Сакрополис. Маг без дара - Сергей Николаевич Чехин

от боли и страха тело. Поэтому делал вид, что не замечаю тихих слез стоящей рядом ведьмы. Поэтому не гнал от себя мысль, что лучше бы все это поскорее закончилось, и Ева в последний момент не сдала бы нас с потрохами.

Но она не сдала.

В этой похотливой и глуповатой блондинке оказалось куда больше решимости и воли, чем я мог предположить. Возможно, во время учебы и проверок ее натаскали так, что служанка в принципе не могла предать хозяина.

Возможно, ею двигали те же мотивы, что и нас – высокородных пресветлых князей: Сакрополис гораздо важнее собственной жизни. А может, причина таилось в чем-то ином, ведомом лишь ей, однако девушка даже у порога неминуемой смерти отказалась сотрудничать с захватчиком.

Перестала дрожать, видимо, полностью осознав уготованную участь – ведь тому, кто принял неминуемую гибель, уже нет смысла чего-либо бояться. Распахнула высохшие веки и с предельной злобой посмотрела в заплывшие зенки палача:

– Я сказала все, как есть. Больше мне добавить неч…

Грянул выстрел.

Алина завизжала, а Ева завалилась на бок. Мое сердце чуть не остановилось от хлынувшего адреналина – громоподобный грохот грянул совершенно неожиданно и пронзил до костей. После чего мотор ранул из груди с утроенной силой, аж легкие сдавило, а к горлу подкатил ком.

Но когда дым рассеялся, я не заметил на полу ни капли крови, хотя попадание в упор из такого калибра разнесло бы череп, как гнилой орех. А вот что сразу бросилось в глаза, так это глубокая выщерблина в мраморной плите в полутора метрах от девушки.

– Похоже, мои подозрения чрезмерны, – Даллас передал оружие офицеру и вытер ладонь платком. – После такого допроса любой бы раскололся. А коль милашка не созналась – значит, изначально говорила правду. Но не проверить ее слов я не мог, – после чего обратился к свите: – Заберите беднягу Диккенса – похороним его в море, как и положено. Пусть он умер не как воин, но точно – как герой.

Как только британцы удалились, я снял плащ и грохнулся на колени перед Евой. Накрыл обнаженное тело и коснулся шеи двумя пальцами – пульс едва ощущался, но все же подруга была жива. Я не врач, но скорее всего она упала в глубокий обморок – и хорошо еще, что после всего пережитого не отдала богу душу.

– Здесь моей магии не хватит, – Алина села рядом. – Нужен клирик.

– Я отнесу ее в лазарет, а ты позови Захара, – я не сразу заметил, что случайно перешел на «ты», однако магистр и не подумала меня одернуть. – И заодно Рауля. Не знаю, когда еще выпадет шанс пообщаться хотя бы в таком составе.

– Хорошо. Главное – подпитывайте ее маной.

Ева казалась легкой, как пушинка. Я взял ее на руки и бережно отнес в свободную палату – ту самую, где не так давно лежала Блок – и тоже после пытки.

– Надо кончать с этим упырем… – невольно вырвалось сквозь стиснутые зубы.

Уложив подругу на койку, хотел отойти за стулом, но девушка внезапно поймала меня за ладонь и крепко сжала холодные пальцы.

– Не уходите… – прошептала, не размыкая глаз.

– Все в порядке, – присел на край и взял ее за руку, пропустив от кисти до плеча золотое сияние. – Больше тебя не тронут.

– Простите, если что-то сделала не так, – служанка тихо шмыгнула.

– Ты молодец. Когда все это закончится, я лично выдам тебе медаль.

Ева слабо улыбнулась и потерлась об подушку, как котенок.

– Для меня лучшая награда – быть вам полезной.

Я не удержался, склонился над ней и хотел поцеловать в щеку, но хитрюга повернула голову и встретила мои губы своими. А когда я невольно отпрянул, обвила руками за шею и не отпускала, пока в легких не кончился воздух.

– Это на удачу… Верю, что у вас все получится.

– Интересные у вас методы лечения, – проворчала Алина с порога.

Помощница ойкнула и натянула простыню до носа. Я же встал и ухмыльнулся:

– Не только интересные, но еще и весьма действенные.

Проректор лишь закатила глаза и покачала головой. Следом за рыжей вошли Захар и Рауль. Клирик занялся осмотром пациентки, а ферромант встал рядом в полной готовности слушать и внимать.

– Генератор – в цитадели линкора. И пока что я придумал только два варианта, как его уничтожить: либо пробраться на борт и взорвать устройство, либо же потопить сам корабль. И то и другое кажется весьма фантастическим, особенно в краткосрочной перспективе. Поэтому и прошу совета у вас – военного, который лучше остальных разбирается в погромах и нападениях, и ученого, кто сможет придумать способ ударить иголкой, но в самое сердце.

– Это крайне непростая задача… – Давыдов потер острый подбородок.

– Я так понимаю, всем присутствующим можно полностью доверять, раз уж вы заговорили на такие темы? – спросил Зарубин и, дождавшись моего кивка, продолжил: – Что же, тогда и я выдам все карты. Нам удалось спрятать немного излишков манорода. Около ста унций.

– Это меньше трех кило, – я вздохнул. – Маловато, чтобы отправить на дно такую дуру.

– Я не уверен, что потопление Старблейда с гарантией разрушит генератор, – сказал Рауль. – Очевидно, этот артефакт работает на кристаллах, а следовательно – автономен. И никак не зависит ни от паровых турбин, ни от электричества. Нужно повредить корабль так, чтобы от него ни одного целого отсека не осталось. Тогда, быть может, получится послать сигнал.

– Минерал, что они украли – его хватит, чтобы устроить такой взрыв?

– Не могу сказать, – умник сосредоточенно наморщил лоб. – Слишком много переменных. Мы не знаем, как далеко удален артефакт от склада. Сколько между ними переборок и листов брони. Есть ли рядом еще какая-нибудь взрывчатка или пороховые склады…

– Кстати! – я хлопнул себя по бедру. – Крюйт-камера!

Серия «Корсары» – одна из моих любимых. Да и в «Мир кораблей» погонял на бета-тесте. И хоть в морской теме разбираюсь очень слабо, но благодаря указанным игрушкам знал, что подрыв корабельного боезапаса разнесет борт к чертовой матери и устроит такой пожар, что даже гребаное кольцо всевластия не выдержит, куда там менее прочному артефакту. И только скажите теперь, что компьютерные игры не приносят пользы.

– План хорош, – вмешался Зарубин. – Но есть нюанс. Крюйт-камеры обычно обустраивают на носу – как раз для того, чтобы корабль не разломился напополам. Раньше – во времена парусного флота – использовали и кормовые отсеки, но там теперь винты. К тому же, пороховой склад защищен переборками с таким расчетом, чтобы борт сохранил плавучесть, даже если ему полностью оторвет нос.