Воздушная кавалерия. Том 5 - Джек из тени

— Если это так, — продолжила свои рассуждения Елена, — то ты, Кирилл, представляешь для Империи еще большую ценность, чем я думала. Ты обладатель уникального, живого артефакта, ключ к пониманию истинной природы этих «кубов». И если в ИСБ об этом узнают…

— Они уже знают, — закончил за нее мрачно. — Иначе с чего бы Волкову устраивать весь этот цирк с изоляцией? Он не просто спрятал меня от врагов. Он создал идеальные лабораторные условия для наблюдения, но пока только в пассивном режиме. Ждет, волчара, что я выдам ему все свои секреты.

— И что ты будешь делать? — тихо спросила Елена.

— То же, что и всегда, — я посмотрел на нее, и в моем голосе прозвучала твердая уверенность. — Буду использовать их в своих интересах, пока они думают, что используют меня. Теперь я знаю правила игры и свою реальную ценность. И я заставлю их заплатить за нее сполна. Необязательно деньгами, все подойдет: ресурсы, положение, свобода действий, пусть и в рамках Империи.

Я видел, как загорелись ее глаза, эта борьба против системы была ей по душе. Воронцова была дочерью своего отца, воина до мозга костей.

— Мы заставим, — поправила меня Елена. Теперь я был уверен, у меня появился самый надежный и самый опасный союзник, о котором я только мог мечтать. Воронцова снова повернулась к Алисе, но теперь в ее взгляде не было ни тени подозрительности.

— Ну что, «уникальный довесок», — с усмешкой сказала она. — Похоже, нам с тобой предстоит много интересной работы. Рассказывай, что ты еще умеешь, кроме как обижаться и путаться под ногами?

Алиса, оправившись от первого шока и почувствовав изменение в отношении Елены, встрепенулась. Ее хвост вильнул, а на губах появилась ее фирменная озорная улыбка.

— О, я много чего умею, — с вызовом ответила она. — Например, могу взломать личный коммуникатор твоего отца и почитать его переписку с друзьями, где они песочат министра обороны. Хочешь?

Елена ахнула, а я мысленно застонал. Кажется, эти двое нашли общий язык. И этот союз сулил мне в будущем очень, очень много проблем…

Дерзкое предложение Алисы повисло в воздухе, нарушив напряженную тишину. Но вместо того, чтобы рассердиться или испугаться, Елена вдруг рассмеялась. Это был искренний заливистый смех, от которого в уголках ее глаз появились озорные морщинки. Она смеялась так заразительно, что даже я, несмотря на боль во всем теле, не смог удержаться от улыбки. Алиса, сначала опешившая от такой реакции, тоже хихикнула, прикрыв рот ладошкой.

— Нет, спасибо, — отсмеявшись, сказала Елена, вытирая выступившие слезы. — Я предпочитаю не знать, что мой отец думает о министре на самом деле. Боюсь, после этого я не смогу смотреть ему в глаза на официальных приемах. Но саму идею я оценила.

Она снова посмотрела на Алису, и в ее взгляде читалось неподдельное восхищение.

— Ты настоящее сокровище, — сказала Елена серьезно. — Или оружие, смотря в чьих руках окажешься.

— Я в руках хозяина, — тут же с гордостью заявила Алиса, бросив на меня преданный взгляд.

— Вот это меня и беспокоит, — усмехнулась Елена, но в ее голосе не было и тени угрозы. — Слишком уже хорошо Кирилл продемонстрировал, как капитан Особого Корпуса решает якобы щепетильные проблемы.

В этот момент я почувствовал, как последний узел напряжения, все еще сковывавший меня, развязался. Атмосфера в палате полностью изменилась. Она больше не была похожа на комнату для допросов или поле битвы. Она стала нашим маленьким тайным штабом заговорщиков. Я посмотрел на них обеих. Елена, сияющая от азарта и предвкушения новых приключений. Алиса, обретшая нового, неожиданного друга и союзника и явно довольная этим. И я между ними, уставший, израненный, но впервые за долгое время не чувствующий себя одиноким.

— Хорошо, — сказал я, привлекая их внимание. — Раз уж мы теперь одна команда, давайте определим правила игры. Первое и самое главное: полная секретность. Никто, кроме нас не должен знать о том, что Алиса мало того, что существует, так еще и может стать материальной.

Елена кивнула, ее лицо снова стало серьезным.

— Я понимаю, это безопасность моей семьи и, возможно, стабильность всей Империи, буду молчать.

— Отлично, — кивнул ей. — Второе. Алиса, — строго посмотрел на хвостатую. — Никаких взломов коммуникаторов генералов, по крайней мере, без моего прямого приказа. И поменьше самодеятельности! Хочешь показаться Елене, трижды проверь, что вас никто не видит. А еще лучше подумай, как бы выделить Елене что-то вроде простейшей Консоли, чтобы ты могла быть рядом в виртуальной форме.

— Постараюсь, хозяин, — с преувеличенно смиренным видом ответила Алиса, хотя в ее глазах плясали чертенята.

— И третье, — я снова посмотрел на Елену. — Нам нужно действовать сообща. Ты мои глаза и уши в высшем свете, твоя информация о «носителях» уже дала нам огромное преимущество. Алиса мой технический гений. Я же принимаю решения, хоть мы и партнеры!

Это было важное заявление. Я давал понять, что они не просто мои помощницы, а полноправные члены команды. Елена это оценила, она подошла к кровати и мягко взяла меня за руку.

— Мы справимся, — тихо сказала девушка. — Все вместе.

Алиса, не желая отставать, уселась с другой стороны и положила свою ладонь поверх наших. Я осторожно обнял обеих по очереди, затем сделал строгое лицо, хотя меня больше перекосило от боли в спине.

— А теперь исчезни, привидение с мотором! Тем более у нас гости…

Алиса с хитрой ухмылкой щелкнула пальцами, исчезнув в неяркой вспышке, оставив после себя небольшое облачно разноцветной Пыли.

Глава 3

Целый месяц, выпавший из жизни, растворившийся в стерильной белизне стен, запахе антисептиков и тихом, ритмичном пиликанье медицинских приборов. После того судьбоносного разговора, когда мир чудом не разлетелся на осколки, а, наоборот, скрепился новым, тайным союзом, начались долгие, тягучие дни восстановления. Эйфория от одержанной победы, и над Голицыным, и недоверием Елены, быстро прошла, уступив место изматывающей рутине. Мое тело, превращенное в один сплошной синяк, отчаянно цеплялось за жизнь, и я ему в этом посильно помогал.

Для врачей госпиталя я был феноменом, медицинской загадкой, ходячим нарушением всех известных законов биологии и физиологии. Каждое утро начиналось с консилиума. В мою палату входила целая делегация во главе с тем самым седовласым