Суженая Зверя - Yosu Yosu

Она засмеялась и, присев, взяла кусок в руки. Откусила часть и довольно зажмурилась.

— Ну? Как? — нетерпеливо спросил Лютый.

— Вкусно! — воскликнула Настя, жадно кусая еще.

Они нетерпеливо принялись за еду.

На следующий день Лютый обхаживал Баюна, пытаясь подговорить его на кражу с купеческой кухни.

— Ты хоть представляешь, что будет, если люди увидят волка в деревне? Нам и так приходится опасаться охотников, уходя все время вглубь леса. А если они увидят тебя, начнется настоящая охота.

— Я не буду оборачиваться. Ты, котом, скинешь мне из окна мясо, пока тебя будут ловить по всей кухне. Я унесу его.

— А если Баюна поймают? — с тревогой спросила Настя.

— Не поймают. Он слишком ловкий. Да и тем более, ты будешь рядом. Закричишь и заплачешь. Они выбегут все на твой крик. Ты будешь кричать, что потерялась.

— А что потом? — спросил Баюн, усаживаясь на свою перину.

— Потом, пока они будут искать ее родителей, которых не найдут, Настя убежит. Ведь не закроют же они ее на засов, — продолжил Лютый.

— План хороший, но опасный, — вздохнул Баюн. — Если хоть что-то пойдет не так, нас могут убить.

— Как будто они знают, кто мы, — недовольно буркнул Лютый. — Да в этой деревне даже ни разу упырей не бывало. Сколько мы уже живем в этом лесу, хоть одного встретили? Нет.

— Еще упырей нам не хватало, — возразила Настя. — Кое-кто и так мою добычу вечно отбить пытается.

Лютый засмеялся, садясь на табурет и взъерошивая волосы.

— Ну что? Стащим горяченькое, свежее мясо с кухни? — спросил он с хитрой улыбкой.

Настя перевела взгляд на Баюна. Тот вздохнул, укладываясь и накрываясь одеялом.

— Ладно. Я с вами, только запомните: действуем слаженно и без самодеятельности, — он кинул серьезный взгляд в сторону Лютого.

— Да когда я действовал не по плану?

— Когда зайца у меня перехватывал, — засмеялась Настя.

— Ты долго будешь мне это припоминать?

Баюн закрыл глаза, слушая, как его друзья смеются и шутят друг над другом. Он улыбнулся, засыпая под их смех.

Утром они вышли к границе леса и оврагов. Лютый сидел на дереве, наблюдая издали за деревней. Настя, облаченная в простенькое платьице и повязав на голове белый платок, чтобы скрыть свои волосы, сидела на траве, облокотившись о ствол дерева.

— Кухарки, наверно, уже начали готовить. Скоро обед, купец и его семья любят покушать, а потом поспать, — сказал Лютый. — Как только Баюн подаст сигнал, бежим к деревне. Ты помнишь, когда начинать плакать?

— Да. Если Баюн застрянет в кухне надолго.

— Правильно. Если что, он вытащит тебя потом.

— Знаю, — Настя поправила платок.

На горизонте появился Баюн. Он быстро подбежал к ним. На его лице играла улыбка. Лютый спрыгнул с ветки, поправляя штаны.

— На кухне всего одна девушка. Остальные куда-то вышли. Надеюсь, повезет и никто не прибежит на ее крик.

Лютый улыбнулся, а Настя с нетерпением посмотрела в сторону деревни.

Когда они заняли свои позиции, Баюн обратился котом и незаметно прошмыгнул в дверь, приоткрытую Лютым.

Кот тенью проскользнул под лавку, наблюдая за суетящейся вокруг стола девушкой. На столе стояла большая тарелка с запеченной индейкой, покрытой золотистой корочкой. От нее исходил такой вкусный аромат, что живот Баюна тихо заурчал.

Когда молодая кухарка отвернулась, Баюн сорвался с места, вцепился зубами в кусок мяса и с грохотом стащил тарелку на пол. Девушка обернулась на шум и ахнула, увидев, как кот уже забирался на подоконник с обедом хозяев. Она бросилась к нему через всю кухню. Баюн попятился назад, вытаскивая добычу, и со всей силы выбросил ее на улицу.

— Ах ты, дрянь такая! — заверещала кухарка. — Да я тебя сейчас… — Девушка не успела протянуть руку, как кот прыгнул из окна следом за индейкой. — Лови поганца! — закричала она, подбегая к двери.

Девушка толкнула дверь, но та не поддавалась. Лютый подхватил добычу и побежал к забору. Он засмеялся, понимая, что кухарка ломится в дверь, подпертую большим бревном. Баюн бежал рядом, оглядываясь назад. Лютый подхватил его на руки и вместе с индейкой перебросил через забор. Кот гневно мяукнул в воздухе, но приземлился на все четыре лапы.

Лютый забрался через забор, быстро перепрыгнул и схватил индейку. Они побежали вдоль оврага к лесу. Добежав до него, обернулись, глядя на дом купца. Баюн быстро обернулся человеком и сел на траву рядом с Лютым.

— Еще раз кинешь меня — глаза выцарапаю, — тяжело дыша, сказал он, кинув на него сердитый взгляд.

Лютый засмеялся, плюхнулся рядом с ним и обнял аппетитную индейку.

— Настя что-то долго, — обеспокоенно сказал Баюн спустя пару минут, поднимаясь на ноги.

Лютый поднялся за ним, с тревогой глядя на деревню.

— Я пойду проверю. Будь здесь, — Баюн надел рубаху и подпоясал ее.

— Я с тобой!

— Чтобы тебя сразу же схватили вместе с этой индейкой? Лучше ступай домой.

— Нет! — возразил Лютый. — Оставлю ее тут. На обратном пути заберем.

— Ее звери утащат, и тогда все будет напрасно. Ступай. Настя наверняка увидела что-нибудь красивое и увлеклась.

Лютый недовольно посмотрел на него. Крепче сжав индейку, и развернувшись, он быстро побежал в сторону дома, а Баюн — обратно в деревню. Останавливаясь рядом с забором, где должна была быть Настя, его сердце сковало паникой. Он присел, поднимая с земли белый платок, на котором заметил капли крови.

Сжав его, Баюн принюхался. Уловив в воздухе запах Насти, он побежал в деревню. На улице стояла суматоха. Из дома купца доносились крики и брань, а ближе к площади он заметил скопление людей.

Пробравшись сквозь толпу, Баюн замер. Кровь в его жилах застыла от картины, которая разворачивалась на площади.

Посреди улицы лицом вниз лежала Настя, прикрывая голову руками от ударов, которые ей наносили две девочки. Их дорогие наряды выделялись среди остальных жителей. Волосы, заплетенные в две косички-колоски, яркие красивые сарафаны и белоснежные рубашки. На ногах — дорогие туфли, расшитые красивыми узорами.

Они пинали Настю, громко выкрикивая:

— Ведьма!

Ярость затуманила разум Баюна. Он сам не понял, как уже стоял над Настей, закрывая ее от людей своим огромным кошачьим телом.