Хранитель миров. Книга 1 - Андрей Вячеславович Шевченко

застыл, широко раскинув в стороны огненные руки, а уродливо-толстые каменные ноги голема плотно стояли на земле. Туловище из воздушных смерчей казалось чрезмерно раздутым — во всяком случае, драконица подумала именно так, уж очень оно было непропорциональным по отношению к остальным частям тела. Но не это удивило Тринн, а лицо Единого, блестящее от магического льда и выражавшее непомерное страдание. Бесформенный рот был разинут в беззвучном крике, а огненные глаза — обычно яркие и менявшие цвет от бело-оранжевого до раскалённо-красного, теперь выглядели двумя тусклыми багровыми колодцами. И в этих гаснущих глазах Тринн не увидела ни одной искры разума. Перед ней стоял безумец. Только теперь она поняла, почему столетние костяшки пытаются напасть на драконов, почему виверны и прочие искусственно выведенные Единым создания лезут к гнездовью. Он на время теряет связь с реальностью и больше не контролирует своих живых и неживых слуг, а те действуют так, как это заложено в их инстинктах — нападают на чужаков. Потом, видимо, голем приходит в себя, и зомби вновь начинают его слушаться.

Тринн с ужасом уставилась на сверхсущество, не понимая, чего теперь от него ожидать. Голем явно ничего не соображает. Напасть, пока он не напал на неё? Ведь если Единый обрушит на неё всю свою магическую силу, Тринн, будь она хоть трижды Великой, не выдержит напора такой мощи. Отступить? Но где гарантия, что сверхголем всё равно не нападёт? Сейчас на неё или позже — на гнездовье? Тринн застыла, пытаясь решиться на что-нибудь. От атаки на голема её останавливала не мысль, что нападение без предупреждения не есть хорошо — она просто сомневалась, что сумеет уничтожить Единого или причинить ему такой вред, чтобы он больше не мог представлять опасности для юной королевы. Слишком много у него сил, и наличие в настоящий момент разума у голема никак на это не влияет. Да и какой прок уничтожать того, кто единственный держит межмировой портал закрытым? Убив Единого, что вряд ли возможно, Тринн тем самым открыла бы демонам путь на Тангрин.

К счастью, сверхголем пришёл в чувство. Кромешная мгла перестала клубиться, жёлтые кости мертвецов больше не выплясывали вокруг голема, а его тусклые багровые глаза вновь засветились живым светом. Единый помотал своей каменно-ледяной головой — совсем как человек, только что очнувшийся от кошмарного сна, и, увидев неподалёку Тринн, проскрежетал:

— Добро пожаловать, Великая Хранительница! Хорошо, что ты не стала нападать на меня. Не нужно приближать появление здесь Покорителей миров.

— Я тоже так думаю, — осторожно рыкнула драконица.

— Я уже почти ушёл, — тихо проговорил голем. — Скоро уйду совсем.

Тринн помолчала, понимая, о чём тот ведёт речь, но не находя слов поддержки. Что тут скажешь? Голем провёл огненными руками вдоль тела из воздушных смерчей, и оно уменьшилось до нормальных размеров.

— Сейчас я в норме, но сколько это продлится — мне неведомо. Мой дар предвидения почему-то ничего не сообщил мне о приступах. Я думал, что однажды моё тело просто не выдержит напора сконцентрированной мировой магии, и я спокойно уйду в небытие. Но спокойно не получается. Магия начала разрушать не тело, но разум.

— То есть, ты не специально натравливаешь на нас своих тварей? — уточнила Тринн, хотя и так всё прекрасно поняла.

— Разумеется. Они выходят из-под контроля, когда мой разум даёт осечку. Когда я окончательно разрушусь, тогда мои создания освободятся и будут себя вести так, как захотят. То есть, начнут нападать на всех подряд. Сколько они проживут, не знаю.

— Так уничтожь их, — предложила драконица. — Иначе они вырвутся на свободу и будут вредить тем, кого ты столько времени защищаешь.

— Я не буду уничтожать их, — покачал головой голем. — Как не буду окончательно упокаивать зомби. После моего ухода некоторые из них, возможно, разбредутся, но основная часть останется здесь, около портала. И когда начнётся вторжение, мои слуги сумеют причинить армиям Завоевателей хоть какой-нибудь урон. Незачем выбрасывать оружие, если оно ещё может нанести хотя бы один удар.

Тринн, кивнув, признала правоту голема. Единый приблизился к ней и произнёс:

— Теперь ты и Аид знаете всё, а потому поступайте, как велит вам ваш долг Хранителей. Вторжение начнётся гораздо раньше, чем королева сможет призвать Хранителей из других миров. Вы и сами это понимаете, поэтому рассчитываете только на свои силы, которые, увы, недостаточны для отражения атаки Покорителей. Я знаю, что и ты, и Аид готовы после моей смерти охранять портал и первыми встретить демонов. Но позволь мне на прощание дать вам совет: не торопитесь умирать.

Тринн удивлённо рыкнула. Это что сейчас было? Голем пытается отговорить их с Аидом от исполнения своего долга? Словно прочитав её мысли, Единый грустно улыбнулся и сказал:

— До конца выполнив свой долг Хранителя, вы не исполните главной задачи — сберечь разумную жизнь Тангрина. Планета рассыплется в прах под ногами Покорителей. Я знаю про вашу клятву не иметь больше дел с людьми. Но вы с Аидом должны собрать всё ваше драконье племя — тех, кто сможет драться, а молодняк отослать подальше, и объединиться с людскими армиями. Во всяком случае, так вы нанесёте урона демонам намного больше, чем поодиночке.

Тринн нехотя признала правоту голема и снова кивнула.

— Мы подумаем над твоим советом. Надеюсь, что до момента своего окончательного ухода ты не обезумеешь настолько, что нападёшь на нас лично.

— Я тоже на это надеюсь.

Тринн развернулась и уже расправила крылья, когда раздался голос сверхголема:

— Есть варианты развития будущего, в которых Тангрин победит демонов. Шансов мало, но они есть.

— И что для этого нужно сделать? — живо обернулась назад Тринн.

— Это будущее хрупко и зыбко. Любое грубое вмешательство разрушит его, и Покорители будут праздновать победу. Поэтому я не скажу тебе никаких подробностей. Просто делай то, что считаешь нужным, драконица, но не торопись умирать, если хочешь увидеть новое величие драконьей расы Тангрина.

— Что ты несёшь, голем? — невежливо спросила Тринн. — Предлагаешь драться, но отступать при первой же опасности? Или вообще не драться с демонами, а скрываться в какой-нибудь щели?

— Я говорю о том, что мощь Великих драконов может понадобиться тем, о ком я тебе сказать не могу, чтобы не нарушить шаткое равновесие. Просто помни об этом и не трать свои могучие жизненные силы до дна — оставь хоть чуть-чуть. То же относится и к Аиду.

—