Землянка для наемников - Тина Солнечная

class="p1">Ночами я засыпала в объятиях одного, просыпалась в объятиях другого, а иногда и не просыпалась вовсе — слишком уставшая после всех ласк и любви, что мне дарили. Всё это было настолько настоящим, что прошлое теряло очертания и стиралось без следа.

Я не говорила о той ситуации. Не потому, что пряталась — а потому, что теперь это казалось неважным. Не в свете того, что у меня есть.

— Тебе нужно выйти, — сказал Риан, садясь рядом и бережно беря мою ладонь в свою. — Уже несколько дней ты не выходишь за порог. Мы это понимаем… но у меня есть одно место. Особенное. Я хотел бы показать его тебе.

Я посмотрела на него, немного удивлённая. Его голос был мягким, почти осторожным, но в глазах горел тот самый свет — как у мальчика, который делится своим самым любимым секретом.

— Место? — улыбнулась я. — Это звучит интригующе.

— Обещаю, тебе понравится. И мы будем вдвоём. Просто погуляем. Немного свежего воздуха, чуть солнца — и я. Твой верный экскурсовод.

Я не смогла устоять. Не потому, что скучала по улицам или воздуху, а потому что Риан умел говорить так, что в его словах было тепло — уютнее, чем в любом пледе.

Мы шли по тихой улочке, потом свернули на одну из узких тропинок, утопающих в зелени. Она вела через небольшой сквер, потом вдоль ручья, пересекли мостик… и вдруг я остановилась.

Передо мной раскинулся настоящий фруктовый сад.

Я ахнула.

Деревья были высокими и раскидистыми, усыпанные яркими плодами — от алых до солнечно-золотых. Воздух был насыщен сладким ароматом, земля под ногами казалась мягкой, как мох. Где-то рядом пели птицы, и над всем этим царило удивительное, почти сказочное спокойствие.

— Я приходил сюда, когда был маленьким, — тихо сказал Риан. — Спрятаться. Помечтать. Иногда — просто быть собой. Здесь никто не спрашивал, почему я не такой, как другие. И, конечно, я таскал фрукты.

Я посмотрела на него и сжала его руку.

— Спасибо, что привёл меня сюда.

Он улыбнулся, и эта улыбка была… тёплая. Он отпустил мою руку только для того, чтобы протянуть вверх — и сорвать с ветки спелый, тёплый от солнца плод.

— Попробуй. Это вкус моего детства.

Я взяла фрукт, откусила… и закрыла глаза. Он был сочный, сладкий до умопомрачения. Я рассмеялась.

— Это… идеально.

— Я знал, что тебе понравится, — сказал Риан, обнимая меня за плечи. — А теперь просто побудь здесь. Насладись этим местом.

И мы сидели под деревом, рядом, в тени, среди благоухающей зелени. Ни о чём не говоря. Просто рядом.

И мир, на какой-то короткий миг, был по-настоящему идеальным.

Дальше, прогуливаясь по залитым солнцем тропинкам сада, мы остановились у живописного поворота. И тут мой взгляд зацепился за странную сцену: одна из женщин — ухоженная, нарядная, с вычурным браслетом на запястье — с раздражением отчитывала ранкара, похожего на моих мужей. Мужчина стоял с опущенной головой, плечи были напряжены, хвост чуть подрагивал от сдерживаемого раздражения.

— Что происходит? — шепнула я Риану, не отрывая взгляда.

— Свободный мужчина обязан помогать женщине, — ответил он спокойно. — Возможно, она попросила его что-то сделать, а он отказался. Или не смог.

— Больше похоже, что приказала, — я сжала губы. — С вами тоже так было?

— Да. Мы привычные к такому. Не переживай.

— Я не хочу «не переживать». Я хочу понять, могу ли я что-то сделать.

Он покачал головой:

— Только если бы он исполнял уже чью-то просьбу. Или если бы у него была жена.

Но я уже не слушала. Злость поднималась в груди, и я шагнула вперёд, выпрямляясь, придавая голосу холодную строгость:

— Простите, что тут происходит?

Женщина взглянула на меня с прищуром:

— Ничего. Этот ранкар отказался выполнить мою просьбу. Видите ли, у него нашлись какие-то… отговорки.

Я сцепила руки за спиной, как делала, когда особенно злилась:

— Конечно, нашлись. Он занят. Он помогает мне. И, судя по всему, вы мешаете ему в этом.

Дама передо мной замерла. В её взгляде мелькнуло откровенное раздражение, граничащее с яростью. Она медленно выпрямилась, прищурилась, глядя на меня с тем самым выражением, с каким смотрят на неуместную девчонку, посмевшую войти не в ту дверь.

Я не отвела взгляда. Стояла спокойно, с безмятежной уверенностью, но с такой холодной вежливостью, что воздух между нами словно натянулся.

— Что ж, мы обсудим с ним это поведение, — произнесла я ровно, с лёгкой, почти невинной улыбкой. — Не беспокойтесь, теперь он снова под моим присмотром.

Она сжала губы. Очень сильно. Почти до белизны.

— Он не говорил, что занят другим делом, — сухо сказала она, не отводя глаз.

— Теперь вы знаете. — Я повернулась к мужчине, сдерживая желание добавить что-то едкое. — Всё в порядке. Возвращайся, пожалуйста, к моей просьбе.

Мужчина едва слышно выдохнул, будто только что его отпустили из-под гнёта. Он склонил голову, не смея сказать больше ни слова, и быстро отошёл в сторону.

Женщина постояла ещё пару секунд, потом резко развернулась и ушла, оставив после себя шлейф надушенной обиды.

Риан появился у меня за спиной, как тень.

— И кто-то говорил, что будет вести себя сдержанно, — пробормотал он, не скрывая улыбки.

— Я вела себя сдержанно, — ответила я и поджала губы. — Поверь, это была моя вежливая версия.

— Если это была вежливая… боюсь представить настоящую.

Я тихо усмехнулась, но сердце всё ещё стучало быстро. Я почувствовала, как Риан приобнял меня за плечи и прижал к себе.

— Горжусь тобой, — прошептал он. — Ты снова делаешь невозможное, нарушая все наши устои. И снова — как будто между делом.

Риан повёл меня дальше, никуда не торопясь. Мы шагали по мощёным дорожкам, окружённым яркими кустами и цветущими деревьями, пока он вдруг не свернул в узкий проход между зданиями.

— Куда мы…? — начала было я, но он только лукаво улыбнулся и сказал:

— Сюрприз.

Пройдя всего несколько метров, я оказалась перед небольшим, но очень уютным заведением. На вывеске красовалась изящная вязь с названием, которое я даже не успела прочитать — взгляд сразу приковало огромное окно, за которым виднелась витрина с… пирожными?

— Это… кафе? — удивилась я.

— Самое сладкое на всей округе, — с гордостью подтвердил Риан. — Я ходил сюда в детстве. И решил, что сегодня ты заслужила хорошее настроение.

Внутри пахло карамелью, сливками и чем-то ванильным. Тепло и сладко, как в детстве. В зале было почти пусто — только пожилая пара в углу и несколько подростков у стойки. Нам достался столик у окна, за которым Риан, не спрашивая, заказал мне какой-то десерт.

— Надеюсь, ты любишь шоколад? —