Хранитель миров. Книга 1 - Андрей Вячеславович Шевченко

смертный час. Маг умер, унеся с собой в могилу тайну нахождения бесценного для драконов яйца. Империя продолжала обманывать драконов, пользуясь их мощью для возвеличивания себя. Но в конце концов правда всё же вылезла наружу. После Величайшей битвы, в которой погибло множество сородичей, драконы поставили ультиматум — немедленный возврат яйца или Империи настанет конец. И только тогда выяснилось, что люди не знали, куда Адогорд спрятал яйцо.

Тринн тогда исполнилось всего лишь чуть больше двухсот лет, и её чешуя была ещё обыкновенной фиолетовой расцветки. Но она, как и остальные драконы, принялась яростно уничтожать столицу людской Империи в отместку за многолетний обман и лишение последних надежд на обретение королевы. О-о, да, она прекрасно помнила пылающий город, реки огня, сжигающие на своём пути всё живое и неживое, гибель множества людей, ещё недавно стоящих рядом с драконами плечом к плечу против некромагов и страшного врага из иных миров. Да, Тринн тогда понимала, что не стоит им, Хранителям миров, уподобляться свирепым демонам — напротив, они же должны беречь любую разумную жизнь на планете. Но слишком уж велика была горечь поражения, слишком сильно было чувство опустошения после окончательной утраты надежды на обретения королевы и, как следствие, единение с Хранителями других миров. И Тринн в упоении уничтожала предателей и обманщиков. Потом, когда Империя перестала существовать, император погиб в пламени пожарищ, а столица превратилась в пепелище, драконы ушли. Объявили, что отныне дела людей их не касаются, и разлетелись по разным уголкам планеты.

Тринн и Аид, к тому времени образовавшие пару, решили, что несмотря на всё людское коварство нельзя оставлять род человеческий наедине с возможной атакой демонов, ведь люди были главенствующей разумной расой на Тангрине. Имелись ещё гномы — в своё время невесть каким образом попавшие в этот мир, и эльфы. Но если гномы вполне вписались в реальность, то скрытные эльфы таились по чащобам диких лесов и на контакт с прочими разумными идти не желали. Вреда Тангрину от лесных обитателей не было, как, впрочем, и пользы, а потому драконы-хранители совсем не интересовались жизнью эльфов, приравняв их в иерархии разумных к местному животному миру.

С потерей королевы, могущей создать звёздный мост и призвать на помощь других Хранителей, драконы стали обречены на вымирание. Не будет на Тангрине притока свежей драконьей крови, никто не вызовет подмогу в случае появления Завоевателей миров. Будь у драконов королева, когда состоялась Величайшая битва, у людских магов не было бы необходимости создавать сверхголема, жертвуя жизнями своих самых могучих магов и перекраивая саму суть мира. Но королевы не было, потери и драконов, и людей были ужасающими, демонов не победили, а всего лишь временно отогнали. Сверхголем, которого люди прозвали Единым, использовал всю доступную ему магическую мощь и сначала разгромил вторженцев, а потом запечатал межмировой портал. А потом он начал постепенно прибирать под себя всю доступную миру магию, чтобы поддерживать портал в закрытом состоянии. К счастью для драконов, их магия никак от мировой не зависела, а потому их боевая мощь не пострадала. Великие остались самыми совершенными существами, созданными для уничтожения, какими и были до захвата магии Единым.

Но то, что однажды было открыто, могло быть распечатано повторно. Тринн и Аид, посовещавшись, приняли решение до конца исполнить свой долг Хранителей — помогать сверхголему в охране запечатанного портала. И поселились в Запретном пределе. Так же поступили ещё несколько драконов, в том числе и двое Великих. Единый никак не отреагировал на Хранителей, словно не замечая их. Однако и Тринн, и Аид знали, что голем не выпускает драконов из виду. Ни разу он не натравил на них своих сумасшедших созданий, которых кроме Запретного предела больше нигде увидеть было нельзя. Ни разу голем не напустил на их гнездовье зомбаков, а те, что изредка всё же забредали на территорию драконов, явно притащились туда сами по себе, а не по приказу Единого. Со своей стороны драконы тоже не стремились общаться с могущественным созданием, хотя все они выполняли одну и ту же работу по сохранению мира.

Драконы, как бы долго они ни жили и какое бы огромное количество жизненных сил у них ни имелось, но когда-нибудь и к ним приходит Великая Госпожа. Свидание, от которого не может отказаться ни одно живое существо. Те, что были Великими, умерли, те, кто был обычными красными, зелёными и фиолетовыми, стали Великими с чёрной, как мрак Запретного предела чешуёй. Вот так, через триста лет после Величайшей битвы в Запретном пределе остались только трое Великих: Тринн, Аид и Гектор. Остальные — разноцветный молодняк, бестолковый и практически не владеющий речью других разумных. Поначалу Тринн и Аид пытались как-то воспитывать подрастающее поколение, но молодняка было слишком много для двоих, а процесс становления — слишком долог. Гектор, обитавший на другой стороне Запретного предела, иногда сообщал, что пытается воспитать какого-то юнца, но ни разу не подтвердил, что его усилия завершились удачно, и дикий драконыш стал полноценным членом редеющего с каждым годом драконьего сообщества.

Тринн и Аид давно смирились с тем, что у них не будет королевы, что никто не откроет им межмировой мост, чтобы Хранители Тангрина могли посетить иные миры, научиться там новым приёмам и обменяться опытом с местными Хранителями. И тем удивительнее было то, что случилось.

Тринн отравилась. Не сама по себе, а сожрав хивашского шамана. Обычно отравить дракона невозможно — могучий организм Хранителя способен переваривать без вреда для себя даже ядовитейшую кислоту, растворяющую камни. Но посох погибшего в пасти Тринн шамана был напичкан некромагией — единственной магией, некоторые заклинания которой способны нанести вред драконам. Но даже примени шаман эту магию против Тринн — это не оказало бы на неё смертельного влияния. Однако то, что кусок посоха застрял меж зубов драконицы, сыграло свою зловещую роль — непосредственный контакт с плотью дракона сделал то, что считалось невероятным и невозможным. Великая драконица отравилась и начала медленно угасать, не понимая причины этого. Она искренне считала, что виной всему внезапно разболевшийся зуб. Аид был бессилен помочь своей подруге, и тогда Тринн приняла решение обратиться за помощью к людям.

Когда-то давно людские маги владели такой магией, которая благотворно действовала на драконов. И порядком обессилевшая Тринн полетела к ближайшему городу, где обитали искомые маги — к Неонину. Но не успела она добраться до городских стен, как навстречу ей вышли все имеющиеся в Неонине вооружённые силы. Тринн даже не успела объяснить своё появление, как ей