Хроники Тириса. Книга 4 - Василий Михайлович Маханенко

«Эхо, нужна консультация», — произнёс я. — «Энергетическая сфера, примерно полметра в диаметре. Переливается и пульсирует, как что-то живое. Ни на чём не закреплена, просто висит в пустоте. Подсказок никаких не возникло. Есть предположение, что это может быть?»

Эхо долго не отвечал. Настолько, что я даже начал беспокоиться. Вдруг я стал ксорхианцем слишком сильно, и личностная матрица отключилась? Однако ответ всё же пришёл.

«Это невозможно», — произнёс Эхо, причём таким тоном, словно находился в полном шоке. — «Это основа. Но как? Она не может находиться на этой планете!»

«Основа?», — удивился я. — «Было бы хорошо получить чуть более развёрнутое описание. Оно нам поможет?»

Ответ получить я не успел — пришёл голос. Но это был не Эхо. Даже не Сердце. Это говорил верховный ксорх.

«Соглашение было нарушено», — произнёс голос, заставив всё пространство вокруг вздрогнуть. — «Мы идём».

Императорский дворец.

Тронный зал.

Лириан Четвёртый прикрыл глаза, чтобы не видеть собравшихся. Очередное бессмысленное собрание, на этот раз посвящённое продовольствию. Людям требовалась еда и это больше всего злило единый разум. Насколько же слабы и бесполезны люди. Им требовался капитальный ремонт. И он его обеспечит. Главное добраться до Трона.

Что-то коснулось края сознания, заставив императора напрячься. Он сделал жест и прибывшие замерли, боясь даже вдохнуть. Собравшиеся знали — ничто не должно мешать императору, когда он думает. Любое нарушение — смерть.

— Все вон, — приказал император и открыл глаза. — Станис, останься.

Покидали тронный зал в спешке. Император редко когда проявлял эмоции, но сейчас были именно они. И это пугало куда больше проблем с продовольствием.

— Мой император, — Станис Соларион склонился в поклоне, отыгрывая свою роль. Этого не требовалось, но единый разум следовал традициям. Пока нет Трона, нельзя заявлять о себе. Даже случайное сканирование должно видеть правильную картину.

— Верховные ксорхи отправились на Вераск, — мысленно произнёс главный разум, передавая информацию всем остальным разумам.

— Они ушли все, — удивился разум, привыкший называть себя Лораном Соларионом. — Все трое. Кироны сумели добраться до Основы?

— Причина не важна, — ответил главный разум. — Важны последствия. Путь к Трону свободен. Станис — ты ближе всех. Отправляйся немедленно. Трон должен быть нашим.

Глава 18

— Стой!

Крик вырвался раньше, чём я успел подумать о последствиях. Можно ли вообще кричать на существо, которого боится сам император? Глава империи Тирис явно не самое слабое существо, учитывая, с какой лёгкостью он уничтожал себе подобных, при этом он не смел двигаться в сторону Трона, пока рядом крутился верховный ксорх. Так что силы этому существу явно не занимать. И кричать на него — не самая лучшая из моих идей. Хотя, где я, а где лучшие идеи?

Отступать было уже поздно, поэтому я продолжил:

— Это ловушка!

Ответ пришёл не сразу. Какое-то время я думал, что верховный ксорх вообще не удостоит меня своим вниманием, однако он заговорил:

«Соглашение нарушено», — послышались слова, и я едва устоял на ногах.

Формирующийся в моей голове голос давил так, что мне с трудом удавалось удержать себя в сознании. Если бы не Эхо, я бы уже лежал на полу, отпустив нож и пускал бы слюни. Потому что таким голосом можно выжигать мозги, а не разговаривать с теми, кто хочет предупредить об опасности.

— Плевать на соглашение! — прохрипел я. — Тебя используют! Император сделал так, чтобы ты бросил всё и ринулся в систему Вераск!

«Люди добрались до Основы», — заявил голос. — «Мы идём, чтобы этого не допустить».

— Люди никуда не добирались, — поправил я. — Основа в моих руках. Вернись к Трону!

«Трон не твоя забора, потерявшийся!», — рявкнул верховный ксорх и даже помощь Эхо не помогла мне удержаться на ногах. Тело подломилось, начало заваливаться, но броня предтеч жила своей жизнью. Заваливаться она не желала, удержав меня от падения.

Однако стоит отдать должное ксорху — он сразу перестал давить. Прошла, кажется, вечность, прежде чем мне удалось восстановить контроль над телом и выпрямиться. Вот и работай после такого с высшими сущностями. Сотрут в порошок и даже не заметят!

«Откуда ты знаешь о Троне?», — возник неожиданный вопрос. — «Этой информации не должно быть у потерявшегося. Ты не должен знать о его существовании».

— Какая разница, откуда я это знаю? — спросил я, трижды пожалев, что вообще начал этот разговор. Броня активно помогала мне восстановиться, но даже её не хватало. Верховный надавил своим криком так, что ни тело, ни броня не вывозили. Эхо и вовсе умолк, сконцентрировавшись только на защите организма. На остальное его ресурсов не хватало.

— Важен факт, что устройство предтеч решило разыграть карты таким образом, чтобы ты ринулся на Вераск, позабыв о защите Трона, — заявил я.

«Ты знаешь и об этом», — в голосе ксорха появились нотки заинтересованности. — «Потерявшийся уже полностью познал себя и свою миссию?»

«Никакой миссии нет», — тут же заявил Эхо, обеспокоенный словами верховного. Или, точнее, моей реакции на эти слова. Ибо получается, что мой персональный бред в какой-то момент может что-то отмочить, на что повлиять я не смогу.

— Что такое Основа и о каком соглашении идёт речь? — спросил я, уловив изменение тональности верховного ксорха. — Нельзя двигаться дальше, не зная всей картины.

«Соглашение было заключено между нами и тем, кого ты называешь императором», — ответил ксорх. — «Тебя оно не касается, потерявшийся»

— Нами? — я вновь обратил внимание на эти слова. — «Значит, ты не один? Тебя много?»

«Нас трое», — пришёл ответ. Ксорх настолько погасил свою силу, что даже нормально начал говорить.

— И все ринулись защищать Основу? — поднял я. — Очень умный ход, ничего не скажешь. Вы делаете всё точно так, как и нужно сидящему на троне существу. Пока вы летите сюда, его приспешники отправились за Троном.

«Твои слова требуют переосмысления», — заявил голос.

— Мои слова требуют знаний, — я вернулся к своей теме. — Основа находится в моих руках. Но я не понимаю, что с ней делать. Сейчас отправлю к ней парочку брутов, так они что-то сломают и больше не будет Основы. Оно вам нужно? Готовы потерять эту ценность только из-за нежелания рассказывать, что это такое?

«Ты много себе позволяешь, потерявшийся», — сообщил мне ксорх. Словно я сам этого не знаю!

— Я позволяю себе ровно то, что могу позволить, — ответил я. — Люди жаждут получить Основу. Это факт. Я не могу спрятать её, пока не пойму, что это такое. Ты же не желаешь рассказывать, что это такое.