Главная проблема ректора космической академии - Алиса Линд

— Ты и есть Мелисса? — её голос мягкий, но уверенный.

Я киваю, вдруг почувствовав лёгкую скованность.

— Мы ждали встречи с тобой, — говорит она, а затем смотрит на Таррела с мягким укором. — Мы очень обрадовались получить приглашение на твою свадьбу, сынок.

— Я знал, что вы выкроите время, — спокойно отвечает Таррел.

— Мы бы прилетели и в полном составе, — сокрушается его отец. — Но твои братья и сёстры… сам понимаешь. Все на миссиях, заняты, разбросаны по Вселенной.

Таррел лишь кивает, хотя я замечаю, что он немного разочарован.

— Я всё понимаю. Сам такой же, — он находит в себе силы сделать голос ободрительным. — Просто так сложились обстоятельства, что у меня появилось время на личную жизнь..

И он переводит взгляд на меня, а я вдруг осознаю – это моя новая семья. Люди, которых Таррел редко видит, но которые для него важны. И теперь они — и часть моей жизни тоже.

Зал ресторана наполняется мягким свечением, под прозрачным куполом медленно проплывают звёзды, а платформа со свадебным регистратором активируется, заливая пространство тонким лазурным светом.

Таррел отправляется туда первым. Каэл Драксар ведёт меня к центру зала. Его рука твёрдо держит мою, а рядом идёт моя мама, с трудом сдерживая слёзы.

Я поднимаю глаза и встречаю взгляд Таррела.

Он ждёт меня.

Он ждёт меня, в его глазах блистает радость, и мир вокруг становится неважен.

Я не слышу слов регистратора. Не помню всех фраз, которые мы повторяем за ним. Единственное, что остаётся в сознании — тепло рук любимого мужчины, сжимающих мои, и его взгляд, в котором столько обещаний, что в груди замирает сердце.

Мы обмениваемся кольцами. Новыми, из ярко-белого металла. Они садятся так же легко, будто специально созданы, чтобы дополнить предыдущие. И выглядит пара колец на моем пальце просто бесподобно.

— Теперь вы официально муж и жена, — провозглашает регистратор.

И прежде чем я успеваю осознать вес этих слов, Таррел уже притягивает меня к себе, целует жадно, горячо, заставляя коленки под воздушным платьем задрожать. В зале раздаются аплодисменты, но всё это словно вдалеке, как отдаленный гул. Я слышу только дыхание Таррела.

Я его жена. Эта мысль вызывает в душе трепет, а в теле волну тепла.

Парящий ресторан сияет, гравитационные столы парят на минимальном уровне, накрытые изысканными блюдами: нежное мясо, карамелизированные фрукты, холодные десерты с пузырьками сладкого газа, придающими им легкость, амрита в изящных бокалах, поставленных высокими пирамидами.

Гости смеются, звучит музыка, кто-то танцует. Я пью что-то сладкое, легкое, балансируя на захлестывающих волнах счастья и бесконечной радости.

Ушей вдруг касается голос Каэла Драксара, которому отвечает мамин.

Я невольно навостряю слух, хотя, наверное, этот разговор мне не предназначается. Подглядываю за ними украдкой.

— Прости, — тихо говорит Каэл.

Мама молчит, её плечи слегка подрагивают.

— Я знаю, что это не исправит ничего, Лай, — продолжает мой отец виновато. — Но я должен сказать. Я отказался от вас ради Ксора. Я не горжусь этим, но так было нужно.

Мама медленно поднимает голову, смотрит на него с лёгкой улыбкой.

— Ты был нужен своей стране. Я никогда не держала зла. И если бы не ты, Мелисса бы не смогла получить шанс. Я благодарна тебе за все, что ты для нас сделал.

Каэл едва заметно кивает. И впервые я вижу его не как политика, а как мужчину, который что-то потерял и который наконец смог получить отпущение этого греха.

Я отворачиваюсь и больше не подслушиваю.

***

Мы с Таррелом покидаем торжество спустя несколько часов. Гости продолжают веселиться, но мы больше не обязаны присутствовать.

Меня к земле тянет смертельная усталость. Похоже, эта церемония, эмоции, напряжение — слишком много для меня. Я отрубаюсь прямо в гравикоптере, даже не спустившись на планету.

А просыпаюсь в тёплой мягкой постели. Взгляд натыкается на не знакомый мне потолок.

Таррел сидит рядом, наблюдая за мной.

— Где мы? — я сонно щурюсь и потягиваюсь, обнаруживая, что на мне легкая ночная рубашка.

— Дома, — отвечает он. — В моей квартире. Теперь это и твой дом.

Я моргаю.

— Я думала, что у тебя тут нет постоянного места, — признаюсь немного смущаясь.

— Так было. Но теперь у меня есть ты, — он проводит пальцами по моей щеке. — Я приобрел эту квартиру для нас. Мы сможем проводить здесь отпуска и увольнительные.

Я не мограю. У меня нет слов. То-то я думала, чем он занимался в те две недели, когда не участвовал в согласованиях того или иного с координаторшей. Квартиру покупал! И ведь молчал, как партизан!

— А ещё, Мелисса, — Таррел кладет руку мне на бедро через тонкое одеяло и ведет ею вверх, разбрасывая по коже электрические мураки, — у нас есть двое суток до возвращения в Академию. И я хочу провести их максимально приятно.

В его голосе звучит слишком явный намек.

Я тянусь к нему, пальцы зарываются в его волосы. Он наклоняется, наши губы встречаются в медленном тягучем поцелуе, который тут же становится глубже, насыщеннее и жарче.

Таррел укладывает меня обратно в постель и стаскивает одеяло. Несколько мгновений любуется на меня — рубашка кокетливо прикрывает бедра совсем чуть-чуть, и забирается ко мне на кровать. От предвкушения внизу живота начинает тянуть. Разливается тепло.

Таррел снимает с бомбического тела легкую футболку и снова наклоняется ко мне для нового проникновенного поцелуя.

Его пальцы находят мой чип и отлепляют его с затылка. Люблю, когда он так делает, и с упоением ловлю лавину возбуждения. В этот момент всё остальное перестаёт существовать.

62.

Мы с Таррелом проводим последние часы на Ксоре в его квартире. Это место уже стало моим домом, но времени, чтобы привыкнуть к этому ощущению, у меня нет. Мы скоро улетаем.

Но перед отлётом Таррел заговорщически заявляет, что мне предстоит кое-что ещё.

Гевор везёт нас к правительственному сектору Альмитры. Я смотрю на Таррела, но он не спешит объяснять, лишь держит мою руку в своей, водя большим пальцем по коже запястья.

Когда мы останавливаемся, я замечаю массивные колонны административного комплекса. Над входом — символ Ксора, а внутри — мраморный коридор, ведущий к просторному кабинету.

Символ Ксора. Можно увидеть на флаге Ксора, на эмблемах военной формы, печатях Совета Коронаторов и правительственных документах.