Святейший кровопийца. Том 2 - Демьян Копьёв

— Анна, — бросил я через плечо, — Беги, сейчас.

Вместо ответа я услышал тихое, но отчётливое:

— Ни за что.

Воздух за моей спиной разом раскалился, и мимо меня, обдавая жаром, пролетел узкий, концентрированный поток огня, похожий на копьё. Он ударил в грязно-жёлтую сферу, которую формировал первый маг, и та взорвалась, обдав своего создателя кислотным дождём.

Маг взвыл, хватаясь за лицо. Кожа на его щеках мгновенно покрылась дымящимися ожогами, его собственное заклинание обратилось против него.

Я даже не успел удивиться, просто зафиксировал факт. Анна Дмитриевна Ильина, графиня-вдова, любительница театра и молодого вина, только что выдала боевое заклинание такой точности и мощности, которая была доступна магу как минимум пятого ранга.

— Какого хрена? — вырвалось у некроманта, который явно не ожидал подобного.

Раздумывать было некогда. Я рванулся вперёд, используя вампирскую скорость на грани допустимого, и оказался перед некромантом прежде, чем тот успел перенаправить заклинание. Синее сияние на его пальцах дёрнулось мне навстречу, и меня обдало волной мертвецкого холода, от которого затрещали суставы и застыла кровь в венах.

Получить заклинание некроманта не самый приятный опыт, но за века борьбы с подобными тварями у меня выработался некий иммунитет, там, где обычный человек упал бы замертво, я лишь поморщился.

Мой нож нырнул вперёд, целясь под подбородок противника. Некромант отшатнулся, выставляя руку, и его заклинание обрушилось на моё лезвие. Сталь покрылась инеем, нож треснул и разлетелся осколками.

Ладно, бывало и хуже.

Я перехватил обломок рукояти и швырнул ему в лицо. Некромант инстинктивно отклонился, и этой доли секунды хватило, чтобы я ударил его ногой в колено. Послышался хруст. Ага, защиты от физического воздействия у него не было.

Мужик завалился на бок, синее сияние хаотично заметалось по его ладоням.

За спиной снова полыхнуло. Я обернулся и увидел, как Анна, стоя в боевой стойке посылает второй огненный поток в ошпаренного кислотника, но тот уже успел поставить плотный щит. Огонь расплескался по его поверхности, а маг, оскалившись, швырнул в ответ горсть грязновато-желтых шаров в сторону Ильиной.

Анна легко, пружинисто, как танцовщица, ушла в сторону, и пущенная в неё кислота с шипением прожгла берёзу, у которой женщина только что находилась. Ствол задымился, потемнел и начал заваливаться.

А потом графиня сделала нечто, от чего я на секунду забыл про некроманта. Ильина метнулась вперёд, к кислотнику, перекидывая кинжал из левой руки в правую одним текучим движением, и тут же ударила, целясь в горло. Маг отклонился, но Анна не остановилась, она провернулась на пятке, вкладывая инерцию разворота в удар локтем, который врезался противнику прямо в висок.

Мужик крякнул и рухнул на одно колено. Анна, не теряя темпа, ударила ногой ему в лицо, а затем, довершила дело, полоснув кинжалом по предплечью. Кислотник завизжал, хватаясь за рану, его щит лопнул, разлетевшись мутными ошмётками.

Это оказалась не пара трюков для самообороны, самообороны, а отработанная, жёсткая, безжалостная школа ближнего боя, каждое движение было экономным, каждый удар нацелен на максимальный урон, так дрались те, учили убивать.

Некромант попытался воспользоваться моим замешательством. Его ладонь вспыхнула синим, и от земли вокруг нас потянулись чёрные щупальца, мертвенно-холодные, пахнущие могильной землёй.

— Не выйдет, — прорычал я, фокусируясь.

Хлопнул ладонями и ударил в землю импульсом чистой маны, выжигая мертвецкую дрянь. Чёрные щупальца вспыхнули, скорчились и рассыпались прахом, а затем сделал два быстрых шага вперёд и ударил кулаком в челюсть. Голова мага откинулась назад, глаза закатились, а тело обмякло. Я перехватил его за ворот, не давая упасть, и одним рывком уложил на землю лицом вниз, заламывая руку за спину. Свободной ладонью сформировал сковывающее заклинание и магические путы обвили запястья противника.

— Лежать, — приказал негромко, — Дёрнешься, убью.

Поднял голову, оценивая обстановку.

Кислотник лежал на земле, скорчившись и баюкая порезанное предплечье. Рядом с ним стояла Анна, прижимая кончик кинжала к его горлу. Волосы графини растрепались, платье было забрызгано грязью, а на щеке алела свежая царапина, но глаза у неё были спокойные, сосредоточенные и совершенно ледяные. В них я не заметил ни крупинки страха или волнения. Лицо Ильиной выражало холодная, рабочая сосредоточенность профессионала.

— Третий, — бросил я, вспоминая про раненого.

— Прости, случайно получилось, — указала Анна на тело, лежащее чуть в стороне и не подающее признаков жизни.

Я поднялся, подошёл к Красотке, которая стояла у берёзы, нервно перебирая копытами, и достал из седельной сумки верёвку. Быстро связав некроманта к дереву, обыскал, извлёк из карманов амулет связи, мешочек с каким-то чёрным порошком и свиток пергамента, испещрённый рунами и всё это сунул себе в сумку.

— Прости девочка, — провёл ладонью древку секиры, тебе опять не удалось испить крови, — в ответ я почувствовал сердитую вибрацию, — Потерпи немного, будет и на твоей улице праздник, — усмехнулся криво и подошёл к Анне и её пленнику.

Кислотник смотрел на меня снизу вверх налитыми кровью глазами, тяжело дыша через стиснутые зубы, Ожоги на его лице выглядели отвратительно, кожа пузырилась и шелушилась.

Глава 29

— Кто заказчик? — спросил я, присаживаясь на корточки рядом с пленником.

Кислотник сплюнул кровавую слюну мне под ноги и оскалил жёлтые зубы.

— Иди к демонам, инквизитор.

— Уже был, не понравилось, — усмехнулся я и щёлкнул пальцами.

Воздух вокруг его головы загустел, превращаясь в плотный кокон. Маг забился, пытаясь вдохнуть, глаза вылезли из орбит, лицо побагровело. Я подержал его так пару секунд, потом отпустил. Противник хрипло втянул воздух, закашлялся, по его подбородку потекла розоватая слюна.

— Повторяю вопрос, — произнёс ровно, — Кто заказчик?

— Не знаю, — прохрипел он, — Работали через посредника, как обычно.

— Имя посредника.

— Не знаю настоящего имени, кличка Серый.

— Где встречались?

— В трактире «Хромая утка», в Лощине, недалеко от Саянска.

— Врешь. Вы уже проболтались, что моё убийство заказала женщина.

Маг дёрнул щекой, отворачивая голову, и я понял, что он действительно знал больше, чем говорил. Анна аккуратно надавила кинжалом на кожу, и тонкая алая нить потекла по его шее, смешиваясь с дождевой водой.

— Я бы на твоём месте отвечал, — заметила графиня ровным, почти ласковым голосом, — Александр терпеливый, но я нет.

— Б-баба… — прохрипел наёмник, и голос его сорвался, когда лезвие надавило