Авдей. Дитя хаоса - Anastasia Ponamareva

— Ты использовала окружение, — сказал он. Голос хриплый. — Правильно. Прямой удар против даверса — самоубийство. Ты отвлекла его. Дала мне окно.

— Я... я боялась, что не успею, — призналась я. Руки дрожали. Посох казался неподъёмным.

— Но ты успела. — Он убрал клинок. — Запомни этот момент, Айва. Даверс сильнее тебя. Быстрее тебя. Его аура давит на твой разум. Но он предсказуем в своей агрессии. Он ожидает сопротивления. Он не ожидает, что ты изменишь поле боя под его ногами. Используй это.

Он подошёл к двери и приложил к замку устройство-взломщик. Индикатор замигал зелёным.

— Открывай, — бросил он мне.

Я толкнула дверь. Она поддалась с тяжёлым стоном.

Внутри был грузовой отсек. Огромный, тёмный, заваленный контейнерами. И в центре, привязанные к стульям, сидели трое людей. Земляне. Молодые парень и две девушки. Их головы были опущены, глаза закрыты. На висках — чёрные, пульсирующие импланты.

Они были живы. Но их не было дома.

Я подошла ближе. Одна из девушек медленно подняла голову. Её глаза были пустыми. Безразличными. Как у той женщины на корабле Повелителей.

— Помогите... — прошептала она. Голос был хриплым, сломанным.

Моё сердце сжалось. Я протянула руку, чтобы коснуться её плеча.

— Не трогай импланты, — резко сказал Вейл. — Они могут быть заминированы или связаны с сигнализацией. Сначала обезвредим базу. Потом займёмся ими.

— Но они страдают! — вырвалось у меня.

— Они уже мертвы внутри, Айва, — тихо произнёс Вейл. — Мы можем спасти их тела. Но души... души, возможно, уже нет. Наша задача — вернуть груз. И уничтожить тех, кто это сделал.

Он повернулся ко мне.

— Ты готова продолжить? Или хочешь остаться здесь и плакать над тем, что нельзя исправить?

Я посмотрела на девушку. На её пустые глаза. На чёрный имплант на виске.

Боль. Ярость. Беспомощность.

Но поверх всего этого — решимость.

— Я готова, — сказала я. Голос был твёрдым. — Что дальше?

Вейл кивнул.

— Дальше — мы найдём их лидера. И заставим его заплатить за каждую слезу.

Он направился вглубь отсека. Я последовала за ним.

Посох в моей руке пульсировал тёплым, золотистым светом. Светом надежды. Светом возмездия.

Первый шаг во тьму был сделан.

Глава 34. Цена ошибки

Мы вышли из командного центра базы с чувством, которое я не могла назвать. Не победа. Не поражение. Что-то липкое, тягучее, как смола. Я спасла пленных. Мы забрали груз. Но цена была высокой, и я чувствовала её каждой клеткой.

Обратный путь через технический тоннель казался бесконечным. Стены давили. Воздух был спёртым. В ушах всё ещё звенел голос даверса: «Сломанная игрушка». Я пыталась отогнать эти слова, но они въедались в сознание, как ржавчина в металл.

Когда мы вышли в главный коридор, я увидела Олова. Грайт стоял у шлюза, его щупальца двигались с привычной ловкостью. Он поднял голову.

— Капитан, — его голос скрипел, как несмазанные шестерни. — Груз загружен. Пленные в медотсеке. Но есть проблема. Сигнал тревоги. Они вызвали подкрепление.

— Сколько у нас времени? — спросил Вейл.

— Минут десять. Может, пятнадцать.

Я почувствовала, как напряжение снова нарастает. Мы были в логове врага. Каждая секунда могла стать последней.

— Уходим, — сказал Вейл. — Олов, готовь корабль. Терра, за мной.

Мы двинулись по коридору. Ноги наливались свинцом. Усталость наваливалась волной. Но я не могла остановиться. Не сейчас.

У стыковочного узла я услышала гул. Низкий, нарастающий. Где-то в глубине базы открывались шлюзы.

— Они здесь, — тихо сказал Вейл. — Бежим.

Я не помнила, как бежала. Только звук собственного дыхания, бешеный стук сердца и холодный металл под ногами. За спиной — шаги. Тяжёлые, размеренные. Они приближались.

— В шлюз! — крикнул Вейл. — Быстрее!

Я влетела в шлюзовую камеру и обернулась. Вейл был рядом. Но его взгляд был устремлён в конец коридора. Там, в темноте, стояли двое.

Они не спешили. Они знали, что мы никуда не денемся. Их аура была тяжёлой, холодной, давящей. Я уже сталкивалась с этим раньше. В грузовом отсеке. Я справилась тогда.

— Олов, держи шлюз открытым! — скомандовал Вейл.

Первый даверс шагнул вперёд. Его движения были плавными, почти текучими. На лице — ни эмоций. Ни злобы. Ни торжества. Только пустота. Он двигался быстрее, чем я ожидала. Я едва успела поднять посох. Удар пришёлся в перекладину — и отбросил меня назад, в переборку шлюза. Воздух выбило из лёгких.

— Ты думаешь, я позволю тебе сделать это снова? — произнёс он. Его голос был ровным, без интонаций. — Ты победила глупца. Я — не он.

Я попыталась встать. Он двинулся ко мне. Его пальцы сжались в кулак. Под бледной кожей перекатывались мышцы — каждая прорисована с анатомической чёткостью, недостижимой для человека. Он не хотел меня победить. Он хотел меня убить. Я видела это по тому, как он двигался. Как его аура сжималась вокруг меня, лишая воздуха.

Страх ударил в грудь.

Не тот, с которым я научилась дышать. Животный. Ледяной. Он был слишком близко. Слишком быстро. Слишком сильно. Я не могла уйти. Не могла заблокировать. Он был быстрее меня. Он мог убить меня.

Я подняла посох. Собрала весь Клосс, который могла. Всю свою силу. Всю ярость. Всё отчаяние.

Золотистый свет вырвался из меня. Ослепительный. Неконтролируемый. Я ударила.

Но он ушёл в сторону. В последний момент. Просто сместился на полшага. И мой удар прошёл мимо.

Он прошёл в Каллист.

Я услышала её крик. Короткий, сдавленный. Тело упало на пол. Я обернулась и увидела, как Каллист оседает, её левая рука неестественно вывернута, на бедре расплывается тёмное пятно. Она смотрела на меня. Не на даверсов. На меня.

— Что ты наделала? — прошептала она. Голос был ровным, но я видела, как дрожат её пальцы. — Ты ударила в меня.

Я не могла произнести ни слова. Я смотрела на свои руки и не верила. Я не хотела. Я просто испугалась. Испугалась, что он меня убьёт. И ударила. Не глядя. Не думая. Не туда.

Даверс не стал ждать. Его рука взметнулась — и короткий клинок оказался в ней. Он не целился в меня. Он целился в Олова.

— Нет! — закричала я.

Я попыталась поднять посох. Попыталась создать щит. Но Клосс не отвечал. Я выплеснула всё.