Хранитель миров. Книга 1 - Андрей Вячеславович Шевченко

передвижения по пустыне, главным из которых было — не пить постоянно и помногу. А ситгарцы именно так и поступали. Эмир Нурекай пояснил Диллю, что постоянно пить — это впустую расходовать драгоценную воду, которая тут же выйдет из организма через пот. Глоток-другой, когда совсем уж горло сведёт от сухости, вот лучший способ преодолеть пустыню, а не остаться в ней высохшим трупом. Дилль не знал, как другие, но сам он последовал этому совету.

Вот только лёгкий ветерок, приносящий жар раскалённых песков, заставлял делать глотки всё чаще и чаще, а потому вода во фляге заканчивалась задолго до привала, когда её можно пополнить. Дилль в очередной раз вытер вспотевший лоб, ещё больше размазав по лицу насевшую пыль, и вытер ладонь об одежду. Потом приподнял руку, понюхал подмышку и скривился. Он давно уже начал, мягко говоря, попахивать — точнее, даже пованивать. А как тут не начнёшь, если помыться просто негде? И одежду постирать тоже. Это там, в Ситгаре, где воды — целые реки и озёра и по весенней поре от разлива деваться некуда, а здесь в пустыне вода — это величайшая драгоценность. Поэтому такие излишества, как мытьё или стирка, жизнью путешественников не предусмотрены. Дилль вспомнил, что все называют хиваши вонючими кочевниками. Да и он сам их так называл. Даже Тринн, помнится, ругалась, что они воняют. Теперь, проведя в пути несколько недель, он сам стал таким же — вечно чумазым и вонючим. Мысленно он принёс извинения всем хиваши.

Подъехавший к Диллю мастер Криан протянул ему собственную фляжку. Дилль едва смочил губы и с благодарностью вернул сосуд старшему магу.

— Ты решил похудеть? — подняв одну бровь, задал неожиданный вопрос Криан. — Тогда хоть коня пожалел бы.

— Чего? — Дилль оторопело уставился на командира. — Куда мне дальше худеть-то? Я и так далеко не богатырь. И причём здесь конь?

— А как ещё понимать, что около тебя жарче, чем у дракона в пасти?

— Чего? — интеллектуально повторил вопрос Дилль.

— Говорю, не замечаешь, что рядом с тобой никто не едет? А-а, наконец-то заметил? А знаешь, почему? Потому что около тебя ну очень жарко. Я, когда это заметил, решил, что таким способом ты решил сбросить лишний жирок… С другой стороны, откуда бы он у тебя взялся. Непонятно. Вот я хочу выяснить, что ты намагичил и зачем.

— Намагичил? — нахмурился Дилль. — Я? Но я ничего не делал.

— Тогда почему только вокруг тебя веет жаркий ветерок, когда около остальных ни дуновения?

Дилль огляделся. Действительно, мастер прав. Кожей он ощущал непрерывное движение жаркого воздуха, а у едущего шагах в десяти от него дизанца флажок на копье даже не шевелился. Смутное подозрение мелькнуло у него в голове, и чтобы проверить его, Дилль перешёл в астрал. Немедленно окружающее пекло сменилось на величественное спокойствие астрала. Дилль снова осмотрелся, теперь уже астральным зрением. Вот рядом с ним аура мастера Криана, чуть поодаль видны ауры ещё нескольких магов, а дальше — густая пелена тумана. Туда астральное зрение Дилля уже не доставало. Но глядеть так далеко ему и не требовалось. То, что он искал, обнаружилось совсем рядом, можно сказать, под ним. Голубой клубок чужого заклятья. Судя по всему, закреплённый прямо на седле. Та-ак, всё ясно. Это месть Тео за насмешки над ним. Этот новоявленный магистр прицепил к седлу Дилля своё заклинание, которое создавало вокруг него натуральную баню.

Дилль вытянул энергию из заклятья, почувствовав короткий прилив магических сил, и вернулся в реальность. И сразу же ощутил, что хотя жара никуда не делась, но ветерка, который делал её ещё более невыносимой, больше не чувствует.

— О, вроде бы стало менее жарко, — заметил мастер. — И что это было?

— Это было одно мерзопакостное кошачеглазое недоразумение, которому я сейчас голову оторву! — заорал Дилль и принялся искать глазами Тео. — Где ты, упырь? Иди сюда, я тебя поджарю!

«Упырь», как чувствовал, заранее скрылся. Визуальные поиски злобного предателя окончились ничем, и Дилль решил подождать до вечернего привала. А пока суть да дело, принялся продумывать страшную месть, которую надлежало вчинить полувампиру.

* * *

Утреннее солнце едва окрасило крыши Тирогиса розовым, а слепой старик-нищий уже ковылял к своему ежедневному посту. По пути он привычно здоровался с домохозяйками, благодарил их за подаяние, если таковое бывало, и спешил к насиженному месту. Устроившись на драной тряпке около стены магической Академии, старик замирал, лишь изредка покачиваясь взад-вперёд. С пробуждением города на улицах становилось всё больше прохожих, но никто особо не торопился кинуть слепцу милостыню. Люди проходили мимо, иногда попросту не замечая попрошайку, как не замечают придорожный камень, ходя по одному и тому же маршруту годами.

Впрочем, отсутствие брошенных медных грошей не расстраивало Коэри. Его терзало другое: он боялся, что его месть украли. Или увезли. Или… да мало ли, что могло случиться с этой вздорной вампиршей! Как бы то ни было, но Коэри вот уже месяц не видел той, ради мести которой он возродился к жизни. Напрасно он всматривался сквозь ветхую тряпицу, закрывавшую его глаза, в силуэты мелькавших мимо прохожих — стройной фигурки вампирши он так и не увидел. Ни в оранжевой рясе, ни в каком-нибудь мужском костюме, ни в пышном дамском наряде. Клятая Илонна как сквозь землю провалилась!

Коэри тихо скрежетал зубами при мысли о том, что ему больше не представится шанса отомстить. Он слишком долго раскачивался, слишком долго готовил ловушку. И вот теперь, когда всё готово, жертва попросту исчезла. Вампир, проведя в бесплодных терзаниях почти месяц, всё же не оставлял надежды. Ведь он уже всё просчитал, всё подготовил. Коэри распланировал нападение не то что до минут — до секунд.

По его задумке всё должно было пройти просто и изящно. Когда вампирша появилась бы около него, Коэри должен был обратиться к ней с просьбой оказать помощь своей несуществующей внучке. Он был уверен, что Илонна не откажет и проследует за ним «вот сюда, тут совсем рядом, госпожа». Идти ей действительно пришлось бы недалеко — буквально полсотни метров до узкого прохода меж стенами домов. Дома были вполне респектабельными (других около магической Академии не могло быть по определению), и не должны были вызвать подозрений у вампирши. К сожалению, устроить около этих домов засаду было трудно — в любой момент какой-нибудь слуга или дворник мог поинтересоваться, а какого демона тут торчит старик-бродяжка.

Поэтому Коэри