Долг человечества. Том 6 - Артем Сластин

Ну и вершиной всего этого действа была моя заместительница, управляющая и следящая за порядком. Не знаю, что именно изменилось, но с того раза, как она пожаловалась мне на то, что не справляется, я видел разительные изменения. Справлялась, да еще как. В общем и целом, если подвести итог, на западе зарождался настоящий город с мечтами о будущем. То, чего я и хотел.

Ощущение опасности заныло, засосало под ложечкой, аккурат после обеда. Мы поели в шестером, негромко переговорили, а потом появилось это странное саднящее чувство. Но это чисто мои, внутренние тревоги, никак не связанные с навыком. Он на людей не работал.

— Вижу троих на подступах, засветились в пятистах метров на северо-восток. — Доложил вбежавший в помещение Эмиль, несущий вахту на стенах.

— Скорее всего это наши гости. Оставайся на стреме. Иван, поддержи его. Молчун, — глянул я на квадратного мужичка, — вооружись и прикрывай парней внизу. Никто ничего не делает, пока я не скажу. И удачи нам всем.

Моя интеллектуальная система распознавания угроз молчала. У прибывших не было агрессивных намерений, по крайней мере пока что. Надо бы понять, кто именно к нам идет. Оба разведчика скрылись за территорией главного здания, а вскоре вышел и я с Варей и Агнессой, как моими делегатами сегодня. И, буквально через несколько секунд, когда мы уже стояли у ворот в ожидании, встретили Вячеслава Нестерова собственной персоной, на своих двоих, помолодевшим, розовощеким, пышущим жизнью мужчиной в самом расцвете сил.

— Ма-а-арк! — Вячеслав просиял, раскинул руки, приблизился и, остановившись в паре шагов от меня, протянул руку для рукопожатия.

Клянусь, если бы я не видел его своими глазами некоторое время назад, ни за что бы не поверил, что это тот самый иссохший, гниющий заживо остаток человека. Сейчас передо мной предстал крепкий, широкоплечий мужчина с военной выправкой. Да, седина присутствует, да, лицо все еще испещрено глубоко залегающими морщинами, но глаза… ясные, цепкие, смотрели твердо. Черное ядро коррекции эволюции действительно спасло ему жизнь.

— Привет тебе, Вячеслав. — Я ответил на рукопожатие, и с удивлением обнаружил, как крепка его рука. — Рад видеть, что местный климат пошел тебе на пользу. Похорошел.

— И тебе привет! — Улыбнулся он. — А ты, я смотрю, каламбурить вздумал, да? Ну что, — не дал он мне встрять, — так и будем на пороге стоять, или ты покажешь, как эта громадина тут оказалась и что у нее внутри?

С ним было несколько человек. Не могу сказать ничего примечательного о них. Трое парней, все трое в кожанках и вооружены одновременно копьями, мечами и луками. То есть набор у них есть на любой случай жизни. Но одно лишь их присутствие и тот факт, как они вооружены, говорит о том, что лидер коммунистов и не скрывал особо, что готовился к худшему.

— Конечно, проходите внутрь. Молчун, закроешь двери? — Попросил я, и тот лишь коротко кивнул, затем поймал взгляд Вячеслава и, приосанившись, козырнул кистью у виска.

— Здоров, Коля. Как ты? — Обернулся Вячеслав. Тот кивнул ему в ответ и показал большой палец.

— Ну и славно. — Улыбнулся седой. — Иван, Эмиль, и вам привет! — Обернулся он на стены и увидел двух лучников.

Покончив с любезностями, мы вошли внутрь. Удивленных взглядов и присвистываний от богатого убранства никто и не пытался сдерживать, но мы тщательно поработали над тем, чтобы не вызывать слишком уж сильное жжение у гостей. Да, они могут оценить толщину каменных стен, высоту сводов, количество комнат, но самое главное мы создали — иллюзию запустения и нехватки рук. Огромное здание, сравнимое с лучшими особняками, если сравнивать плоскости качества жизни, и горстка людей. Хорошая вышла ширма.

— Знаешь, Марк, рад видеть, что мои люди живут тут хорошо. — Начал полковник издалека. — Ты же их не обижаешь?

— Нет, он нас не обижает. — Покачалась с пятки на носочки Агнесса, сцепив руки друг с другом. — У вас как дела?

Вячеслав остановился, со знанием дела оглядел пространство, хмыкнул о чем-то, и буркнул.

— Нормально. — Не стал он развивать тему. — Ты же участвуешь в «переговорах», значит все важные вопросы зададим.

— Прошу к столу. — Указал я на массивный деревянный стол, заставленный яствами, к которым мы с Варей с утра уже приложили руку. Не в смысле поели. Приготовили. Я был не слишком умел, но под чутким руководством огненной чародейки справлялся. Тем более, ничего сложного же нет, я всегда мог приготовить себе еды, разве что не делал этого так изящно и такими нетривиальными ингредиентами. — Третья сторона еще не прибыла, а обсуждение у нас легко может затянуться, поэтому голодом морить никого не будем. Если есть желание, — я залез в инвентарь и достал бутылку ягодного самогона, — может кто-то захочет выпить.

Тут надо сделать комментарий. Я не настаивал этот самогон. Я создал его своей магией, от бутылки до самого напитка. Но сделал все нарочито таким, как если бы я действительно его настаивал и дистиллировал — чтобы не бросалось в глаза. А мог бы, если бы не необходимость конспирации, на стол поставить и бутылку какого-нибудь коньяка, например. Органолептические свойства оного я помнил, воссоздать бы удалось.

— О, беленькая. — Масляно ухмыльнулся Вячеслав. — Но нет, не сегодня, по крайней мере не до тех пор, пока не разберемся… ну ты понимаешь.

— Варь, — кивнул я девушке, — покажи пожалуйста несколько помещений для Вячеслава и его людей. Заночуют здесь, я ведь верно понял?

— Сделаю, командир. — Абсолютно покорно сказала девушка.

— Да не спеши ты так. — Хлопнул меня по плечу Вячеслав. — Сильно поздно будет, воспользуемся гостеприимством, а если уж нет, так и пойдем обратно.

Тем не менее, сопровождающие лидера коммунистов действительно отлучились с Варей, и я слышал, как она негромко поясняет этим троим про комнаты.

Разговор, состоявшийся между мной и Вячеславом, а вскоре вернувшейся Варей, состоял сплошь из обтекаемых фраз и близко не касался ни политики, ни грядущих переговоров, ни эпидемии. Агнесса в беседу не включалась, тактично отмалчиваясь, и ведя себя сегодня особенно смирно.

— Удивительное место, Марк, — заметил Вячеслав, отодвигая пустую миску после рагу и с наслаждением отхлебывая из кружки с горячим отваром, — ты тут прямо как барон живешь,