Рассвет русского царства. Книга 6 - Тимофей Грехов

Михаил Тверской шагнул к Бледному, положив руку на рукоять меча.

— Ты воевода или пастух, Андрей⁈ — прорычал он. — Почему не остановил? Почему не ударил в спину? Трусость это или измена?

В шатре повисла тишина. Я видел, как лицо Бледного пошло красными пятнами. Он медленно поднялся.

— Ударил бы в спину? — переспросил он, глядя прямо в глаза Тверскому. — Своим же? Русским людям, которые просто уходят, а не идут на нас с мечом?

Он обвёл нас взглядом.

— Вы хоть понимаете, что бы началось? Ночная резня в лагере! Брат на брата! Суздальцы бы вступились за муромцев, владимирцы за своих… К рассвету от этой армии осталось бы дай бог половина, и та — в крови по колено. И с кем бы я тогда Кремль защищал? С мертвецами?

Тверской замер, сжимая челюсти. Сказать ему было нечего.

— Я выставил заслоны, когда понял, — продолжил Бледный, устало опускаясь обратно. — Успел удержать Владимирский полк. Они тоже уже собирались уйти. Но тех… остальных уже было не вернуть. Они переправились и соединились с авангардом Углицкого. Те их с хлебом-солью встречали, костры жгли на том берегу, как маяки.

— Значит, они знали, — пробормотал я. — Всё было оговорено. Побег князей и уход полков, это звенья одной цепи.

— Что теперь? — спросила Мария Борисовна. — Они нападут?

Бледный покачал головой.

— Сейчас — вряд ли. У них тоже неразбериха. Новые полки нужно принять, распределить… Но завтра или послезавтра, вполне могут. Теперь они чувствуют силу.

— Нам нужно вернуть контроль над оставшимися, — сказал я, нарушая молчание. — Андрей Фёдорович, собери воевод. Тех, кто остался. Прямо сейчас.

— Зачем? — мрачно спросил он.

— Затем, что Великая княгиня хочет говорить с ними, — ответил я, глядя на Марию Борисовну. — И не в шатре, а перед строем. Люди должны видеть её. Слышать. Иначе к вечеру у нас и половины войска не останется.

Мария Борисовна медленно кивнула.

— Собирай полки, воевода, — приказала она. — Я буду говорить. И молите Бога, чтобы меня услышали.

Бледный тяжело вздохнул, поднимаясь.

— Как прикажешь, матушка. Как прикажешь…

Он вышел, а мы остались стоять, слушая, как снаружи начинают трубить рожки, созывая людей на сбор. Звук этот, тревожный и резкий, летел над полем, и мне казалось, что это поминальный звон по нашему спокойствию.

— Дмитрий, — тихо позвала меня Мария Борисовна, когда остальные вышли вслед за Бледным.

— Я здесь.

— Если они не послушают… — она запнулась. — Если они потребуют выдать меня и сына головой Углицкому…

Я подошёл к ней вплотную, нарушая все правила этикета. Взял её руку в свою. На секунду я поймал себя на мысли, что из всех она подошла ко мне. Ни к брату, ни к Шуйскому, а ко мне.

Что это? Проявление чувств? Если так, то это плохо.

Я не собирался заводить шашни с Великой княгиней. Женщиной она была видной, да и разница в годах у нас была совсем ничего. Но, во-первых, у меня была Алёна и до этого дня я каждый день ждал письма от неё. А во-вторых… а его нет. Первое перевешивает все остальные в несколько раз.

Тем не менее, я понимал, что надо отыгрывать свою роль на полную.

— Тогда, я, мои пушки и мои люди защитят вас. Мы не отдадим вас. И сделаем всё, чтобы в своё время трон перешёл твоему сыну Ивану Ивановичу.

Она посмотрела на меня с такой надеждой, что у меня защемило сердце.

— Идём, — сказал я. — Пора.

Мы вышли из шатра навстречу двадцати тысячам вооружённых воинов, которые фактически решали судьбу не только нашу, но и всей Руси.

Глава 21

На площади перед шатром воцарилась тишина. Сотни глаз смотрели на Марию Борисовну, ожидая, что скажет вдова Великого князя, когда половина войска предала её.

— Слушайте мою волю! — её голос, усиленный эхом, прокатился над головами дружинников, воевод и тысячников. — В час смуты и предательства, когда родная кровь восстала на законного правителя, нам нужна твёрдая рука и единая воля.

Я увидел, как напряглись плечи Андрея Фёдоровича Бледного. Он ждал, что его сейчас накажут, что в принципе нужно было полагать.

— Посему, — продолжала Мария Борисовна, — я беру верховное командование на себя. Но вести войско в бой должен муж, чей род издревле стоял на страже престола. Я назначаю главным воеводой всего войска князя Алексея Васильевича Шуйского!

По рядам пронёсся глухой ропот. Бледный вскинул голову так резко, словно получил пощёчину. Его лицо пошло красными пятнами, рот приоткрылся, но слова застряли в горле. Он перевёл растерянный взгляд на меня, ища поддержки, но я смотрел прямо перед собой.

— Правой же рукой его, — не давая опомниться, рубила княгиня, — и советником в делах ратных, назначается боярин Дмитрий Строганов.

Теперь уже ропот стал громче. Назначить мальчишку Шуйского, который ещё вчера слыл гулякой, главным воеводой, а безродного лекаря — его заместителем? Это было неслыханно. Это ломало все устои местничества.

Я скосил глаза на боярина Пронского. Тот стоял чуть поодаль, скрестив руки на груди. Желваки на скулах ходили ходуном, выдавая бешенство, кипящее внутри. Ещё бы! Сначала его сместили ради Бледного, а теперь, когда Бледный облажался, предпочли сопляка Шуйского.

Но они оба молчали. И Бледный, и Пронский. Молчали, потому что понимали, возразить нечего. Это их дозоры проспали переправу. Это их люди не заметили, как восемь тысяч ратников ушли к врагу. Их компетентность была подорвана этой ночью, и любой спор сейчас выглядел бы как жалкое оправдание.

Ситуация накалялась. И видимо Тверской понял, что сейчас сестра сделала не совсем мудрый поступок… хотя правильнее сказать очень глупый. Не хватало ещё Бледного и Пронского настроить против себя.

Он подошёл к сестре и что-то негромко сказал ей, наклонившись к самому уху. Я не слышал слов, но видел, как он кивнул в сторону оскорблённых воевод.

Мария Борисовна чуть заметно кивнула брату.

— Однако, — снова возвысила она голос, обводя взглядом ряды командиров, — молодость нуждается в мудрости, а горячность — в опыте. Князь Андрей Фёдорович Бледный и боярин Иван Васильевич Пронский назначаются моими личными военными советниками. Их слово будет весомым на военном совете, и без их суждения ни одно важное решение принято не будет. Вы будете при дворе, оберегая честь и жизнь Великого князя.

— «Красивый ход», — подумал я. Тверской молодец, в данной ситуации смог грамотно всё разрулить. Назвав их советниками, Мария Борисовна фактически привязала их к себе, не давая