Возвышение на краю империи - Ян Анатольевич Бадевский

Маро фанатично относится к своей катане. Для неё это вроде культа. Знавал я немало мечников с такими же замашками. Все они кончили плохо, ибо пренебрегали другими видами холодняка. А ещё забывали о том, что умереть можно разными способами.

В комнате повисла тишина, прерывающаяся лишь писком артефакта, включенного криминалистом. Сам эксперт, поднявшись на стул, занимался осмотром вентиляционной решётки. Наш разговор, казалось, его ничуть не отвлекал.

— Сдаётся мне, ты в курсе, что это за уроды, — заявила бессмертная.

— В курсе, — не стал я отрицать очевидного.

— Было пересечение? — вскинулся Барский.

— Один умник натравил на меня этих ребят.

— Теперь его нет в живых, — усмехнулась Маро.

— Предпочитаю не отвечать на провокационные вопросы.

— А это не вопрос, — нашлась девушка. — Это утверждение.

— Госпожа Кобалия, — сменил тему Барский. — Не угодно ли нам выйти на свежий воздух? Пусть мои люди спокойно поработают. А мы втроём о делах потолкуем.

— Как вам будет угодно, граф.

Мы покинули комнату, спустились вниз по второй лестнице и через неприметную дверь вышли на задний двор. Здесь тоже были каменные плиты, а ещё — различные тренажёры под навесом.

— Сергей, — начал Барский без лишних предисловий. — У нас серьёзная проблема. Наверное, ты догадываешься о её характере.

— Чуть не убили вашу надежду на светлое будущее, — кивнул я.

— Эй, полегче! — возмутилась Маро. — Ты ведь ещё и друга мог потерять.

— Ну, ты очень лихо порубила этих недоносков. Пожалуй, перед началом Великого Турнира я сделаю ставку на твою победу. Подпольные тотализаторы у нас же есть?

— И легальные есть, — заверил Барский. — Только будущий чемпион, если он им станет, должен протянуть до начала Турнира.

— У вас ко мне претензии, — догадался я. — Вполне справедливые, если честно. Мой Род отвечает за безопасность в Красной Поляне.

Барский удивил:

— Сергей, нет у нас претензий. Неведомые — один из самых жутких и неуловимых орденов планеты. Учитывая их репутацию, они могли забраться, куда угодно. Даже в Змеиные Кварталы.

— Самокритика — это хорошо.

— Тут больше не критики, а понимания того, с чем мы столкнулись, — ответил Барский. — Вентиляция есть везде. Канализация — тоже. Как и водопроводные трубы.

— Трубы? — переспросил я.

— Граф думает, что богомол пролез по трубам, — вставила Маро.

— В другой форме, разумеется, — уточнил Барский.

— И чего вы от меня хотите? Меры безопасности будут усилены, но я ничего не могу гарантировать. Разве что займусь этими ребятами всерьёз и вырежу всех под корень.

— А так можно? — чуть ли не хором воскликнули собеседники.

— Можно, — сказал я, ничуть не покривив душой. — Задача сложная, но выполнимая.

— На это потребуется время, — вздохнул Барский. — К сожалению, Неведомые выполняют все порученные им заказы. Рано или поздно жертва умирает. Есть только один способ сохранить жизнь госпожи Кобалии до начала состязаний.

— Какой такой способ? — я начал подозревать неладное.

— Маро должна поселиться у тебя, — отрезал Барский.

Как знал.

— Надеюсь, я не очень стесню вас с Джан? — лукаво улыбнулась бессмертная.

В глазах девушки, как я привык её называть про себя, сверкнул озорной огонёк. Вот вам и груз столетий, дамы и господа. Внешне Маро выглядела чуть старше меня, только она не менялась. Все бесы застыли, как мухи в янтаре, в том возрасте, когда инициировались.

И что я вижу?

Маро как будто со мной заигрывает. И параллельно намекает на наши сложные отношения с Джан. Сложные, потому что все понимают, какие чувства испытывает ко мне турчанка, но объявления о помолвке до сих пор нет. По Фазису уже ползут нездоровые слухи, но мне плевать.

А всё же, я не мог оставить бессмертную в беде.

Маро — из числа моих лучших друзей.

Я знаю, что в случае чего, она встанет со мной плечом к плечу против любых, самых именитых врагов. Так сложилось. И Маро знает, что может на меня рассчитывать. Боевое братство? Крепкая дружба? Или нечто большее? Возможно, всё вместе.

Мы чувствуем общность.

То самое одиночество бессмертных, наблюдающих, как все окружающие их люди рассыпаются в прах. Мудрость, расфасованные по шкафам скелеты. Маро это ощущает интуитивно, но у неё не хватает данных. Она просто не понимает, кто я такой. Пока и не нужно.

— Начинай паковать вещи, — усмехнулся я. — Наш дом — твой дом.

На лице бессмертной расцвела тёплая улыбка.

— Спасибо, Серёжа.

— Не за что, — я повернулся к Барскому. — И мне ничего за это не надо.

Граф не удивился.

Уверен, ему докладывали о нашей дружбе. А у меня нет привычки помогать друзьям с выгодой для себя. Попал человек в беду — выручай.

— Я Джан сама позвоню, — промурлыкала мечница. — Если хочешь.

— Без разницы. Прислать помощников для переноски вещей?

Расстояние между нашими домами было смехотворным. Но я понятия не имел, сколько шмоток может перетащить в новый дом красивая женщина.

Маро задумалась.

— А тебя не затруднит?

— Ничуть. Отправлю Гога и Магога — они тебе весь дом по кирпичику вынесут, если потребуется.

Маро звонко рассмеялась.

— Замётано!

Големы с появлением слуг выполняли гораздо меньше работы и часто простаивали. Федя так и не смог прокачать их для сносной игры в шахматы, но вот в настольном теннисе эти существа делали определённые успехи.

* * *

Маро перебралась к нам оперативно, в течение часа.

Гог и Магог перевезли всё на электрокаре, который обнаружился в закромах у Демона. Барский выделил солидную свиту для сопровождения топового бойца. Я бы сказал, целый отряд из десятка эсбэшников, от которых за километр несло силой. Бессмертная уже скрылась за дверью, а они продолжали стоять под моим домом, телепатически переговариваясь и наблюдая за двором.

Я постоял на крыльце с Барским, обсуждая тренировки Маро в Альпике. У меня, конечно, имелось додзё, которое расширялось и модернизировалось по щелчку, но Барский волновался из-за того, что мечница взаимодействует с большим количеством инструкторов и клановых воинов, все они работают на общий результат. Поскольку я не хотел превращать усадьбу в проходной двор, оставалось не так уж много вариантов. Либо дважды в день перемещаться на Бродяге в Альпику, либо организовать доставку девушки на клановом кортеже.

В итоге мы остановились на