Рассвет русского царства. Книга 6 - Тимофей Грехов

и говорили сотники. Там их встречал Ярослав с полутысячей. Прошло всё без проблем, разве что вначале всех разоружили, после чего их распределили по десяткам в другие полки. Сделано это было на тот случай, если это обман, чтобы они не смогли организованно ударить нам в спину.

Наступила ночь, но спать совершенно не хотелось. Ещё на закате Великая княгиня, вместе с князем Бледным, отправилась в Кремль. С чужого берега больше никто не перешёл на нашу сторону. И что там творилось мы не знали. Но, судя по всему, Углицкому и Волоцкому удалось сохранить целостность войска, хотя я очень рассчитывал на иной исход.

Провалявшись около получаса, я пошёл прогуляться, а за одно проверить посты.

После предательства рынд вера в людей у меня иссякла. А то, что кто-то мог уснуть на посту, я почему-то даже не сомневался.

Лагерь… жизнь в нём кардинально изменилась. Когда в первые дни я прибыл на Девичье поле, я имею в виду то время, когда Василий и Андрей Шуйские были живы, всё было иначе. Сейчас же в воздухе буквально веяло тревогой. Даже костры, на мой взгляд, горели тусклее, а про перешедших на шёпот, вместо гортанных песен, я вообще молчу.

В какой-то момент я заметил у крайнего костра, почти у самой воды, одинокого сидящего воина. Он точил саблю, и я отчётливо слышал «вжик, вжик»… звук камня о сталь.

Я подошёл ближе и узнал Ярослава.

Он сидел сгорбившись, глядя на пляшущие языки пламени.

— Не спится? — спросил я, присаживаясь рядом на бревно.

Ярослав не вздрогнул и, посмотрев на меня, продолжил водить оселком по лезвию.

— Не спится, — отозвался он. — И вряд ли уснётся.

Он кивнул головой в сторону тёмной реки, где угадывались огни вражеского стана.

— Там, на том берегу… Я знаю половину их сотников. С кем-то пил, с кем-то в походы ходил. Вон, видишь, костёр большой горит правее? Это, скорее всего, шатёр князя Оболенского. Он гостил у нас, когда я мальцом был, и даже дал пару уроков по владению саблей.

Он проверил остроту лезвия на ногте.

— А теперь я должен буду его убить… или он меня. Мне кажется это несправедливым. Почему ради чужого трона мы должны лить свою кровь? — Он сделал паузу. — Отец как-то рассказывал, что в древности, чтобы не лить большую кровь, правители сходились в схватке один на один. Победитель получает всё. Проигравший умирает.

— Я тоже слышал о таком, — сказал я. — Вот только наш случай не совсем подходящий. Иван Иванович слишком молод. Или, — посмотрел я на друга, — ты хочешь, чтобы Мария Борисовна вышла с клинком против…

— Ничего я не хочу, — перебил Ярослав. — Просто хочу, чтобы это всё побыстрее закончилось.

Я помолчал, глядя на реку.

— Это война, Ярослав. И честно признаюсь, как бы я не хотел мира, но боюсь без крови не обойдётся.

— Знаю, — он резко убрал оселок в карман. — Я всё понимаю, Дмитрий. Головой понимаю, что они изменники, но от этого легче не становится.

Мы недолго помолчали, после чего я поднялся и положил руку ему на плечо.

— Иди спать, княжич, — сказал я, вставая. — Завтра тяжёлый день. Силы понадобятся.

Он кивнул, не глядя на меня.

— Иди. Я посижу ещё.

Вскоре я вернулся в свой шатёр. Снял плащ, отстегнул пояс и улёгся на мягкие шкуры.

Мысли унеслись далеко отсюда. Прочь от реки, от предателей-князей, от интриг Марии Борисовны.

Мне хотелось вернуться в Курмыш.

— «Как там Алёна? Получила ли она моё письмо? Знает ли, что здесь происходит?» — задавался я вопросом. Мысли плавно перетекли к Анфисе. Девочка жила у Шуйских, и я был уверен, что с ней там обращаются очень хорошо. Но из-за произошедших событий я совсем о ней позабыл. У меня не было просто на это времени… как и подумать, что я скажу Алене, когда представлю ей свою дочь.

Глава 22

Несмотря на то, что мне удалось поспать, утром я чувствовал себя не отдохнувшим. И выйдя из шатра скривился от того, что сырость пробирала до костей, заставляя ёжиться даже в суконном кафтане.

По пути к шатру Шуйского я услышал разговоры воинов, что смотрели в сторону реки.

— Смори! — сказал один другому. — Что он делает?

Разумеется, я посмотрел в ту сторону и увидел, как на той стороне реки отделяется одинокая фигура всадника. Он медленно спустился к самой кромке воды. В руке его было копьё, к которому было привязано белое полотнище.

— Переговоров хотят, — произнёс подошедший ко мне сзади Алексей Шуйский. — Как думаешь, чего они хотят?

Я пожал плечами.

— Скоро узнаем, — не сводя глаз с всадника ответил я.

Гонец что-то прокричал, сложив руки рупором, но слова утонули в шуме реки и расстоянии. Тогда он воткнул копьё в песок и замер, ожидая ответа.

— Отправь кого-нибудь, Алексей, — сказал я. — Пусть спросит, с чем пожаловал.

Шуйский кивнул сотнику, стоявшему неподалёку. Тот, подхватив двоих бойцов, спустился к нашей плоскодонке. Вскоре лодка пошла по мутной воде, направляясь к середине реки. Короткий разговор, перекрикивания через водную гладь, и лодка вернулась обратно.

Сотник, запыхавшись, взбежал на пригорок.

— Князь Андрей Васильевич Углицкий желает говорить! — доложил он. — Предлагает встречу на нейтральной земле. На острове, что ниже по течению, аккурат посреди русла.

Шуйский скривился.

— Переговоры? — он сплюнул. — Наверняка ловушка. Заманят на остров, а там лучники в кустах или нож под ребро.

— Не спеши, — возразил я, положив руку ему на предплечье. — Подумай, Алексей. Почему они именно сейчас заговорили?

— Потому что боятся? — предположил он.

— Или потому, что время играет против них, — я кивнул в сторону наших полков, где у костров грелись вчерашние перебежчики. — Каждый час промедления возвращает нам людей. Вчера вернулись две сотни владимирцев. Наверняка в их лагере этот момент серьёзно ударил по силе духа. Углицкий видит, что его армия тает. А ещё они не могут не знать, что вскоре к нам подойдёт армия из Твери и баланс сил склонится ещё больше в нашу сторону.

— И ты предлагаешь дать ему этот шанс?

— Я предлагаю дать нам время, — сказал я. — Даже если мы ни о чём не договоримся, на эти переговоры надо идти.

— Зачем? — с непониманием спросил Шуйский.

— Потому что иначе Углицкий и его брат Волоцкий скажут, что наши слова про прощение — враньё.

— С чего бы им так говорить? Люди слышали и владимирские сотни вот они, — возразил Шуйский.

— Поверь, они обыграют эту ситуацию себе на пользу, если мы не