Беглянка в королевстве теней - Лидия Милеш

Я не стала спорить с Замком, надеясь, что на этот раз у него действительно все получилось, и он не убьет меня где-нибудь по дороге между комнатами слуг и собственным подземельем.

Сделать первый шаг оказалось самым трудным. Но стоило ступить на твердый пол тайного хода, как вокруг загорелись маленькие огоньки. Переливаясь голубым и желтым цветом, они плавно парили в воздухе, указывая направление.

Дальше была темнота. Через пару минут за спиной послышался скрежет, и я невольно вздрогнула, вспомнив о странном звере, обитающем в замке. Все было почти так… почти. Выход в комнату захлопнулся, оставляя меня одну в темноте с мерцающими огоньками.

– Элиот? Элиот!

– Не кричи, – раздалось от стен и эхом полетело дальше. – Здесь я, здесь. Что будет, если кто-нибудь зайдет в твою комнату увидит этот путь? Мне не хотелось рисковать.

– Ты никогда не рискуешь, – зачем-то огрызнулась я. – Тебя убить невозможно и изгнать, насколько я помню, тоже.

– Нет, я не рискую, а вот Деор… Иди уже.

Второй раз просить не было необходимости. Я быстро пошла по темному проходу, сопровождаемая огоньками и странным скрежетом в стенах. Дотронувшись до стены, пришлось сразу убрать руку – камень оказался обжигающе холодным. А под ногами почувствовался песок.

Как ни странно, но долго идти не пришлось. Мы сделали несколько поворотов, прошли по нескольким наспех сделанным лестницам. Собственно, лестницами эти горки просила сделать именно я, Элиот же был уверен, что спуститься по крутому склону для человека проще простого. Зато мне все сильнее и сильнее становилось не по себе. И свет в конце этого длинного хода стал настоящим спасением.

Несколько огоньков растаяли в воздухе, сразу это не было заметно. Затем еще несколько, и еще. Когда я поняла, что огни больше не сопровождают, вокруг стало намного светлее. Это не было солнечным светом, но отголоски горящих факелов дарили едва заметное желтое свечение, достаточное, чтобы я могла разобрать дорогу и выйти из темноты тоннеля в темноту подземелья.

Так вот откуда шел этот могильный запах. Здесь все пропахло плесенью, сыростью и чем-то давно сгнившим. А передо мной открылась подземелье размером с самый большой зал замка. Только в отличие от зала, здесь не было окон, красивого убранства, шикарных диванов и мягких ковров. Всего три факела освещали его, троном возвышалось в дальнем углу кресло с шипами, несколько цепей длинными нитями валялись на полу, бочки стояли возле стены, груды вещей сброшены рядом с выходом, да несколько деревянных дверей отделяли камеры.

За одной из них послышался шорох, и я хотела подбежать, желая быстрее увидеть Деора, как в темноте возле выхода послышался шум. Казалось, что по земле везли что-то тяжелое, но шагов не было слышно.

Проход за мной оказался закрыт. Я юркнула к ближайшим бочкам, стараясь спрятаться в темноте подвала и понаблюдать за происходящим. Сперва ничего не происходило, но звук никуда не делся – он продолжал приближаться. Я где-то внутри надеялась, что настоящий колдун посетит пленника, но вместо существа из легенд или мага в проходе появилась коляска, на которой гордо восседала графиня.

Хозяйка дома неспешно подъехала к одной двери и прижалась лицом к дереву.

– Это ты? – раздался такой знакомый голос за дверью, и сердце сжалось. – Не молчи. Это ты пришла, чтобы снова пытать меня?

– Я больше не могу ходить, – спокойно ответила она.

– Не по моей вине. Клянусь тебе, я не делал этого.

– Деор, мальчик мой.

– Не смей.

Мне было слышно раздражение, и даже ненависть в его голосе. В темноте я могла представить, как он стоит за той стеной, облокотившись на дверь и готовый вырваться из своего заточения.

– Замолчи. Я знаю, для чего ты пришла. Ты думаешь, что это я решил расквитаться с вами за все, что вы сделали? За все, что я должен буду сделать?

– Ты прав, – призналась графиня после длительного молчания.

– Я признаюсь только в одном. Я дико хотел сделать это, хотел убить тебя, но не своих братьев. Признаюсь, не было и дня, чтобы я не думал о твоей смерти. Я ведь верил тебе, верил твоей любви, твоим стараниям, твоему терпению и надеждам, которые ты на нас возлагала. Верил каждому твоему слову. И только представь, как сильно я тебя возненавидел, когда узнал правду. Ты была моим героем и моей единственной любовью!

– Деор, я знала, что именно ты скажешь мне это.

– А кто еще, графиня? Кто еще? Это меня ты половину жизни обманывала, это мне ты врала. Остальные не были в такой ловушке, у остальных был выбор. А я верил, как последний дурак, надеялся, что смогу быть нужен тебе, старался быть лучшим во всем, всегда защищал его. Мне нужно было только одно.

– Я знаю. Я дала тебе все, чего ты желал.

Мне сложно было понять, о чем они говорят. Но Деор засмеялся.

– Я просил свободы. Немного свободы перед тем как окончательно ее потеряю. А ты боялась, что я сбегу. Я помню, что должен. И никогда не забывал. Ты думаешь, так просто это сделать?

– Это обида, мальчик мой. В тебе говорит ревность и обида.

– Обида? Ревность? Я не мальчишка, которого можно так обвести вокруг пальца!

Деор замолчал, но его молчание продлилось недолго.

– Не надо теперь мне говорить про обиду и ревность. Я хотел бы уничтожить тебя, расквитаться с твоим магом, но я всегда помнил, кому обязан жизнью. И я всегда отдаю долги. Уходи.

– Что я могу сделать для тебя?

– Не оскорбляй меня этим фарсом. Ты думаешь, я не понял, зачем ты пришла? Хотя, признаюсь, наивно думал, что ты захочешь попрощаться. Но нет. Ты пришла напомнить, что я должен. Уходи.

– Ты сделаешь это, Деор?

– Я сказал, уходи! Когда? Когда тебе нужно, чтобы я убил себя? Сегодня? Завтра? Когда?

А затаила дыхание и вслушивалась в каждое слово.

– Кольцо у тебя, ты волен распоряжаться сам своей судьбой, – успокаивающим тоном ответила женщина. – Но, пока ты не скажешь мне «да», ты не сможешь выйти отсюда.

Дария подъехала к двери.

– Ты мой сын, – прошептала она. – Граф Делерей. Законный наследник, и вся власть принадлежит тебе.

– Значит, сейчас, – послышалось за дверью.

– Кольцо у тебя, решение за тобой.

– Дай мне немного времени. Это действительно сложно, – обреченно ответил он.

Графиня еще немного подождала, развернулась и уехала прочь. Я слышала, как за ней хлопнула дверь, а в камере раздалось несколько ударов. Мне бы подойти ближе, сказать, что я здесь.