Чай со звездным сиянием. Книга 2 - Марта Льян

– Я сам только проснулся. Ты тоже обещал, – осадил его Дирк. – А в итоге кто-то из нас выключил будильник. Я вообще ничего не помню, так что это вполне мог быть ты. Конечно, он мог совсем не сработать, но я в это не верю. Я несколько раз перепроверял.

– О-о-о, – простонал Уилл, свесив ноги с дивана.

– Мы, конечно, удивились, увидев тебя спящим здесь, но будить не стали, – пояснил Кадер.

– Понятно. Тогда сейчас переоденусь и приду. Мне надо вам кое-что рассказать.

– А завтрак? – удивилась Эсси.

– Который скоро превратится в обед, – добавил джинн.

– Подождет, – отрезал Уилл.

* * *

По мере того, как Уилл сбивчиво делился своей внезапной ночной догадкой, а Дирк комментировал, лица Эсси и Кадера успели сменить с десяток выражений: от недоумения до волнения и страха.

«Вот, кажется, и началось… – решила Эсси. – И что-то я не уверена, что успела морально подготовиться к такому развитию событий».

Тот факт, что в происходящем мог оказаться замешан Берн, угнетал, но от предложения зайти и самим проверить она отказываться не стала. Вдруг Уилл ошибается? А если нет – они передадут информацию Шалимару, пусть решает, что с этим делать. Но это вряд ли. Ну не может Берн стоять за этим, ведь правда?

Обеспокоенные и старающиеся ни на что не надеяться раньше времени, арикъялны и человек разошлись по комнатам. Эсси убежала искать ключи, которые переложила в какую-то из сумок из-забольшого количества гостей в доме, Уилл второпях пытался перекусить, Кадер отправился снять телефон с зарядки. Дирк, с минуту послушав топот шагов на втором этаже, видимо, о чем-то вспомнил и отправился вслед за джинном.

* * *

– Прогулка пешком – довольно неплохой вариант после вчерашнего колдовства. Хотя я не знаю, от чего устал больше: возможно, виноваты треклятые горы.

Кадер обернулся на голос, чтобы обнаружить лепрекона, стоящего в дверях.

– Да брось, нас даже до машины вчера подкинули.

– Но вел-то все равно я, – заспорил Дирк. – Пока вы с мелким там шутки травили всю дорогу.

Джинн усмехнулся.

– Ну ладно, я на самом деле не жаловаться пришел, а… – Тут его речь была прервана широким зевком. – Да сколько можно, я же вроде выспался?! Так вот, я пришел по делу.

– Что такое? – Кадер отложил рюкзак, в котором рылся, и пристально посмотрел на лепрекона.

– Ты не поверишь: ничего плохого. Просто я тут поразмышлял на днях после той истории с желанием Берна и решил еще раз с тобой поговорить. Хочу дать тебе три совета.

– А если я против, ты все равно их дашь?

– В яблочко! Вот что значит не первый день знакомы, – коварно заулыбался Дирк. – Так что сядь и послушай, чтобы мне не пришлось повторять дважды. Как там: короткий дружеский разговор?

Кадер опустился на стул, а лепрекон остался стоять перед ним: ни дать ни взять лектор в крошечной комнате.

– Совет первый: думай. Особенно перед серьезными решениями. Чем больше вариантов переберешь, тем лучше будешь вооружен. Это вернее, чем пускать дела на самотек. Нам-то всегда хочется, чтобы все волшебным образом решилось. Отдаваясь на волю судьбы там, где ты можешь управлять ею, можно знатно разочароваться. Ты вроде не самый глупый мой знакомый, но я напоминаю, на всякий случай.

Тихое постукивание ногой по полу говорило о том, что Дирк волнуется. Или ему не терпится выдать сразу все, что на уме.

– Совет второй, самый важный, – лепрекон подошел ближе и ткнул собеседника пальцем в грудь. – Перестань. Перестань. Быть. Терпилой. Во-первых, ты жутко меня раздражаешь и с тобой неинтересно спорить. А во-вторых, это вряд ли поможет тебе по жизни. Заведет не туда, и не один раз, точно тебе говорю.

Дирк вдруг отвесил ему щелбан. Кадер отпрянул и поморщился – было не больно, но довольно неприятно.

– Это что сейчас было?

– Получил? – поинтересовался лепрекон самым будничным тоном (таким спрашивают, взял ли ты с собой ключи, уходя на работу). – Так сделай вывод и не подставляйся в очередной раз. Просто уйди. Или ответь, если того ситуация требует. И так во всем. Ты не заслуживаешь беспричинно плохого отношения к себе. Ты учил меня доверять – я учу тебя взвешивать. Пытаюсь, по крайней мере.

Дирк взял короткую передышку. Кадер молчал.

– Я помню, как ты притащил Симону заказ, а ему было наплевать. Эсси рассказала мне, что, более-менее разобравшись с чайным магазином, ты советовал ранее незнакомому тебе арикъялну, как открыть свое дело, потому что изучения рекомендаций Комитета и самостоятельного поиска информации ему было мало. В итоге он не сказал даже банального спасибо, а через пару месяцев снова пришел твое время тратить. И ты опять в это полез. Что это вообще такое, а?

Кадер был не готов к подобному вопросу. Но даже если бы он нашелся, что ответить, время было уже упущено: тирады Дирка следовали одна за другой как поезда в метро.

– Будь ты проходимцем – мне было бы начхать, серьезно. Да даже не будь ты им, все равно, скорей всего, было бы начхать. В конце концов, так удобно – взять что-то и ничего не отдать взамен, а то и кинуть кого-нибудь. Но я решил поступить по справедливости и предупредить, – лепрекон начал рьяно жестикулировать. – Понимаешь, то, что ты готов помогать другим, не означает, что все вокруг готовы помогать тебе. А тем более бесплатно, даже если порой так и кажется. Ты уже имел возможность убедиться в этом на моем примере в начале нашего знакомства. И ладно бы я – в конце концов, я вообще пострадавшая сторона! – но еще десять-двадцать таких случаев, где тебя вышвырнут на обочину, потому что кому-то так захотелось, и ты потеряешь умение доверять и превратишься в чудовище.

Лепрекон остановился, сглотнув, но почти сразу продолжил.

– И ладно еще чудовище – таких хотя бы порой уважают и боятся. Может быть еще хуже, между прочим! Твое доверие будут разбивать раз за разом, как пьяницы бьют стаканы в пабе. И ты смиришься. Сломаешься. Будешь все прекрасно понимать, но все равно не перестанешь подчиняться тем, для кого ты – удобство и выгода, мальчишка на побегушках.

На короткий миг повисла тишина, и Дирк подытожил:

– Потому что страшно быть совсем никому не нужным.

Кадер опустил взгляд.

– Ты же не хочешь стать тем джинном из человеческих сказок, которого призывают только тогда, когда проблемка возникла? Когда нужен слуга? Ну, чтоб он там желание исполнил или все разрулил. Не позволяй кому попало на тебе ездить и манипулировать. Здоровый эгоизм еще никому не повредил.

Лепрекон ухмыльнулся.

– И не забудь сказать спасибо за то, что я