Злодейский путь!.. Том 9 - Эл Моргот

простой, но действенный план: в Падь Саллан перемещаются не тела, а сознания, и, пока их с Ю Си сознания не выберутся из Пади, тела останутся совершенно без защиты.

За мгновение до того, как открыть глаза в Пади, он выставил вокруг них щит.

Мастер боевых искусств Цзю с нескрываемым самодовольством наблюдал прекрасное исполнение плана: фея утянула сознания двух его противников в Падь Саллан, в то время как их тела повалились на траву. Но вокруг этой парочки вдруг засветился прозрачный, искрящийся на солнце купол.

– Это еще что такое? Твоих рук дело? – риторически вопросил он, мастер Цзю встряхнув клетку с феей.

Он не видел существо, находящееся внутри, и не мог его слышать, оттого сочувствием не отличался. Маленькое, похожее на цветок создание уронило головку на дно клетки и затихло. Цзю приблизился к куполу и осознал, что ни его оружие, ни голая рука не способны преодолеть защиту.

Шен осмотрелся по сторонам. Муана рядом не оказалось, но он и не знал, способны ли призраки проникать в Падь Саллан. Требовалось поскорее определиться, что необходимо сделать, чтобы выбраться отсюда. В Пади Саллан всегда нужно выполнить некие условия, чтобы вернуться.

Похоже, они с Ю Си стояли на той же самой поляне, только трава под ногами стала черной, стволы деревьев переливались багрянцем, а кроны золотились на фоне фиолетового небосвода.

Ю Си заговорил, и в его голосе было непривычно много чувств:

– Я… Что?.. – растерянно пробормотал он, дотронувшись до груди. – Это чувство… Я… – Он уставился на Шена. – Люблю тебя?

Глава 260. Псевдодвухходовка

Утром расставшись с Шеном, Ал направился исполнять его просьбу по поиску карты каньона Страха. Тут же счастливый случай столкнул его с Чи Лули. Отчего-то Алу была небезразлична судьба этой девочки, и сейчас выдалась возможность поговорить и узнать, как у нее дела. Он окинул ее оценивающим взглядом, особенно задержавшись на широком поясе, к которому были прикреплены отдельно пустые ножны для кинжала и отдельно сам кинжал.

– И как тебе живется с этим дядькой? Еще не надоел? – без обиняков спросил Ал, одарив Биши не особо приветливым взглядом.

– Теперь его зовут Чи Биши и все считают его моим телохранителем! – гордо сообщила Лули, радостная от обращенного на нее внимания Ала. – И нет, не надоел. Вообще-то, он мой самый лучший и надежный напарник!

Услышав это заявление, стоящий рядом мужчина горделиво приосанился. Глядя на него, Ал поймал себя на мысли, что тот выглядит моложе. Хотя на его лице и раньше не было морщин, сейчас, казалось, оно стало простодушнее, что ли. Ну, это все же был дух. Если он брал за образец поведения свою человеческую напарницу – Лули, то в этом не было ничего странного.

– Теперь у меня есть двоюродный брат, его зовут Му Фань, – продолжала вещать Лули. – У него еще старшие сестрицы, то есть мои двоюродные сестры, но я их пока не видела. А скоро увижу своего дядю! У меня есть настоящий дядя! Он приедет на охоту, и мы вместе отправимся в столицу. Фань сказал, что мы с Тау будем жить с ним в поместье.

– Похоже, у тебя все хорошо, – улыбнулся Ал.

– Ну… да, – на мгновение озадаченно нахмурившись, подтвердила Лули. – А как твои дела? Я была очень занята и не успела поболтать с Шеном, да и… он как-то изменился, было страшно подходить… И где красивый беловолосый Муан? Я видела его сестру.

Она так быстро тараторила, что Ал не сумел вставить ни слова, пока Лули не остановилась, чтобы перевести дух. Впрочем, хоть у Ала и были ответы на ее вопросы, он не хотел отвечать ни на один из них.

– Чем же ты была так занята? – вместо этого сменил он тему.

Лули с сомнением взглянула на него, но желание покрасоваться пересилило осторожность, и она с гордостью сообщила:

– Поисками сокровищ! Фань и Шаол нашли карту, так что скоро мы откопаем их! Уже понятно, куда идти.

– И куда же?

– Не думаю, что название «Могила мечей» что-то тебе скажет.

Очевидно, Лули хотела, чтобы он с любопытством стал выспрашивать подробности. Ал не был в этом заинтересован, и ему было все равно, что такое «Могила мечей».

– Ты не знаешь, где я могу раздобыть карту каньона Страха?

– Как ты угадал, что это там? – подпрыгнула Лули.

Ал чуть глаза не закатил.

– Ладно, так и быть, я покажу тебе карту! – заявила девочка. – Но только потому, что мы друзья!

Удивительно, но Алу в самом деле приятно было услышать, что она считает его своим другом.

– Биши, покажи ту карту, которую ты перерисовал.

Дух-телохранитель приблизился к ним и вытащил из-за пояса свернутую карту. Он протянул ее Лули, а та разложила прямо на дорожке, где они стояли. Опустившись на корточки, она потянула Ала за собой.

– Вот, смотри: это место называется Могилой мечей. А вот это тянется каньон Страха. Тут, наверное, не очень-то подробно. Но нас больше интересует вот этот крестик с надписью «Пять пядей под ступнею от одинокой звезды». Как думаешь, что это значит?

Ал пожал плечами.

– А ты можешь одолжить мне эту карту?

Лули подняла на Биши вопросительный взгляд.

– Я в любой момент могу нарисовать еще одну, – произнес тот.

Лули кивнула и повернулась к Алу:

– Забирай. Только не вздумай идти за сокровищами! Впрочем, тебе все равно не удастся отыскать их раньше нас.

Кажется, ей здорово хотелось втянуть в свою авантюру побольше народа. Или же Ал удостоился особой чести. В прошлом он бы, скорее всего, поддался на провокацию и захотел поучаствовать в поисках сокровищ, однако сейчас у него были дела поважнее.

– Спасибо, Лули! – свернув карту, искренне произнес парень. – Увидимся позже!

Он поспешил к Шену, однако к тому моменту проклятый старейшина уже ушел на празднество. Ал незаметно проник на главную площадь, слившись с колоннами и тенью скользнув по крышам. Отыскав Шена взглядом, он стал пристально следить за ним. Шен попросил его о встрече у подножия каньона, и Ал мог бы отправиться прямиком туда, однако он не находил бы себе места, потеряв его из виду на такой большой промежуток времени. Нет, Ал решил отправиться в каньон Страха вместе с ним.

Он наблюдал за Шеном все то время, когда тот сидел за столиком, когда покинул площадь и взобрался на лошадь, однако на некоторое время потерял из виду, когда его лошадь галопом рванула прочь.

Охота мчалась с горы. Лаяли впереди собаки, загоняя зверя. Рядом с Шаолом, Му