Нечистые души - Хань Сун

Доктор Линай заявил:

– Сейчас нам надо не фланировать взад-вперед по морю, а трансформировать корабль-госпиталь из морского судна в космическое и улетать, лететь в Космос! Только этого желает начальник больницы.

Кто-то с недоброй усмешкой поинтересовался, как же им это осуществить. Доктор Линай ответил:

– Корабль-госпиталь изначально проектировался по аналогии с космическими челноками, просто эту его функцию искусно замаскировали. Как у подводной лодки, про которую рассказывал Жюль Верн. Никто не мог распознать ее в таком качестве, все думали, что это кит.

Все громогласно загоготали, демонстрируя свое недоверие.

Доктор Линай рассердился:

– Не надо смеяться, я не шутки тут шучу! Начальник больницы принял решение, что надо выполнить стратегическую переброску на Марс. И он собирался объявить об этом на собрании, но люди, имеющие собственные планы на судно, вкололи ему лекарство, от которого его сморило! Вот он, тайный заговор по захвату власти. – И, окинув взглядом сидевших и застывших в наивысшем беспокойстве замов и заведующих, Линай вытянул обе руки параллельно полу и изобразил громыхание двигателя. – Десять лет назад начальник больницы распорядился, чтобы профессор Ваньгу отправился во главе малой бригады на Марс, возглавить устройство фронтового госпиталя.

«Профессор Ваньгу?» Голова у Ян Вэя закружилась еще сильнее. Неужто и доктора Линая им обеспечил Ваньгу? И к чему вынуждать такие речи толкать специалиста по дезинфекции?

Лица замов приняли совсем неприглядный вид. В этот момент на экране показалось странное изображение, будто снимаемое с воздушного корабля. Через мрачную темноту постепенно вынырнуло яркое пятно, напоминавшее пульку. Доктор Линай объявил, что это Марс, звезда бога войны. Светило стало увеличиваться, явив наконец пейзажи, окрашенные в красный цвет апельсина. Поверхность планеты испещряли подобия каналов. Взгляду открывались и кольцеобразные кратеры. А затем на картинке появилась больница. У испещренного красными крестами купола из закаленного стекла, устроенного посреди неизведанной и запустелой земли, сновала группка человекообразных существ в облегающих белых костюмах и с дыхательными аппаратами.

Чуть не прыгая от возбуждения, доктор Линай огласил:

– Это первая больница Марса! Люди смогут по-настоящему зажить, только оставив злосчастное Большое море и вознесшись в Космос. Хотите жить вечно? Тогда айда за мной!

Человек неподалеку от сцены нерешительно спросил:

– А здесь разве что-то не так? В чем проблема?

Кто-то недоверчиво вставил:

– Разве нашу ораву можно перебросить на Марс?

Еще один из собравшихся заметил:

– Говорят, что, надевая скафандр, человек утрачивает возможность даже дотронуться до собственного тела. Приходится ходить в полных кала и мочи штанах. И как же вы в таком виде будете операции делать?

Доктор Линай продолжил:

– Начальник больницы давно уже распорядился, чтобы профессор Ваньгу устроил на борту нашего судна лабораторию космической медицины, но вы все посчитали, что это будет лишним… – Он махнул рукой в отвращении. На экране стали крутиться отрывки из «Космического линкора “Ямато”» и «Звездного десанта»[55]. Врачи и больные пронзительно заголосили.

Только в этот момент Ян Вэй обратил внимание, что и первый, и второй, и третий замы незаметно улизнули.

Доктор Линай крикнул:

– Дорога наша пролегает через то Большое море, что лежит между небесными светилами. Больные в Космосе смогут жить вечно!

С его слов, десять лет тому назад корабль-госпиталь запустил малый беспилотный челнок, с которым на Марс отправили печатное устройство и проектную документацию по больнице, чтобы из доступных на Огненной планете материалов отпечатать клинику. Заодно на борту судна из имеющейся биокультуры отпечатались семь хомячков, выступивших подопытными животными. Через год после отбытия первого корабля доктор Линай вместе с небольшим отрядом отправился на Марс отдельным рейсом проверять и принимать результаты работ. Девять лет они пробыли на Марсе, дожидаясь момента, когда больница сможет работать в автономном режиме. И вот Линай наконец вернулся с Марса, приводнился в Большом море и добрался до корабля-госпиталя, чтобы всем поведать об этом событии.

И больница на Марсе – только начало, заверял доктор Линай.

– Помимо взглядов на человеческую жизнь, ценности и мир, пора уже выстраивать и взгляды на Космос. Подобные новаторские мысли неподвластны долгие годы просидевшим в замкнутых стенках корабля-госпиталя больным, как бы те ни пытались соображать прогрессивно. Муравей, усевшийся на слона, убежден, что слон и составляет весь мир, а червяк посреди водоема полагает, что водоем и есть море. В этом – самое досадное качество больных, вот поэтому никто и не может излечиться. На деле же мы имеем следующее: в Млечном Пути таких звездочек, как наше Солнце, – несметные мириады. Солнечная система даже не центр галактики. Человечество, по меркам Млечного Пути, живет в далеком глухом селении где-то в горах. Сталкиваясь с явлениями столь астрономических масштабов, человечество обязано слиться воедино с умными машинами не только на Марсе, но и на Венере, Меркурии, Юпитере и прочих светилах устроить больницы. А потом и всю Солнечную систему, и весь Млечный Путь, и все за их пределами застроить больницами. Все неисчерпаемые пределы времени и пространства надлежит преобразовать в одну большую больницу. И к тому времени больным достаточно будет принять одну пилюлю, чтобы обратить мясистые оболочки в капсульные челноки, в которых можно будет привольно бороздить Космос в поисках новых миров, где никаких патогенов и бактерий не будет. И настанет день, когда никакие кровь и плоть уже не потребуются, отвергнем мы и всякие летучие корабли и небесные тела, приняв цифровые формы, которые будут распространяться по Космосу без болезней и страданий. Вот в чем состоит истинное назначение дальнейшего развития больницы, конечная цель для каждого врача и каждого больного…

Аудитория снова зашлась смехом. Появились два человека в белых халатах. Похлопали они доктора Линая по плечам, отвели в сторонку, повалили на пол, придавили шею и, уложив на носилки, предназначавшиеся для начальника больницы, вынесли из зала. Ян Вэй пошел проведать начальника больницы. Тот лежал в беспамятстве на полу. Удостовериться в том, была ли история про Марс правдой или ложью, было невозможно. В замешательстве Ян задался вопросом: а что, если Общее собрание по изгнанию нечисти – наваждение, сгенерированное Сымином? Неужели таким образом механизм потешался над врачами и больными?

Ян Вэй снова покинул место собрания и на палубе столкнулся с человечком. Тот поинтересовался:

– Ян Вэй?

– Да, – признал Ян Вэй.

Человечек странным тоном проговорил:

– Вроде бы это вы хотели повидаться с профессором Ваньгу?

Ян Вэй опасливо протянул:

– Верно…

– Тогда идемте со мной, – живо откликнулся человечек.

7. Миллионное войско в носороговых латах и с сандаловыми пиками

С Ян Вэем заговорила