Капитан вольной ватаги - Дмитрий Шатров

выучил. Про Обсидиановый купол мелкий мне ещё на базе Меченого рассказывал. Индивидуальное, защитное, статичное. Простенькое, но защита глухая и жёсткая, держит атаки вплоть до пятого ранга…

Ну, хрен знает, проверять не хотелось бы. Тупо запомнил, отработал, и поместил в архив, чтобы было.

Последнюю четвёртую я отнёс к условно-атакующим. Смоляная плюха. Каст такой же что и у Шаров, только подгибать следовало другие пальцы. Представляла собой липкую чёрную жижу, в которую если попадёшь, хрен отлепишься. Работала, как моментальный клей, с активацией в момент касания. Прикольная, кстати, штука, надо как-то попробовать на живых.

Вдобавок ко всему прочему — это уже я настоял — вывел соотношение по расходу магического субстрата и уточнил время его полного восстановления. Приблизительно, конечно же, но теперь хоть как-то знал на что могу рассчитывать

К примеру, Смоляными шарами я мог швырять сутки без продыху. Энергии уходило мизер, восстанавливалась она практически мгновенно. Это относилось ко всему первому рангу. Вторые могли высушить хранилище чисто теоретически. За восемь-десять часов непрерывного применения. То есть, здесь тоже ограничений практически не было. До третьего не дошли, но уже опробованный «Бердыш» я мог скастовать четырежды, после чего субстрата оставалось на дне.

Возможно, и даже наверняка, в последствии ситуация поменяется. Заметил, что с каждой такой тренировкой, хранилище… не то чтобы прирастает в объёме, но… как бы это сказать… меньше расходует что ли. Разница не великая, но в четверг, осталось больше субстрата, чем, к примеру, во вторник. При той же нагрузке.

Но, я только начал, в процессе доразберусь.

Это для общего понимания, чем я занимался с понедельника по четверг. И пятница не стала исключением.

Пробежка, пляж, волшба, всё как всегда, обыденно и по большому счёту не сильно-то интересно.

Интересное началось в пятницу на обратном пути.

Ближе к финишу.

Глава 21

До базы оставалось с полкилометра, когда сработало «Чувство опасности».

Не то чтобы сильно — позвоночник лишь слегка припекло мазком финалгона — но моей паранойе хватило. Я замедлил бег и активировал, обычную в таких случаях, триаду Даров.

— Чего там? — насторожился Трифон, подбегая вплотную.

— Не знаю… Разбираюсь пока…

Тем временем, «Обнаружение жизни» выдало россыпь точек. Штук пятьдесят бледно-красных — чужаки, столпившиеся у ворот ПДД. И четыре штуки зелёных — кто-то из моих. Подключившийся Визор добавил подробностей.

Мои — это Митрич, что сам вышел встречать визитёров, и егеря караульной бригады. Двое — на вышках у Виккерсов, один — в караулке. А вот с красными пока непонятно.

Три полуторки и пикап вдоль обочины — вероятно, транспорт гостей. Сами гости сейчас кучковались у самых ворот. Крепенькие мужики-парни, однотипно одетые, некоторые даже с претензией на оригинальность. Без оружия, что в здешних местах удивительно. Лица тоже типичные, не отмеченные печатью сверхинтеллекта. Способностей к магии нет — это я отдельно проверил.

Сначала подумалось, что это ватажники. Приехали права качать по какой-то причине. Возможно, даже по инициативе обиженного Глуздыря. Но, не увидев обязательного паромёта на пикапе, от этой мысли я отказался и переключил внимание на предводителя шоблы.

Высокий, сутулый старик, возрастом как бы не старше Митрича… чем-то на сказочного Кащея похож. Худой как забор, бледный как овечья смерть, и словно молью побитый, он как раз с Митричем и разговаривал. И, что странно, разговаривал не на «рэ», а вполне себе ровно.

Считав эмоциональный фон всех присутствующих, я запутался окончательно.

Приезжие — красные, значит, по умолчанию враги, но враждебности не проявляют. В их переживаниях больше преобладает растерянность с ожиданием. Да и само красное бледнеет с каждой секундой, переходя в нежно-розовое. И Митрич не нервничает, выдавая спокойствие хозяина положения, лёгкую снисходительность и превосходство над собеседником. Егеря, эти да, напряглись, но им по выполняемым задачам положено. А вот сутулый старик выдавал интересную гамму эмоций. Раздражение от порушенных планов, лихорадочный поиск решений и скрытые недобрые замыслы. Причём виду не подавал и размеренно-методично о чём-то расспрашивал Митрича.

Кто они?

И зачем они здесь?

Впрочем, хрен ли гадать? Угроза не явная, стремится к нулю, а подробности…

Сейчас добегу и узнаю.

С этой мыслью снова ускорился. Вышел на финишную прямую, когда Митрич с сутулым уже заканчивали разговор. И я успел услышать его окончание.

— … это вам тогда со старшаком нашим надо. А вон он, капитан наш, бежит. На ловца, как грится и зверь… Вот чичас с ним всё и обмусолите… — проговорил Митрич, завидев нас с Трифоном и заорал уже мне, размахивая руками как мельница: — Смолл, Смолл, бежи скорее сюда, вестями порадую. Кажись, работяг на ограду нашёл…

— Сам Смолл? — изогнул бровь сутулый и пробормотал с довольными интонациями. — Это меняет дело…

«Работяг? Не похожи они на работяг…» — подумал я…

И профуфлынил момент, когда в руках у сутулого появился топор.

* * *

Точки, что ещё недавно бледнели, начали стремительно наливаться красным. Десятки недоброжелательных взглядов прилипли ко мне. Парни-мужики характерными жестами полезли за пазуху. Двое самых здоровых шагнули к сутулому, с явным намерением его как-то прикрыть. Сам же старик, исказившись в злобной гримасе, выкрикнул что-то вроде:

— Никто не смеет посягать на мои деньги!

И метнул топор.

Тот закрутился в смазанный круг… Чувство опасности взвыло, прочертив лоб, глаз и скулу предварительной болью. Я скакнул в сторону и, когда смертоносный снаряд пролетел мимо, в голове взорвалась новая мысль:

«Трифон же сзади! Строго в кильватере…»

Я развернулся, чувствуя, что безнадёжно опаздываю, ещё в движении активировал «Сдвиг»…

Трифон справился без меня. Крутнувшись юлой, ловко ухватил топорище, и уже замахивался, с тем, чтобы отправить подарок обратно…

Дальше события развивались стремительно — только успевай поворачиваться.

«Убейте мерзавца! Бердышом ему, собаке сутулой, да по плешивой башке! Чтоб другим неповадно! — заорал Мишенька, выплеснув смесь гнева и запоздалого страха. — Чёрт, в хранилище сухо… На Бердыш не хватает… Кастуйте Шары!»

С вышек, с секундной задержкой, фыркнули Виккерсы. Свинец крест-накрест впилился в толпу, выкосив две диагональные просеки. Сутулого с двух сторон прикрыли щитами…

«Откуда они, — успел удивиться я. — Визор ничего не показывал…»

Не показывал, да, но они появились. Полупрозрачные, явно волшебной природы. Прямоугольный синенький, с рисуночком из снежинок. И треугольный зелёный, с лиственно-цветочным орнаментом. Весёленькое…

Забубукали попадания — магическая защита принимала на себя заряды кинетики. Истошно взвизгнули рикошеты. Завопили от боли подранки, с хрипом попадали те, кому не так повезло.

И моих гостей стало на дюжину меньше…

«Стоп! Не гостей…