Системный мехавод - Михаил Ежов

И она принялась ловко нарезать овощи для будущих шаверм.

Аня вернулась минут через десять. С кучей лавашей.

— Вот! — сказала она, кладя их на стол. — Пока шла через зал, ещё четыре заказа приняла. Похоже, сегодня в девять закрыться не получится.

— Ничего, — азартно отозвалась её мать. — Не потрудишься — не поешь. В четыре руки дело споро пойдёт.

Через полчаса явился Фёдор. Вошёл прямо на кухню.

— Ого! — воскликнул он, окидывая нас взглядом. — Да у вас тут всё в самом разгаре!

— А ты чего припёрся? — хмуро осведомилась Алевтина. — Без тебя дел по горло.

— Это я вижу. Мне бы с Вадимом поболтать.

— Некогда ему! — отрезала Алевтина. — Не видишь, что ли?

— Так, может, вам подмогнуть?

— Не надо, — сказал я. — Садись в зале, я подойду.

— Ты обещал угостить чем-то, — напомнил Пятно.

— Принесу.

— Лады. Тогда жду.

Когда я вышел через некоторое время в зал, он сидел за угловым столиком и откровенно скучал.

Я поставил перед ним тарелку с шавермой.

— Смотрю, блюдо пользуется популярностью, — проговорил Фёдор, беря её в руки и подозрительно осматривая.

Затем положил обратно и вытащил из кармана увесистый мешочек, который протянул мне.

— Вот, это твоё. Кости за половину блока питания и полтора гироскопа. Не трать всё сразу, — добавил Фёдор, улыбнувшись.

Я сунул кости в карман и сел напротив него.

— Спасибо. Это мне очень пригодится.

— Ну, ещё бы! — Пятно, наконец, решился попробовать шаверму и принялся сосредоточенно жевать. — Хм… а неплохо, — вынес он через полминуты вердикт. — Весьма. Как называется?

— Шаверма. Не видел надпись снаружи?

Фёдор кивнул.

— Угу. Прикольно получилось. Теперь ясно, зачем ты трубку в больнице срезал. Хорошая идея. Думаю, многим понравится. Не знаю, почём эти шланги можно продавать, но в следующем рейде, если увижу, прихвачу.

— Я хотел поговорить насчёт танка.

— А что с ним? — Пятно снова впился зубами в шаверму. — Чёрт, как же вкусно, а!

— Я рад. Так вот, про танк. Ты сказал, что он нас поджидал. Мне тоже так кажется. Не случайно эта штука там оказалась и вылезла, как раз когда мы подъезжали.

Фёдор кивнул.

— Да, это точно, — согласился он. — Но не думаю, что убить собирались именно нас, если ты к этому клонишь.

— Почему? Меня уже пытались прикончить.

— Хорошо, давай допустим, что это второе покушение. Хотя, как по мне, почерк совершенно разный. Кого подозреваешь?

— Не знаю. А чем Архип занимается? Он мехавод?

Пятно хмыкнул, как будто именно это и ожидал услышать.

— Согласен, он первый, на кого можно подумать. Но он ведь собирается тебя выгнать из общины, а не убить. И явно уверен, что при поддержке Бориса получится. К тому же, он не мехавод.

— А кто?

— Торговец эфиром.

— Как это?

— Да очень просто. Если у тебя есть эфир, и нужны кости, идёшь к нему в лавку и продаёшь свой эфир. Не весь, конечно. Некоторым ловчим невысокого ранга иногда нужно временно усилиться, так что товар пользуется спросом. Кроме того, Архип покупает Скверну ультров. Она, конечно, стоит дороже, зато даёт всякие временные способности. В основном, боевые, конечно.

— И где он её берёт? — спросил я.

— Так у него куча охотников, которые для него её добывают. На широкую ногу дело поставлено. Потому он в старосты и вылез.

— То есть, недостатка в тех, кому можно поручить меня пришить, нет?

— Знаешь, Вадим, я не думаю, что тебе удастся обвинить Архипа, — серьёзно сказал Пятно. — И ты лучше эту тему лишний раз не поднимай. Клевета — дело опасное. Особенно, когда речь идёт о старосте. Может, мы Архипа и считаем не лучшим человеком, но его выбрали, а это что-нибудь да значит. У многих здесь он пользуется уважением.

— Я тебя понял.

— А насчёт инсектанка… Думается мне, что это было совпадение. Просто какая-то гнида решила поживиться за чужой счёт, и попались мы.

— Но ты сам сказал, что инсектанки используют для защиты общин или городской стены. И что раньше ты о подобных случаях нападения с помощью этих штук не слышал.

Мой собеседник пожал плечами.

— Но это не значит, что их не было, — сказал он. — А шаверма зачётная! Можно с собой взять ещё парочку?

Я решил разговор про танк не продолжать. Но возражения Пятна меня не убедили. Если что-то случается впервые, значит, на то есть особые причины. И, учитывая первое покушение, в совпадение я не поверил.

— Конечно, можно, — сказал я, вставая. — Сейчас сделаю.

— Вот спасибо, — кивнул Фёдор. — Отличная штука. Дашь рецепт?

Я улыбнулся.

— Извини, но это секрет фирмы.

— Ха! Понял тебя. Что ж, правильно. Только вот, кажется, не так уж сложно понять, из чего сделана эта твоя шаверма. Вот только соус…

Я кивнул.

— Именно.

Пятно снова осклабился.

— Значит, есть секретный ингредиент, — проговорил он понимающе.

А в следующую секунду окно, перед которым он сидел, лопнуло, рассыпавшись на множество осколков!

Вслед за битыми стёклами, посыпавшимися на пол и стол, в зал влетел здоровенный камень. Едва не угодил в сидевшую по соседству женщину.

Раздались испуганные возгласы.

Фёдор резко вскочил, схватив автомат.

— Какого хрена⁈

Голос принадлежал Ане. Она выбежала из-за зелёной занавески, отделявшей зал от кухни.

— Смерть демону! — донеслось с улицы через выбитое окно. — Сдохни, выродок!

Я сразу определил три силуэта среди прохожих, которые не шли ни в какую сторону, а маячили напротив ресторана. Один из них замахнулся, и в зал, проскочив между прутьями решётки, влетел ещё один булыжник. Мне пришлось уклониться, чтобы он не угодил мне в голову.

— Суки! — Фёдор вскинул автомат.

Я схватился за ствол и резко опустил его вниз.

— С ума сошёл⁈

Глаза у Пятна сверкали яростью, граничившей с безумием. Таким я его видел, только когда он мочил тварей в том здании, где меня нашли несколько дней назад.

— Пусти! — выдохнул он.

Третий камень ударился об установленную снаружи окна решётку, отскочил и покатился по тротуару.

— Ах вы сволочи! — заорала Аня и метнулась к двери, на ходу