Друид Нижнего мира. Том 2 - Егор Золотарев

Иван задумчиво уставился на мать. Кажется, ему самому такое в голову не приходило.

— Насчет тайной комнаты — точно нет. В доме мы все облазили. Вот по поводу убежища во дворе — надо поискать.

Тут уж я не выдержал и подал голос.:

— Что, если наместника просто убили?

— А труп куда подевали? — усмехнувшись, поинтересовался Иван.

— Закопали.

— Куда?

— В саду.

— Это невозможно. Я бы сразу увидел свежую землю. Только в одном месте мне показалось подозрительным, что земля слишком рыхлая, — под яблоней. Но видимо, там собаки копали. Земля у ствола обратно хорошо притоптана. К тому же никто бы не успел за такое короткое время убить, вырыть яму и закопать труп.

— Можно, если постараться, — пожал я плечами.

— Нет-нет, твое предположение — полная ерунда. Быть такого не может. — Он вновь окунулся в свои мысли, выстукивая по столу какой-то ритм.

Я доел яичницу и хотел встать из-за стола, но Иван меня остановил:

— Погоди-ка, а ведь это ты у его дома оставался. Про какой-то шум говорил. А ну-ка, вспомни, что там было?

Все внимательно посмотрели на меня, ожидая ответа. Хм, что же мне им ответить? Если скажу, что якобы видел, как наместника тащит крат, то эта информация вызовет еще большую панику. Сказать о том, что наместника я убил с помощью пауков и под яблоней закопал, — тоже не вариант. Что же мне сказать? Думай, Егор, думай!

О! Кажется, есть идея…

Глава 22

Иван выжидательно смотрел на меня, поэтому пришлось придумать новое предположение, которое еще никто не озвучил:

— В тот вечер я услышал, как наместник выбежал из дома. Вернее, услышал шаги по ступеням. Заглянул в щель между створками ворот и увидел, как черная тень мелькнула между деревьями в саду. Подождал немного и пошел следом, но во дворе уже никого не было.

— Куда же он, по-твоему, подевался? — подозрительно прищурившись, спросил Иван.

— А ты всех охотников из отряда знаешь? Они ведь утром вернулись из Дебрей и сразу уехали.

Иван не ответил, а задумчиво уставился перед собой.

— Я думаю, что наместник переоделся и выдал себя за охотника, — продолжил я с видом знатока. — Никто не обратил на него внимания, а он преспокойно выехал вместе с отрядом.

— Тогда бы охотники его заметили, — мотнул он головой.

— А если он с ними заранее договорился? Ещё до охоты?

— Хм… а это многое объясняет, — кивнул Иван, обдумав мое предположение, — кроме одного: почему он деньги не взял?

— А может, взял? Может у него было не три тысячи, а тридцать три. И все в разных местах. Собрал столько, сколько успел, и сбежал, пока ты не вернулся, — продолжал я гнуть свою линию.

— Ох, не знаю… Все может быть, но поиски пока не прекращу и без досмотра никого из общины не выпущу.

Я был рад, что поселил эту мысль в голову Ивана. После того как пройдет достаточно времени, а наместника как не было, так и не будет, именно таким образом объяснит его пропажу Иван. Я в этом был почти уверен.

После обеда Авдотья попросила меня сходить к Глухарю и спросить, не нужно ли ему чего-нибудь, пока торговцы не уехали. Она предположила, что у старика не осталось денег, поэтому его не было с утра на базаре.

Я взял с собой Призрака и вместе с ним пошел вниз по улице к сторожке стража ворот, хрустя засахаренными орешками, которые купил сегодня у толстого торговца с тюбетейкой на голове и большим кожаным мешком на поясе, позвякивающим при каждом его движении.

Глухаря на крыльце не было, что меня очень насторожило: на улице еще светло, погода чудесная, в воздухе витает запах жареного мяса и свежей выпечки, со стороны базара слышится музыка и веселый смех.

Я подошел к сторожке и постучал в окно. Через пару секунд показалось белое пятно его лица.

— Здравствуйте! Можно зайти?

Глухарь кивнул. Я зашел в домик и увидел, что в самом разгаре сборы. Посреди комнаты большой потрепанный чемодан, в котором в идеальном порядке лежат вещи.

— Вы куда-то собираетесь? — удивился я, ведь он не раз говорил, что срок ссылки заканчивается только осенью.

— Да, решил выехать пораньше. Поживу в Высоком Перевале. Заодно решу все бумажные дела, — ответил Глухарь и обвел взглядом свое жилище. — Столько лет прожил, а ничего не нажил. Одно старье.

Он горько усмехнулся и уложил рядом со стопкой штопаных носков пару вязаных шапок. Одну из этих шапок связала ему Авдотья.

— Вот приду я к семье, а они спросят: чего ты достиг за двадцать пять лет жизни? И что мне им ответить? Что показать? Протертые до дыр штаны? Или куртку, в которой я сюда попал и все двадцать пять лет проносил?

— Разве обязательно нужно чего-то достигать? — пожал я плечами и присел на низкий табурет, стоящий у двери. — Просто жить и раньше времени не умереть — тоже большое достижение. Особенно здесь, в Волчьем Крае.

— Может, ты и прав, — неуверенно произнес старик и придирчиво оглядел полки. — Только как-то нехорошо без подарков-то. У тебя поделки остались? Я бы прикупил парочку.

— Нет, извините. Все продал, но пара кусков древесины еще осталось. Могу чего-нибудь по-быстрому выстругать, — предложил я, видя, как старик расстроился, что ничего стоящего не приберег на подарок родным.

И хотя он сомневался, что его кто-то будет ждать у ворот, все равно надежда теплилась. Именно поэтому он так готовился к встрече.

— Если до утра успеешь, я буду очень рад. Всем буду говорить, что игрушку выстругал большой мастер и мой добрый друг Егор Державин.

Стало приятно, что Глухарь считает меня своим другом, поэтому дал себе слово не ложиться всю ночь, но старика порадовать.

Мы еще немного поговорили, и я засобирался домой, уже обдумывая поделку, которую намерен сделать из остатков Слоновьего ясеня.

— Слушай, Егорка, когда я уеду из общины, ты приди сюда и возьми себе все, что захочешь. Понял? — Он испытующе посмотрел на меня.

Я окинул взглядом старое, перекошенное от времени жилище старика и пожал плечами:

— Мне здесь ничего не нужно.

— Как это «ничего не нужно»? — возмутился старик и всплеснул руками. — Ты только глянь, какие новые занавески на окне висят! Им всего пару лет. Сними и отнести своей бабке. Уж она-то найдет, куда их повесить. Мебель опять же может пригодится. Стол еще хороший, даже