхед. Но никто не пытался проникнуть в ее разум, так что насколько это все было эффективно против такого Фетаро как, например, Леонид, Терезе оставалось только гадать.

В ее дверь постучали и Тесс позорно вздрогнула.

— Кто там? — спросила сглотнув.

— Франциска.

Тереза удивленно подняла брови, но поспешно подошла и отперла дверь. Мисс Балера стояла за ней в очередном ослепительном платье холодного бордового оттенка. Тесс мельком посмотрела на нее и с досады скривила губы. Вот дано же кому-то! Сама она была в очередном творении модистки, на которое навешала всего на свой вкус и платье вышло разряженным как шатер в балагане циркачей.

— Да? — неприветливо начала Тесс.

— Можно мне войти? — Балера казалась напряженной и взволнованной. Она даже побледнела. Тереза чувствовала идущий от нее страх и бешеное волнение. Ощущение надвигающейся опасности и беды в разы усилилось. Тереза испугалась.

— Что тебе нужно?

— Позволь мне войти, Тереза. Это для твоего же блага.

Это была правда. Тесс уже могла почувствовать ложь в словах людей. Она посторонилась и пропустила Франциску внутрь, закрыла дверь. Балера прошла по комнате, комкая пояс платья.

— Маркиз и герцог уехали. Вместе. — начала она срывающимся от волнения голосом. — Ты знаешь куда?

— По магазинам? — съязвила Тесс. Вот откуда ей знать?! Как будто такие шишки ставили ее в известность о своих планах.

Балера на подначку никак не ответила. Ее нервозность и страх плохо действовали на Терезу, заражали и ее нервической дрожью. В груди странно онемело и потянуло. Тесс никогда не чувствовала такого. Она всегда была решительной, это были чувства Франциски. Страх, боль, отчаяние и мрачная холодная решимость.

— Маркиз обратил тебя, чтобы ты не досталась Шеферду. — сказала мисс Балера глядя Тесс в глаза. Тесс нахмурилась. — Ты его пара. Его волчица.

Тереза скептически нахмурилась. Похоже, мисс Франциска совсем тронулась умом.

— Он мог обратить тебя, но не знал об этом. Шеферд. Он чувствовал что ты его пара. Тогда еще давно. И сболтнул своему братцу-выпивохе. Тот проболтался Розе. Маркиз узнал. Ему нужны были рычаги давления на Шеферда и он поехал за тобой в эту вашу дыру. Чтобы привести сюда, показать тебя Шеферду, заставить снова почувствовать к тебе эту их вольчю тягу и забрать из-под его носа. А потом ткнуть носом в то, что он мог сделать из тебя волчицу. Вот так все было. — Франциска говорила торопливо и едва слышно. Тесс стояла и слушала, но слова неохотно проникали ей в мозг. Что за бред она несет? Как можно обратить человека в оборотня?

— А потом, поскольку ты не проявишь способностей, он хотел убить тебя руками принцессы и таким образом отомстить Шеферду. Поэтому он не учил тебя. В его глазах ты давно нежилец. Вот так.

Тереза молчала, подозрительно переваривая эту тираду. Ее способности говорили ей, что Франциска говорит правду. Или, по крайней мере, искренне верит в то, что говорит.

— И как же Шеферд мог сделать меня волчицей?

— Я не знаю. Но способ есть, просто он о нем не знает. Но теперь все кончено. Ты вампир. И никогда не будешь с ним. А скоро и вовсе умрешь. — Франциска сделала паузу. — Но я пришла предложить тебе иной путь.

Тереза молчала. Пусть выкладывает все. Показывать собственный испуг и заинтересованность было не в ее интересах. Вот еще, позволять Франциске играть на своих эмоциях. Не дождется. И пусть какая-то часть Терезы затряслась от ужаса и злости, внешне она осталась невозмутимой. Пусть выговорится, а там посмотрим.

— Да? — надменно поторопила ее Тереза. Балера ее холодность сильно не понравилась, испугала, но все же она продолжила говорить.

— Маркиз и герцог поехали к принцессе Марго. Они убьют ее. Она хотела сместить герцога, но видно все пошло не так. Он узнал и будет действовать быстро и безжалостно. Он всегда так делает. Леонид очень талантливый телепат, и герцог отдаст кровь Маргариты ему. Захочет развить его таланты и посмотреть, что выйдет.

— Откуда ты все это…

— От Маргариты. Она предвидела этот вариант развития событий и сказала мне, что делать.

— И что делать?

— После того как он выпьет кровь принцессы, то будет уязвим. Очень уязвим. Он будет бессилен. Всю ночь.

Франциска замолчала, ожидая, что до Тесс дойдет ее замысел, но та предпочла сделать вид, что ничегошеньки не понимает.

— Да хватит играть со мной в дурочку! — не выдержала Балера. — Ты можешь стать принцессой крови и тогда уже никто, кроме герцога, тебе не будет страшен.

— А тебе-то что с того?

— Ты обратишь меня. Леонид этого никогда не сделает. Сукин сын только играет со мной и кормит обещаниями. Я уже три года при нем и все без толку.

— А если не обращу?

— И кто тогда будет на твоей стороне? Кто тебе поможет? Я научу тебя быть среди них своей. Тебе это нужно, если хочешь выжить.

В словах ее была определенная правда. Тереза среди Фетаро совсем не была «своей». Что-то царапнуло Тесс, но такое незначительное что она не смогла разобрать. Ее захватили перспективы.

Убить Леонида. Звучало логичным. Убить Леонида и стать принцессой крови. Звучало восхитительно.

Тереза вспомнила, как они сидели в его кабинете вечерами и флиртовали, но это было таким легким и несерьезным воспоминанием, всего пару недель она была с ним знакома тогда. Кто он собственно для нее такой? Она вспомнила все затрещины и тычки, то как он пил ее кровь. Был ли он ей хоть чуточку дорог? Нет. Ни капельки. Он был всего лишь ее пропуском в мир Бессмертных и раз уж она уже здесь, то почему бы не забрать его силу себе?

— Но герцог будет с ним, — вспомнила Тесс, понимая, что этим вопросом соглашается на план Франциски.

— В том и дело, его не будет. Он останется похоронить Маргариту. Они были близки и он ни за что не бросит ее тело. Леонида привезут и час или два он будет тут, а герцога не будет.

— Но что он скажет, когда вернется? Леонид талантлив…

— Ты уже выпила высшей крови.

— Какой? — удивилась Тесс.

— Крови герцога, тупица! Ролана Фетаро. В тебе будет и его кровь и Маргариты! Он не убьет тебя, посмотрит, что из тебя выйдет.