"Фантастика 2026-145". Компиляция. Книги 1-22 - Ярослав Яловецкий

поделиться. На тему возможного участия богов в их судьбе. – В таком случае, я не против временно составить тебе компанию. Чую, многие открытия ещё впереди, к тому же, я пока скован обещанием хранить твою тайну. Если же ты вдруг погибнешь, я, с чистой совестью, предоставлю все материалы наших исследований широкой общественности.

– Надеюсь, приближать мою гибель ты не планируешь?

– Нет, – он заговорил тише, чтобы Трикс не расслышала. – Твой наставник ещё немало может дать миру, и убить его было бы, с моей стороны, кощунством.

– Всё ради науки… – покачал головой поддавшийся. – Что ж, принимаю твоё предложение. Да иди уже, я же вижу, как ты на эту падаль косишься.

Пожав плечами, Нашад направился к трупу Юнга. Энергетика белобрысого, с самого начала, не давала ему покоя. Мерк же огляделся по сторонам и поднял с земли неприметный сереньки камешек.

– Брандеф, такого хватит, чтобы вместить душу?

– Не хватит. Нужен либо большой валун, либо драгоценный или полудрагоценный камень. У них структурные свойства гораздо лучше.

– Ну, с этим у нас полный порядок, – тёмный подошёл к телу Дирка, вытащил из-под него мешок и выбрал алмаз помельче. – Сможешь заселить в него душу?

– Смогу, но, во-первых, такие штучки строго запрещены законом, если речь не идёт о поддавшихся, а во-вторых, больше одной за раз я не осилю. Камень, по сути, превращается в артефакт, а часто создавать артефакты…

– Нельзя, иначе резерв пострадает, знаю. Но ведь камень можно будет спрятать в сумке или в кармане, и тогда чародеи не смогут без близкого контакта сказать наверняка, что там такое фонит, верно?

– Абсолютно. Я так понимаю, тебя интересует Дирк. Идея отличная, удивительно, как она мне самому в голову не пришла. С камнями-то мы ещё не работали.

– Что требуется от меня?

– Непосредственное участие. Оператором заселения станешь именно ты, поскольку я не знаю, безопасно ли для меня, в моём нынешнем состоянии, заниматься артефакторикой. Ещё один до крайности любопытный вопрос, однако ради ответа на него, я рисковать не желаю.

– И правильно, – усмехнулся про себя Мерк, ловя заинтересованный взгляд красноволосой. – Показывай, что нужно делать.

Магический ритуал занял у них около двух с половиной часов. Некромант уже давно поднял своего Бу, и вновь упокоил, убедившись в его полной несостоятельности. Трикс куда-то умчалась, а поддавшийся всё потел, постигая новую для себя науку.

– Очередной эксперимент или сентиментальность? – осведомился коллега, когда он, всё же, закончил.

– И то и другое, – довольный собой колдун подбросил алмаз на ладони. – Где Трикс?

– Здесь! – выдохнули ему прямо в ухо.

Под хохот девчонки, Мерк подпрыгнул чуть ли не выше головы, но, заметив искреннюю улыбку на лице некроманта, ругаться не стал. После треклятых пещер, немножко веселья им не помешает.

– Держи, – протянул он ей драгоценность. – Спрячь где-нибудь под одеждой, не свети и не потеряй. Там внутри Дирк.

– Да ну?! – она зачем-то понюхала камень. – А он нас слышит?

– И слышит, и видит и, готов поспорить, клянёт последними словами. Однажды, я верну ему тело, но пока что он так с нами попутешествует.

– С чего ты взял, что я с вами пойду? – удивилась красноволосая, но тут же фыркнула, не удержав эмоций. – Меркел, ты бы своё лицо видел!

– Это была неудачная шутка? – уточнил тёмный.

– Да, но только при одном условии. Никаких приставаний!

– Я уже давал слово, забыла?

– Кто вас знает, – отмахнулась девчонка. – А теперь скажи, как зовут твоего соседа.

– Чего?! – Мерк похолодел, осознав, что Трикс окончательно спятила.

– Вторую душу, что у тебя внутри, – надулась красновлосая. – Меркел, я дура по-твоему, что ли? Ты вечно застываешь на месте, пялишься в никуда, словно с кем-то беседуешь… Это ведь не элементаль, да?

– Нет, не элементаль, – сдался поддавшийся. – Его имя Брандеф.

– Очень приятно! – широко улыбнулась она, глядя как бы сквозь Мерка. – Вот так компания, шесть душ в трёх телах!

– Твоё предложение о вырезании языков ещё в силе?

– Трикс, помолчи, – взмолился колдун. – А то мы отсюда до вечера не уйдём.

– На мой взгляд, вполне приемлемый оборот событий, – напомнил о себе некромант. – Сожжём тела и переночуем в пещере, всё равно скоро темнеть начнёт.

Мерк хотел было ответить, что темнота люменам не помеха, но не смог. Тело пронзила жуткая боль, тёмный и сам не заметил, как упал на колени. Такое чувство, будто между ним и чем-то ещё далёким всё это время была натянута толстая струна, а теперь она лопнула, и его хлестнуло отдачей. Над головой повеяло магией, дожно быть Трикс всё не так поняла и теперь пыталась достать Нашада. Мерк открыл рот, желая остановить их, но, вместо этого, зашёлся кровавым кашлем, как некогда Хаши. Из ушей и носа, кажется, тоже шла кровь, глаза перестали видеть, и поддавшийся провалился во тьму.

Глава 8

Когда Алиса, возвращаясь с пар, увидела Лени у ворот академии, она глазам своим не поверила. Они уже довольно давно не поддерживали переписку. Магичка с головой погрузилась в учебу, чтобы хоть как-то отвлечь свои мысли от пропажи подруги, а ему, наверное, просто не о чем было писать. Правда, после прогремевшей в Оцейте трагедии, она черкнула Лени пару строчек, желая узнать всё ли с ним в порядке, но ответа так и не получила. Алису это не слишком встревожило. Письмо могло потеряться, такое сплошь и рядом случалось, так что она просто написала новое и ждала. И вот теперь Лени, бледный с нездорово поблескивающими глазами стоял перед ней и словно чего-то ждал.

– Привет, – девушка постаралась чтобы в ее голосе не прозвучала тревога, – ты что дезертировал?

– Привет, – он как-то виновато потупился, – да нет, разорвал контракт.

– Так почему же не написал заранее? – Алиса заметила первокурсниц, заинтересованно поглядывающих в их сторону и решительно взяла друга под руку. – Идём, нечего тут стоять.

Парень послушно побрел за ней, будто телёнок на веревочке. Происходящее нравилось чародейке все меньше и меньше. Лени был совершенно на себя не похож. Война, конечно, не могла на нём не сказаться, но… может он первым делом, заглянул домой к Миле