Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова

Время было около одиннадцати часов, но город и не думал засыпать. Он вообще никогда не спит, в отличие от Торжка, где уже в девять вечера всё затихает и замедляется. Мне даже стало казаться, будто время в этих городах идёт по-разному.

Я взял с собой из дома несколько яблок, с которыми и начал тренировать зверька. Первым делом покатил яблоко по садовой дорожке и велел поймать, пока оно не закатилось в траву. Шустрик молниеносно перехватил фрукт и с аппетитом им захрустел.

Следующее задание заключалось в том, чтобы переместить яблоко в лабораторию и оставить на верхней полке слева. Когда Шустрик пропал с яблоком и через мгновение вернулся без него, я направился к лаборатории, чтобы проверить, правильно ли он всё выполнил.

— Если ты оставил яблоко там, где я сказал, то завтра ради тебя я заеду на «Лавровый базар» и поищу те голубые ягоды, которые росли в пещере.

Однако, когда я уже хотел открыть дверь лаборатории, Шустрик встревоженно защебетал и принялся нервно дёргать хвостом. Я проследил за его взглядом и увидел в траве необычайно красивый фиолетовый цветок. Он раскрывался прямо на глазах и даже будто был подсвечен. Я уже хотел подойти к нему и посмотреть поближе, когда заметил ещё два цветка.

Шустрик спрыгнул с моего плеча и принялся в панике метаться и истошно щебетать.

— Что с тобой? — забеспокоился я и хотел взять его на руки, но едва нагнулся, как ахнул от увиденного. Друг за другом начали раскрываться ещё десяток цветов и светиться фиолетовыми огоньками.

Я втянул носом, улавливая эфир необычных растений, и в следующее мгновение рванул к дому. Это были не обычные цветы…

Глава 12

Прямо вдоль дорожки, по которой проходил артефактор, и «росли» те самые цветы. Правда это были совсем не живые растения, а какие-то механизмы в виде цветов. После того как они раскрылись, из их сердцевины начал выходить ядовитый пар. Именно его я и почувствовал и сразу же нейтрализовал в своём организме.

Яд оказался очень силён. Сразу видно — мастер делал. Обычному человеку хватило бы пары вдохов, чтобы умереть.

Наверняка Грачёв рассчитывал, что ночью никто не заметит его «цветов», и ядовитый туман проникнет в дом через воздуховоды и убьёт всех во сне. Да и оставить механизмы на улице было верным решением, ведь в доме их могли найти, а на улице на них никто бы не обратил внимание. Обычные цветочки.

Вот и я не обратил. Только проследил за эфиром, который исчез за воротами, и не додумался проверить, не оставил ли он что-нибудь по пути.

Я забежал в дом и взлетел вверх по лестнице в свою комнату за патронташем.

— Сынок, что случилось? — из своей комнаты показалась Лида.

— Закройте все окна и отключите вентиляцию! Никому не выходить на улицу! Нас хотят отравить! — прокричал я, скатился вниз по перилам и выбежал на улицу.

Фиолетовый туман стелился по земле, подбираясь к дому. Я выхватил первую попавшуюся пробирку. Это было зелье «Пирсида». Недолго думая, я плеснул на «цветы». Попало на три артефакта, и они загорелись ярким пламенем.

Следующая пробирка — синяя мерцающая жидкость «Ледяной пелены». Зелье покрыло толстым слоем льда пять цветов. Они больше не могли испускать свой ядовитый туман.

Эссенция «Разъедающего прикосновения» расправилась с оставшимися артефактами. Теперь нужно обезвредить туман, который висел над землей. Хм, как же мне от него избавить?

Я глянул на оставшиеся пробирки. Так-так, если вытащить свойство болотного усика из «Исцеления», активировать одно из свойств крушины, также добавить несколько эфиров из зелья «Оков» и «Пурпурного отравителя», то можно создать противоядие наподобие туманного дезинсектора, который я изготовил в лаборатории академии. Только теперь это будет именно противоядие.

Я снова забежал в дом, на кухне нашёл поллитровую банку и смешал в ней зелья. Затем с помощью своей магии активировал и усилил те свойства, что мне нужны.

— Саша, я сделала, как ты велел. Можешь объяснить, что происходит? — в дверях показалась встревоженная Лида, а за ней и Дима.

— Посмотрите в окно, — отмахнулся я.

Пламя «Пирсиды» уже ослабло, «Ледяная пелена» подтаяла, но густой фиолетовый туман никуда не делся. Даже ветер его не сдувал. Грачёв — настоящий мастер своего дела. Я бы у него кое-чему подучился. Жаль, что при встрече придётся его убить.

— Это дел рук Платона Грачёва? — спросил Дима.

Они с Лидой стояли у окна и встревоженно следили за тем, как туман поднимался к окну и чуть заметно колыхался, будто бы живой.

— Кого же ещё? Талантливее мастера я в этом мире не встречал, — ответил я и расплылся в улыбке, когда из банки повалил желтый пар.

Я втянул носом воздух. Получилось то, что нужно. Схватив банку, я побежал к выходу.

— Что это у тебя? — крикнул мне вслед Дима.

— Противоядие!

Я выбежал на улицу, поставил банку на дорожку и принялся наблюдать. Ядовитый туман проникал в моё тело, пытаясь разрушить органы, поэтому постоянно приходилось собирать ядовитый эфир и выплёвывать.

Желтый пар противоядия накрыл весь двор, подавляя творение артефактора. Через пару минут всё закончилось. Дима и Лида продолжали стоять в окне и наблюдать за тем, что происходит.

— Саша, можно уже нам выйти? — прокричал Дима и постучал по стеклу.

— Да! Теперь безопасно!

Желтый пар потихоньку спадал, а фиолетового тумана не было видно. На всякий случай я аккуратно вытащил из травы замороженные «цветы», засунул их в пакет и отнёс в свою лабораторию. Позже внимательнее рассмотрю.

— Я так и не понял, что случилось, — ко мне подошёл Дима.

Он был в полосатой пижаме и в домашних тапочках на босу ногу. Следом за ним шла Лида, укутавшаяся в теплый халат.

— Платон Грачёв не просто так здесь проходил. Он оставил в траве вдоль дорожки свои артефакты, — я указал на расплавленный комок, над которым поработала «Пирсида».

— А почему они сработали только сейчас? — он вытащил из кармана носовой платок, подхватил им артефакт и поднес к глазам.

— Понятия не имею. Возможно, в них был заложен какой-то таймер. Или он подал сигнал на расстоянии. С этим ещё предстоит разобраться.

— Нужно отдать Кириллу Попову. Пусть со своими спецами разберётся. Ему же нас охранять, должен знать, на что способны наши