Игла Дживана - Роман Викторович Титов

понимать под этим словом. Сувениры Си-Джо обладали специфическим характером. Прочитав описание на табличке под витриной, я немного закашлялся: «Здесь хранятся ритуальные куклы, вырезанные из костей махди и расписанные заклинаниями из смеси толченых семян минна с их собственной кровью».

– Ты это видела?

– А ты сюда посмотри, – сказала Эйтн.

На полке в соседнем шкафчике, выполненные в виде ожерелья и сцепленные нитью, покоились сушеные головы пяти махдийских шаманов.

По крайней мере, так они были подписаны.

Признаться честно, от безделушек подобного рода кровь в жилах стыла, и недавний обед грозил возвратиться на свет в не самом аппетитном виде. Зато леди Аверре вела себя до неприличия равнодушно, словно ничто в этом мире не могло ее удивить.

Еще одну витрину целиком занимала цветущая ветвь минна с уже знакомыми маленькими колючими гроздьями иглообразных семян. Примечательным было то, что ни один лепесток или листик на этой ветке не был засушен. Ее словно только что сорвали с куста и положили в пыль под стекло. Табличка гласила, что эту неувядающую ветвь граф Занди Первый обнаружил в одном из святилищ махди, посвященному их богу Юху.

Далее на глаза попадались какие-то примитивные орудия труда, всевозможная домашняя утварь и боевое оружие. Длинные костяные пики, украшенные резьбой, и деревянные сабли, настолько острые, что способны с одного удара перерубить взрослого китха пополам.

– Теперь понимаю, чем это место могло заинтересовать дядю, – проговорила Эйтн, не без интереса изучая коллекцию ритуальных кинжалов из дерева тонбук, как говорилось в описании, мало чем уступавшим по свойствам металлическим. Потом прервала созерцание и обратилась ко мне: – Ты ничего не чувствуешь?

Моргнув, я, не понимая, попытался уточнить:

– Что еще, кроме смрада, я должен чувствовать?

– Я читала, что лейры обладают способностью… видеть некоторые события в ретроспективе. Ты же уникум. Неужели тебе это умение неподвластно?

Не обратив внимания на снисходительный тон, я отмахнулся:

– Это все ерунда и сказки для идиотов.

Иногда, правда, события, сопровождавшиеся особо сильным эмоциональным всплеском, как, например, убийство, создавали в потоке Теней сильный резонанс и оставляли искажение. Что-то вроде отпечатка. Но он ослабевал со временем.

– У горожан должны быть веские причины избегать этой лавки, – заметила Эйтн.

– У них есть причины избегать планеты в целом, так ведь они не берут это в расчет, – ответил я, начиная ощущать больший дискомфорт, чем обычно. И нужно же было заговорить об этом именно сейчас? Как будто мало, что я и так дышал через раз, теперь еще и зуд по всему телу усилился. – По-моему, мы зря сюда тащились. Аверре даже не пахнет.

Однако Эйтн моего мнения не разделяла.

– Погоди. Здесь должны быть и подсобные помещения. Надо их осмотреть.

– Ты думаешь? Лично мне ничего не надо.

Смерив меня презрительным взглядом, Эйтн обошла прилавок и отодвинула плотные, слегка поеденные молью, шторы, за которыми обнаружился узкий проход и лестница, ведущая вниз.

– Нам туда, – сказала она и изящным движением руки предложила пойти первым.

С тяжелым вздохом я смотрел на ее прекрасное лицо, впервые остро прочувствовав, насколько оно меня бесит. И дело было даже не в том, что Эйтн мне не нравилась, ведь, в каком-то смысле, я ею, пожалуй, восхищался. Просто она была слишком идеальна для разумницы, что порой казалось непостижимым, но от этого раздражало только сильнее.

А еще я ненавидел, когда мною командуют, пусть и неявно. Поэтому, проходя мимо и заранее зная, что это не принесет результата, попытался просверлить ее разум взглядом.

– Предположу, что там темно, – сказала она, но лучше бы просто раздобыла фонарик.

Сплетя вокруг пальцев маленький светящийся шарик из Теней, я небольшим усилием воли заставил его плыть по воздуху чуть впереди себя, освещая путь. Может быть, ослышался, а может, Эйтн и впрямь была недовольна моим поступком, но я не стал обращать на это внимания.

В подвале, расположенном этажом ниже, нас приветствовала тяжелая металлическая дверь, запертая снаружи на замок.

– И что? Ты все еще надеешься найти Батула там? – поинтересовался я, для наглядности подсветив старинную замочную скважину для ключа из металла, какими вот уже тысячу лет никто не пользовался.

Но Эйтн настояла, чтобы я открыл его.

То было делом пары секунд, за которые замок, а вместе с ним и дверь с грохотом открылись, ударившись о стену.

– Дамы вперед.

– Еще чего.

Закатив глаза, я прошел внутрь помещения, которое в свете импровизированного фонаря казалось складом. Но только казалось, потому что ряды металлических стеллажей, занимавших основную часть подвала, были искорежены и деформированы. Словно под воздействием очень высоких температур их мощные остовы оплавились на месте, а некоторые так и вовсе оказались выдраны из стен вместе с крепежами. Пластиковые контейнеры и металлические ящики с экспонатами валялись по всему полу, смятые или тоже расплавленные.

Увиденное заставило меня замедлить шаг, и даже Эйтн показалась застигнутой врасплох.

– И ты этого не предвидел?

– Я же не бюро предсказаний! – До чего же это по-риоммски – обвинять лейров во всех смертных грехах, но в самую трудную минуту непременно ожидать от них чудес. Но, если уж откровенно, моя нынешняя вспышка была вызвана отнюдь не этим. Ведь я и в самом деле ничего не уловил, хотя из-за масштаба разрушений просто обязан был почуять неладное, стоило лишь переступить порог лавки. Могла ли вонь минна быть тому виной? Но глядя на спокойно изливающий серебристый свет шарик, отмел данное предположение. Будь это минн, а бы даже спичку не зажег.

– Есть предположения? – спросила полушепотом Эйтн.

– А чего ты шепчешь? – в свою очередь удивился я, пройдя чуть дальше за стеллажи к самому эпицентру того, что тут произошло.

Судя по состоянию, в котором находился металл, он кипел. Застывшие лужи на покрытом трещинами полу и насквозь прожженные ящики являлись тому подтверждением, однако никакого намека на дикое буйство пламени, не было. Пожар такой силы не оставил бы от всего магазинчика даже намека. Значит, это что-то другое. А вот что именно, сказать оказалось не так уж и трудно. Только мастер уровня Батула Аверре мог сотворить локальный ад, подобный этому.

– Кажется, кто-то или что-то очень сильно разозлил твоего дядю, – проговорил я, склоняясь над горами пепла и не до конца истлевшего мусора. – Хотел бы я на это посмотреть…

– Да ну? – фыркнула Эйтн, приближаясь. – Думаю, они с большой радостью обменялись