Леди озера - Майк Омер

– Нет, вечно. Если только это не обман.

Я чувствую, что разрываюсь изнутри.

– Ты заявилась сюда убить меня. – В его низком голосе звучит недоверие. – Ты сообщила Пендрагонам, где именно я буду атаковать. Ты проникла в мой замок, чтобы убить Мясника из Бретани. Ловца Снов. Ты лгала мне месяцами.

– Я выполняла свою работу.

Он проводит рукой по подбородку, его глаза сверкают болью и гневом.

– Кого я похоронил рядом с Нимуэ?

Я тяжело вздыхаю. Почему-то это кажется самым скверным во всей истории. Я качаю головой:

– Не моего отца. – И не добавляю ни слова.

Не хочу больше ничего говорить о сопротивлении. Эти сведения Талану придется добывать под пытками. Вспоминаю про болиголов, который ношу с собой, но он остался в плаще в охотничьем домике. Слишком поздно…

Талан делает шаг мне навстречу.

– Ты здесь, чтобы убить монстра. Но скольких ты убила, Ния? Ты ведь не такая уж невинная малютка… Только сегодня шесть трупов. Весьма впечатляет. У маленькой фермерши есть коготки.

Я задыхаюсь в панике. Чем все закончится? Перерезанным горлом? Я не собираюсь дожидаться и проверять, так ли это.

Пальцы сжимаются в кулаки. Постепенно во мне начинает бурлить сила – ее прилив не такой мощный, как раньше, но, возможно, его хватит устроить Талану сюрприз. И вырваться на свободу.

– Вы правы. Я не такая невинная, какой кажусь. Вы всю жизнь притворяетесь злодеем, а я – милашкой. Ложь – вот чем мы занимаемся. Я угождаю другим, а вы поступаете наоборот. Вы хотели ненависти. Жаждали ее. И только я смогла вам дать то, что вы хотели. И вы начали что-то чувствовать, да? Всё благодаря мне. Моей дерзости.

– А ты всего-навсего отражение чужих желаний. – Его голос режет словно осколки стекла. – Пустая внутри.

Я лишь улыбаюсь. Наверное, раньше так и было. Но теперь – нет.

– Вы сказали, что я жажду хаоса и приключений и тушу пожары, но порой мне хочется увидеть, как мир сгорает дотла. В этом вы тоже правы. Большинство считают меня безобидной милашкой и не представляют, на что я способна. Однако вы почти догадались. Почти увидели меня такой, какая я есть. И знаете что? Я устала играть все эти роли. Это так здорово – быть собой, Талан… И гори все огнем. Как-нибудь попробуйте.

А потом я призываю тройственную силу, и она обрушивается на меня, жестокая и непредсказуемая.

Я бросаюсь на Талана.

Глава 41

С размаху бью принца кулаком в лицо, его голова резко откидывается назад. Хотя сам Талан почти не сдвинулся с места – твердый как мрамор. От удара костяшки пальцев пронзает острая боль. Острая и жгучая, но она необходима, чтобы мои чувства обострились. Я должна ощущать что-то еще, кроме разбитого сердца.

Магия заряжает меня, я бью снова и снова, пока противник не блокирует удар предплечьем. Отводит локоть назад, обрушивает мне на плечо и едва не сбивает с ног. Я смутно чувствую боль, но ее подавляет по-прежнему пульсирующая внутри магия.

Я снова бросаюсь на Талана.

Разъяренные, мы сшибаемся в вихре драки – наносим и блокируем удары, молотя кулаками с такой силой, что сотрясаются кости. Это не просто драка – это срывание личин. Мы продолжаем до тех пор, пока не превращаемся в подлинных первобытных фейри без всяких масок. Бросаемся друг на друга в каком-то безжалостном ритме. Так проще. Лучше острая физическую боль, чем тот невыносимый разговор.

Град ударов – словно дикий разрушительный ураган. И все равно это безопаснее, чем остановиться и перейти от физической битвы к словесной.

Мое дыхание сбивается, Талан раскраснелся от напряжения, но ни один не сбавляет темп.

А потом он с ужасающей силой отбрасывает меня назад. Воздух вырывается из легких, когда мой позвоночник впечатывается в древесный ствол. Череп разрывается от боли.

Глаза Талана темнеют. Он прижимает меня к стволу. Что-то мелькает в их темной глубине – чувство, которое я наконец могу разобрать после стольких месяцев. Я не нанесла ему серьезных увечий, но все равно ранила глубоко.

Его темная прядь спадает на скулу, в глазах вспыхивает боль. На долю секунды он выглядит совершенно раздавленным. Уничтоженным. И это разрушает меня, разрывает на куски. Я чувствую, что мое сердце открыто всем стихиям, брошено на растерзание воронам. Прямо сейчас мне хочется волшебным образом вернуться в прошлое и все исправить, все изменить. Но я не владею такой магией. Поэтому остается только сожалеть. Боги, на что я вообще надеялась? Думала обойтись без крови и разбитых сердец?

– Я просто вернусь в Камелот, – говорю я в отчаянии.

Талан прищуривается:

– Раньше ты была такой хрупкой… Хрипло дышала, медленно двигалась… Но это тоже была роль, потому что ты больше не хрупкая. А сильная. – Он наклоняет голову. – Какое нагромождение лжи…

– Я могу объяснить, в чем моя сила.

Выражение его лица меняется, губы кривятся в усмешке.

– Да что толку в разговорах, если правда для тебя значит не больше, чем пепел на ветру?

Мое сердце бешено стучит. Я отталкиваю Талана и пытаюсь убежать, но он хватает меня за руку.

В небе гремит гром, заглушая мои слова, воронья стая с карканьем срывается с веток. Ощущение, что вокруг меня оркестр исполняет какофонию. Симфонию разбитого сердца…

Снова пытаюсь убежать. Талан хватает меня за плечи и прижимает к дереву. Дыхание перехватывает. Молния над головой разрезает небо, освещая прекрасное лицо принца.

В глубине его глаз плещется боль. Стоило бы облечь ее в слова, но он никогда так не сделает. Не в его стиле.

Я смотрю на него и понимаю: это чувство гораздо хуже, чем его ярость.

В следующую секунду он овладевает собой, и его лицо и взгляд становятся непроницаемыми. Теперь я тоже знаю, что означает это выражение. Железная дверь захлопнута, засовы задвинуты. И меня нескоро пустят внутрь.

– И куда ты собралась? – тихо спрашивает он.

Я тяжело дышу.

Ведь есть еще много тайн, которые нужно раскрыть, правда? И внезапно мне хочется раскрыть все.

Изнутри поднимаются волны тройной силы, их магия переполняет, как древняя река. В голове слышится мелодичный шепот Морганы и Нимуэ. Мы говорим голосом озер, темных и глубоких, расположенных в недрах земли, где огонь кует сталь…

Во мне пробуждается сила королевы. Возьми корону, которая принадлежит нам. Возьми то, что принадлежит тебе…

Наполненная их магией, я изо всех сил отталкиваю Талана. Он отшатывается, на его лице появляется язвительная улыбка.

– Знаешь что, жена? Мне