Суженая Зверя - Yosu Yosu

Люди разбегались с криками, а рядом с ним лежали растерзанные тела двух девушек. Их дорогие наряды были пропитаны кровью. Красивые лица изуродованы, а оторванные конечности раскиданы по разные стороны.

Баюн оскалился и зашипел. Настя собралась с силами и подняла на него взгляд.

— Милый, — шепотом произнесла она. Баюн опустил голову. — Нам… нам нужно бежать.

Он аккуратно лег, подставляя лапу, чтобы Настя забралась на его спину. Она, преодолевая боль от побоев, вскарабкалась по его меху и села сверху. Кот встал, возвышаясь над домами и людьми, которые бежали во все стороны.

Он побежал вдоль дороги, затем перепрыгнул забор, устремившись в лес.

Когда деревня была позади, а кот убедился, что никто не рискнул преследовать их, он вернулся к дому. Увидев их, Лютый замер. Он шокированно смотрел на Баюна и пришел в себя, лишь когда заметил Настю на его спине.

Кот присел и Лютый кинулся помогать ей слезть.

— Кто… что произошло? — спросил он, осматривая Настю. — Кто это сделал?

— Простите… — Настя не удержалась на ногах и рухнула на колени. — Простите. — Она заплакала.

Лютый сел рядом, аккуратно обняв ее и прижав к себе. Настя уткнулась в его грудь и заплакала еще громче. Баюн лежал на земле, глядя на них. Его сердце бешено колотилось, а все тело пронзила боль, когда кости вновь начали уменьшаться. Вернув себе человеческий облик, он упал на землю, закричав и сжимаясь в клубок.

Настя обернулась, перестав плакать. Она быстро подползла к нему, положила его голову к себе на колени и схватила за руку.

— Держи, держи меня. Сожми сильнее, — быстро затараторила она.

Лютый сел рядом.

— Что там произошло? — спросил он, беря Баюна за другую руку, пытаясь облегчить его боль.

— Я… — Настя виновато посмотрела на Баюна. — Я увидела, что вы уже убежали, и мне так захотелось посмотреть на ленты и гребешки на рынке. Только развернулась, как неожиданно столкнулась с девушкой… — всхлипывая и потирая глаза рассказывала она. — Попыталась извиниться, но та толкнула меня в ответ. Я упала, и платок немного съехал. Другая, ее сестра, заметила мои волосы. Они начали издеваться, а потом потащили меня на улицу, чтобы показать всем. Люди сказали, что меня нужно забить камнями, или в деревне будет большая беда…

— Твари, — процедил сквозь зубы Лютый.

Баюн крепче сжал руку Насти, заглядывая ей в глаза.

— Не слушай их… В цвете твоих волос… нет ничего плохого, и ты не ведьма! — тяжело дыша, прошептал он.

— Знаю. Лисица я, вот и волосы рыжие. Но… как ты таким стал? Ты был просто огромным!

— Я и сам не знаю, — Баюн приподнялся, а Лютый сразу же помог ему сесть. — Когда я увидел, что они с тобой делали… внутри что-то загорелось, и вот, я уже… — он сжал губы, закрывая глаза.

— Что ты? — настороженно спросил Лютый.

Настя виновато опустила глаза, сжимая подол своего платья.

— Баюн! Что ты сделал? — он повысил голос.

— Я…убил их, — ответил Баюн.

Лютый осел на землю, смотря на него округленными глазами.

— Это моя вина… Если бы я сразу же пошла за вами…

— Ты не виновата, — тихо произнес Баюн. — Никто из нас не виноват. Всю жизнь мы скрываемся в лесу! — внутри него вновь заискрила ярость. — Одни! Мы такие же дети, как те, кто живет в деревне, но никому нет до нас дела!

— Баюн, — произнес Лютый.

— Мы едим объедки этих свиней из купеческих домов, у нас даже кроватей нет! В чем мы виноваты? Почему люди так презирают нас? За что!

— Баюн! — крикнул он.

Баюн резко повернул голову в сторону Лютого, обжигая его яростным взглядом. Но когда увидел испуг в его глазах, ярость быстро угасла. Опустив голову, он посмотрел на свою руку, которая частично превратилась в звериную лапу с огромными стальными когтями.

Он помотал головой, пытаясь успокоиться. Когти начали втягиваться, возвращая руке человеческий облик.

— Друг, ты, кажется, вошел в следующую фазу, — тихо сказал Лютый. — Помнишь, домовые рассказывали, что Звери-Нечисти постепенно меняются, становясь сильнее…

— И опаснее, — перебил его Баюн, разглядывая свою руку. — Зверь может взять верх надо мной. Вот что случилось в деревне. Там был уже не я, а дикий кот.

— Но ты не напал на меня. Защитил, — заметила Настя.

— Знаю. Но это не значит, что я…

— Ты справишься, — улыбнулся Лютый. — Из нас троих у тебя точно получится. А потом ты научишь нас. — Он засмеялся, хлопнув его по плечу. — Идем. Съедим эту индейку и…

Он не закончил фразу.

Все трое резко посмотрели в сторону деревни.

Через мгновение они уже мчались в лес, не обращая внимания на ветки, хлеставшие их по щекам и ногам. На ходу они обратились, делая огромные прыжки, стараясь убежать от домика как можно дальше.

Лес становился гуще, а свет все реже проникал сквозь кроны деревьев. Баюн остановился, прислушиваясь. Он чувствовал, как в направлении их дома сочится магия. Сердце бешено колотилось в груди. Рядом остановился волк, и они переглянулись. Между ними промелькнула лисица, не собираясь останавливаться. В ее зеленых глазах застыл страх, который тут же передался Баюну.

Они поспешили за ней, стараясь уйти подальше от деревни и чародея, который шел по их следу.

***

Ночь они провели под корнями огромного дерева, прижимаясь друг к другу в зверином обличии. Никто из них не сомкнул глаз, прислушиваясь к каждому шороху. Когда стало светлее, они направились дальше.

Вокруг было тихо.

Лес словно опустел.

Лисица уже не бежала, а медленно шла, устало озираясь по сторонам. Кот и волк держались по разные стороны от нее, сохраняя такое расстояние, чтобы лучше видеть лес.

Еще через день тревога отступила, но на смену ей пришел голод. За все время им не встретился ни один зверь. Когда настала ночь, они решили, что могут поспать. Устроившись возле очередного дерева, вновь прижались друг к другу и провалились в долгий сон.

Баюн резко открыл глаза, уловив посторонний шорох. Он подскочил, разбудив друзей. Перед ними стояла девушка. Ее яркий сарафан был простым, без украшений и узоров. Голову покрывал красный платок, из-под которого торчала длинная русая коса, а на руке висело плетеное лукошко с травами и грибами.

—