Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

— Хорошо. Я Государю — это передам. По возможности — представлю Ваш отказ как добровольную службу краю.

— Спасибо.

Мы посидели ещё полчаса. Договорились — о расписании на ближайшие дни, о визитах, об обедах. К концу беседы Куропаткин — встал, пожал мне руку.

— Николай Иванович. До завтра. Я — Вас в опор не дам. Но и Вы — себя в Петербурге держите как обыкновенно. Без сюрпризов.

— Без сюрпризов, Алексей Николаевич.

Я вышел.

В тот же вечер я — пошёл к Гольдману.

Аптека Гольдмана стояла на Литейном, в первом этаже большого доходного дома, между шляпной мастерской и часовщиком. Над входом висела вывеска со старинной эмблемой — змея, обвивающая чашу. Я вошёл — в обыкновенном пальто, без всяких знаков — в приёмный час; в аптеке стояло несколько посетителей. Я подождал, пока они уйдут. Потом — подошёл к прилавку.

За прилавком стоял — высокий, худой, лет пятидесяти пяти, с длинной седой бородой и с маленькими карими глазами за очками в простой стальной оправе. Лицо — печальное, с глубокими морщинами вокруг рта. На нём был — белый аптекарский халат поверх серого сюртука.

— Ваше высокопревосходительство, — сказал он тихо, не поднимая голоса. — Дмитрий Львович мне Вас заочно описал. Прошу — пройдите.

Он провёл меня — через узкую дверь за прилавком, по короткому коридору, наверх по тёмной лестнице, в небольшую квартиру на втором этаже. В квартире — две комнаты, простая мебель, книжные полки до потолка, в углу — пианино с пожелтевшими клавишами. Жены или детей — не было видно; видимо, Гольдман был — одинок.

Мы сели — за круглый стол в гостиной. Гольдман — налил чай из самовара. Я отпил.

— Хаим Аронович. Спасибо, что приняли.

— Не за что, ваше высокопревосходительство.

— Зовите меня — Николай Иванович. Я тут — частное лицо.

— Хорошо, Николай Иванович.

Гольдман отпил. Помолчал.

— Дмитрий Львович написал — что Вы человек, которому можно доверять. Дмитрий Львович — мой старый товарищ, тридцать лет дружбы, и я его слову верю как своему. Поэтому — я с Вами буду говорить откровенно. Что Вы хотите узнать?

Я подержал паузу. Я к этому разговору готовился — но всё равно — сказать первое слово было трудно.

— Хаим Аронович. Я хочу узнать — как нынче — устроена в столице — другая жизнь. Та, которая — не на виду.

Гольдман посмотрел на меня внимательно.

— Николай Иванович. Это — большой вопрос. И — простите за прямоту — необычный для генерал-губернатора. Я Вам — отвечу, но прежде — позвольте мне самому спросить. Зачем Вам это знать?

Я подумал.

— Хаим Аронович. Простой ответ — я не дам. Сложный — следующий. Я считаю, что Россия — на пороге больших событий. Через несколько лет — будет война с Японией, через десять-пятнадцать — большая революция. К революции — я не хочу подходить, ничего об этой стороне жизни не зная. Я — генерал, мне положено — знать только моих солдат. Но я — хочу знать больше. Не для того, чтобы — донести. Не для того, чтобы — преследовать. А для того, чтобы — когда придёт время — суметь принимать решения с пониманием.

Гольдман — долго смотрел на меня. В его маленьких карих глазах — за очками — было что-то — оценивающее, без всякой враждебности, очень внимательное.

— Николай Иванович. Это — очень странное для меня заявление. Я в моей жизни — не слышал, чтобы генерал говорил мне такое. Это — новый для меня тип человека.

— Я — старался быть правдивым, Хаим Аронович.

— Я Вам — верю. Знаете почему?

— Почему?

— Потому что — если бы Вы лгали, Вы бы говорили — иначе. Я по тридцати годам подполья — научился отличать лжецов от не-лжецов. Это уже — почти профессия.

Я усмехнулся.

— Хорошо. Значит — Вы мне ответите?

— Отвечу. Не сегодня. Сегодня — я Вам только опишу — общую картину. О людях — поговорим в следующий раз. Если Вы — придёте.

— Я приду. Сколько Вы готовы со мной встречаться?

— До отъезда Вашего из столицы — я Вас приму ещё дважды. По вечерам, не раньше восьми. Каждый раз — по двум-трём вопросам. Приходите — без свиты. Без адъютанта. Один.

— Договорились.

Гольдман — налил мне ещё чая. И — стал говорить.

Он говорил — два часа. Я слушал.

Он мне рассказал — что в Петербурге сейчас существуют — несколько социалистических групп, разной степени — серьёзности, организованности и численности. Самая старая — Группа «Освобождение труда» Плеханова, в эмиграции; в столице их ученики действуют через журнал «Заря». Самая активная — в последний год — кружок Ленина и Мартова, тоже частично в эмиграции, в Лондоне; их журнал — «Искра». В Петербурге — есть прямые контакты, через рабочие кружки и через несколько интеллигентов. Кроме них — много мелких групп, разрозненных, без единого центра. Эсеры — отдельно, сильнее в провинции, в столице — слабее; их основной упор — на террор. Анархисты — мельче, в основном среди молодежи и эмигрантов.

— Николай Иванович, — сказал он под конец. — Я Вам — это всё рассказываю в общих чертах. Подробности — в следующий раз, когда Вы определитесь, что именно Вас интересует. Но я хочу — Вам высказать ещё одну мысль, которую — Вы, может быть, не ожидаете услышать.

— Прошу.

— Вы — человек военный. У Вас в голове — структура. Вам — наш мир может казаться — упорядоченным, как штаб с отделами. Поверьте мне — это не так. У нас — нет единого плана, нет центрального командования, нет общей цели. У нас — разные люди, с разными взглядами, иногда друг друга ненавидящие сильнее, чем государя. Если Вы — придёте к нам с мыслью «я с социалистами договариваюсь о будущей России», — Вы — никого не договоритесь. Потому что договариваться — не с кем. Социалистов — много, и они — друг с другом несогласны.

Я кивнул.

— Я это — учту, Хаим Аронович.

— И — последнее, Николай Иванович. Я Вам — буду помогать, потому что — Дмитрий Львович меня просил. Но — у Вас — должна быть ясность, что я Вас — не вербую. Я Вам — не предлагаю — стать одним из нас. Я — даю