Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

— И магия, — всё-таки не сдержала ехидной реплики.

— И магия, — не стал отрицать. — Она стала катализатором моего интереса, согласен. Но заметь, Лилиане я замуж не предлагал.

Вот тут я не сдержалась и расхохоталась, после чего отсалютовала ему бокалом и выпила своё шампанское практически залпом. За это невозможно не выпить!

Там более вино оказалось очень вкусным.

Ну а потом я уделила внимание ужину, который тоже оказался выше всяческих похвал. Под конец даже захотелось сделать шалость и отправить на императорскую кухню беса с благодарной запиской. Мол, так держать, давайте ещё!

Но нет, я даже предлагать такое вслух не стала, чувствуя, что это во мне говорит шампанское, которое мне снова подлил Дэймос, и эйфория от предстоящей церемонии. Кстати, о ней!

— У меня вопрос, — заявила я как можно более серьезным тоном. — Может быть глупый. Но прошу отнестись с пониманием. Как будет проходить церемония? В этих краях есть какие-нибудь особенности? Я выбрала синее платье. Это нормально? И то, что гостей совсем не будет, жреца не смутит? Он не потребует письменного согласия моих родителей?

— Нет, ничего такого, — качнул головой Рауф. — Платье можно любого цвета, главное, чтобы было приличным. Фата, цветы, гости, родственники — это всё по желанию новобрачных. Никто не осудит, если этого не будет. Ты совершеннолетняя и ни с кем не помолвлена, можешь спокойно выйти замуж за кого угодно в любой день и час. Я более чем уверен, что твои родители будут против, именно поэтому прошу пока придержать наши планы в тайне, но когда мы будем уже повенчаны, они ничего не смогут нам сделать. Единственное, что они могут сделать из нежелаемого, но не критичного, когда ты станешь леди Рауф, это перестать высылать тебе содержание и оплачивать службу тех четверых, кого отправили с тобой, — Дэймос посмотрел на меня задумчивым взглядом, — но обещаю, это не станет проблемой.

Хм, а ведь он прав… Если я больше не буду леди Инсомро, то они будут больше не обязаны меня содержать!

— А могут ли они потребовать, чтобы я съехала из поместья?

— Нет, — мимолетно улыбнулся демонолог. — Вот тут точно нет. Буч сделал для меня копию приказа о твоей ссылке. Там прописано, что ты обязана пожизненно проживать в Хайтонхолле. И ни слова о том, что изменится, если ты выйдешь замуж. Подозреваю, императору это даже в голову не пришло. Забавно, правда?

— Очень, — хихикнула, в этот момент ощутив себя ну просто ух какой гениальной злодейкой, которой удалось в очередной раз обвести глупых героев вокруг пальца.

Мы посидели ещё немного, выпив и чаю с потрясающими кремовыми пирожными, причем я то и дело замечала на себе внимательные взгляды Дэймоса, скользящие в том числе по моим губам, и чувствовала себя при этом очень и очень… взволнованной!

Увы, Рауф больше не провоцировал и не торопился создавать пикантные ситуации, после ужина отлучившись до своего кабинета, откуда вынес довольно большой флакон темного стекла, и вручил мне со словами:

— Травяная настойка против простуды. Выльешь всё в горячую ванну, когда наберется вода. Принимать не меньше получаса. Потом одеться во всё тёплое и в кровать. Иди.

Сам он не сделал ни единого движения вперед, словно снова стал лишь суровым преподавателем, но я была девушкой не из стеснительных, так что, приняв из его пальцев флакон, сама шагнула ближе, встала на цыпочки и поцеловала его ещё не в губы, больше в щеку, но всё равно зацепила краешек губ.

— Спасибо. Так и сделаю. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи… — прозвучало мне в спину приглушенное, когда я была уже в дверях.

Отчего обернулась, улыбнулась и только после этого вышла.

А он быстро схватывает!

Зайдя в свои апартаменты и сообщив Берте, что хочу принять ванну, я прошла дальше и собрала всё необходимое, пока сама горничная спустилась вниз, чтобы убедиться, что купальня свободна. Дождалась её, чтобы не ходить туда-сюда лишний раз, и уже вместе мы, подхватив полотенца, халат и пижаму, а также не забыв флакон с лекарством, отправились проводить профилактику простудных заболеваний.

Да и просто помыться тоже стоило.

Купальня встретила нас приятным преображением: и на пол, и на стены мужчины уже положили плитку, причем на полу была красивая, матовая, с затейливыми коричневыми разводами, словно вьющиеся по земле корни, а на стенах — зеленовато-бирюзовая, создающая эффект лесной свежести.

При этом пол был приятно теплым, даже чуть горячеватым, особенно если стоять босыми ногами, зато в помещении было тепло даже без камина.

Дождавшись, когда наберется достаточно воды, причем на этот раз без лишней пены и прочей соли, я вылила в воду настойку. Она была с густым приятным травяным и отчасти хвойным ароматом, который моментально поплыл по комнате, так что, когда я с блаженным стоном погрузилась в воду и, откинув голову на удобный бортик, закрыла глаза, то сразу же сложилось впечатление, что я в самом настоящем сосновом лесу, причем лежу на стоге свежескошенной травы — аж голова немного кругом.

Вдыхая аромат настойки полной грудью, я без труда и с искренним удовольствием пролежала в горячей воде положенные полчаса, после чего Берта помогла мне помыться, в том числе увлажнив волосы особым маслом, ну а потом я вытерлась, оделась и поторопилась наверх — в кровать. Там, заверив Берту, что сегодня она мне больше не нужна, я взяла в руки тетрадь с нужными лекциями по медитациям, нашла ту, которая показалась мне не сильно сложной и достаточно подходящей, легла поудобнее и позволила своему сознанию раствориться в том упоительном свете, который находился внутри меня.

Мягкий, ласковый и нежный, как котенок, он не был той яростной молнией, которые вырывались из меня в момент пробуждения,